Au mai rămas șapte săptămâni până la votul în cadrul alegerilor primare democrate pentru funcția de primar al orașului New York. Actualul primar, Eric Adams, nu va participa la aceste alegeri de partid, deoarece intenționează să candideze ca independent în noiembrie. Cu toate acestea, 11 democrați se luptă pentru nominalizarea partidului, desfășurând campanii active, lansând spoturi publicitare și pregătindu-se pentru dezbateri.

Cursa electorală intră în faza accelerată după luni de strângere de fonduri și căutare de susținere. Primele reclame TV și online au început să fie difuzate. Ordinea pe buletinul de vot a fost deja stabilită: pe primul loc se va afla Zohran Mamdani, membru al Adunării statale, care a urcat rapid pe locul doi în sondajele publice. Liderul cursei, fostul guvernator Andrew M. Cuomo, va fi listat al șaselea.

Pe lista candidaților se regăsesc și alte nume cunoscute: actualul și fostul controlor financiar al orașului, Brad Lander și, respectiv, Scott M. Stringer, precum și președintele Consiliului Local, Adrienne Adams. Există și candidați a căror candidatură poate surprinde chiar și rudele apropiate.

Un aspect interesant al strategiei electorale: primarul în exercițiu Eric Adams strânge semnături pentru a candida ca independent sub denumirile de partid «EndAntisemitism» (Împotriva antisemitismului) și «Safe&Affordable» (Sigur și accesibil). Totuși, el nu este singurul candidat cunoscut care folosește această abordare.

Andrew M. Cuomo strânge și el semnături pentru propria linie independentă de partid numită «Fight and Deliver» (Luptă și Realizează), al cărei simbol sunt mănușile de box. Această strategie îi oferă lui Cuomo flexibilitate: în cazul unei victorii în primare, el va putea cumula voturile obținute atât pe linia democrată, cât și pe cea independentă. Dacă pierde primarele, va putea totuși să participe la alegerile generale ca independent. Cuomo explică această mișcare prin deziluzia unei părți a electoratului față de Partidul Democrat, care, în opinia sa, «a fost deturnat» și nu mai luptă pentru interesele oamenilor muncii. Anterior, în 2014, Cuomo și-a creat deja propriul partid («Women’s Equality Party») pentru a obține voturi suplimentare.

Partea financiară a campaniilor este, de asemenea, relevantă. Conform analizei datelor privind donațiile, până la jumătatea lunii martie, cele mai multe fonduri au fost atrase de Andrew M. Cuomo, depășindu-i pe Mamdani și Lander datorită contribuțiilor mari, multe provenind de la donatori din afara orașului New York. Zohran Mamdani conduce detașat la numărul de donatori individuali, majoritatea fiind locuitori ai New York-ului. Experții notează că un număr mare de donatori în oraș, ca în cazul lui Mamdani, nu garantează victoria, un exemplu fiind Andrew Yang la primarele din 2021. Valoarea medie a donației pentru Cuomo (559 dolari) este semnificativ mai mare decât pentru Mamdani (78 dolari) sau Lander (217 dolari). Suma de 1,52 milioane de dolari strânsă rapid de Cuomo în mai puțin de două săptămâni după intrarea sa târzie în cursă este impresionantă.

Problemele de transport devin, de asemenea, un teren de confruntare. Grupul de pasageri «Riders Alliance», care l-a criticat anterior pe Cuomo pentru gestionarea metroului, a creat o organizație politică pentru a-i critica politica de transport în primare și politica primarului Adams în alegerile generale. Aceștia îl acuză pe Cuomo de înrăutățirea funcționării metroului și de încercări de a bloca introducerea taxei de congestie în centrul Manhattanului.

Stilul vizual al campaniilor capătă uneori forme neobișnuite. Mai mulți candidați au folosit imaginea boxerului în reclamele lor, demonstrând disponibilitatea de a «lupta» pentru New York. Acum li s-a alăturat controlorul financiar Brad Lander, care și-a arătat antrenamentele într-o sală de box într-un spot publicitar digital. El se antrenează de trei ori pe săptămână și se descrie drept un «tocilar dur».

Problema educației este un alt punct important pe agenda electorală. În ciuda dimensiunilor enorme ale sistemului de școli publice din New York, puțini candidați au prezentat planuri detaliate pentru dezvoltarea acestuia. Brad Lander, care se poziționează ca principalul candidat pe probleme de educație, a prezentat un plan care vizează implicarea mai mare a părinților, angajarea de personal pentru vizite la domiciliul elevilor absenți și crearea de centre pentru perfecționarea profesorilor. El propune, de asemenea, transformarea fiecărei școli într-o «școală comunitară», unde organizații non-profit și afaceri să ofere servicii precum controale medicale sau activități extrașcolare pentru elevii din clasele primare și gimnaziale. Deși planul nu abordează problema desegregării școlare, care a stârnit controverse în trecut, el acordă atenție unor aspecte precum orientarea profesională pentru elevii de liceu și reforma sistemului de responsabilitate a școlilor.

Renomita comentatoare socială Fran Lebowitz și-a exprimat opinia despre candidați. Ea intenționează să voteze pentru Scott M. Stringer (prima alegere) și Brad Lander (a doua alegere). Pe Stringer îl consideră o persoană care cunoaște bine administrarea orașului, spre deosebire de actualul primar. Pe Mamdani îl consideră prea de stânga pentru vârsta ei, iar pe Andrew M. Cuomo îl numește «bandit» și se teme de victoria sa, considerând că încercarea de a-l opune pe «bătăușul» Cuomo «bătăușului» Trump nu va fi benefică.

La evenimentele electorale, candidații își adună susținătorii. Zohran Mamdani a organizat un mare miting în Brooklyn, adunând circa 1500 de persoane cu sprijinul personalităților cunoscute, unde a criticat dur pe Cuomo.

Cursa poate fi urmărită la viitoarele dezbateri: pe 4 iunie (WNBC-TV) și pe 12 iunie (NY1). Votul anticipat va avea loc între 14 și 22 iunie, iar ziua primarelor este 24 iunie.