Alegătorii din Pennsylvania decid marți dacă vor menține majoritatea democrată în cea mai înaltă instanță a statului — centrul unor lupte politice cruciale legate de legile electorale și redistribuirea districtelor. Rezultatul ar putea duce la un blocaj partizan în instanță, într-un stat esențial pentru alegerile prezidențiale.

Rezultatul votului va influența modul în care Curtea Supremă de Stat va fi chemată din nou să soluționeze bătăliile partizane privind legile electorale înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului de anul viitor.

Trei judecători democrați ai Curții Supreme — Christine Donohue, Kevin Dougherty și David Wecht — candidează pentru un „vot de reconfirmare” (retention election), în care alegătorii sunt rugați să voteze „da” sau „nu” pentru a le acorda un nou mandat.

• Reconfirmarea oricăruia dintre ei ar menține actuala majoritate democrată de 5-2.
• Înfrângerea tuturor celor trei ar putea arunca instanța într-un impas partizan de 2-2 timp de doi ani, dacă guvernul divizat politic al Pennsylvaniei nu ar reuși să cadă de acord asupra numirilor temporare.

Mandatele judecătorilor Curții Supreme sunt de 10 ani, deși limitele de vârstă pot scurta această perioadă.

În mod tradițional, o campanie de reconfirmare este o alegere discretă. Cu toate acestea, fostul președinte Donald Trump a intervenit, îndemnând alegătorii să „restabilească statul de drept” și să respingă „trei judecători democrați radicali”. El a susținut că aceștia, printre altele, „au modificat ilegal hărțile Congresului”, ceea ce a dus la alegeri „corupte”.

Guvernatorul democrat Tom Wolf a răspuns pe rețelele sociale, afirmând că Trump are „credibilitate zero când vine vorba de statul de drept”, după ce a „încercat să anuleze voturile locuitorilor din Pennsylvania” și „a grațiat oamenii care au atacat forțele de ordine” în timpul asaltului asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021.

Miza alegerilor din Pennsylvania este extrem de mare. Democrații au subliniat sprijinul judecătorilor pentru drepturile la avort, drepturile de vot și drepturile sindicale, avertizând că pierderile ar putea lăsa instanța blocată și precedentele lor în pericol.

Un blocaj ar însemna că instanța ar putea fi incapabilă să soluționeze cazurile care implică legile de vot și electorale până la alegerile de la jumătatea mandatului din 2026, când vor fi în joc posturile de guvernator și senator al SUA. În consecință, deciziile instanțelor inferioare ar putea rămâne în vigoare.

În ultimii ani, Curtea a luat decizii majore privind votul și alegerile. În 2018, a anulat harta Congresului elaborată de republicani, numind-o un gerrymandering neconstituțional, și a aprobat noi hărți patru ani mai târziu.

De asemenea, Curtea a respins contestațiile la legea extinsă a Pennsylvaniei privind votul prin corespondență, un punct focal al eforturilor republicane de a anula victoria lui Joe Biden la alegerile din 2020.