Fostul președinte a susținut în repetate rânduri că atacurile militare asupra ambarcațiunilor suspectate de trafic de droguri, desfășurate de administrația sa timp de peste două luni în Marea Caraibelor și Oceanul Pacific, salvează sute de mii de vieți în Statele Unite.

Cel mai recent, aceste cifre au fost citate luni, în timp ce răspundea la întrebări de la reporteri, după anunțul unui program care va permite străinilor care călătoresc în SUA pentru Cupa Mondială de anul viitor să obțină interviuri pentru vize mai rapid.

„Fiecare barcă pe care o eliminăm, salvăm 25.000 de vieți americane”, a declarat fostul președinte.

Cu toate acestea, experții afirmă că aceasta este o interpretare grosolan simplistă a situației. Cifrele care susțin afirmația nu se adună și, uneori, pur și simplu nu există. De exemplu, numărul persoanelor din SUA care mor anual din cauza supradozelor de droguri este mult mai mic decât numărul pe care Trump îl sugerează că ar fi fost salvat prin atacurile navale efectuate de administrația sa din septembrie.

Carl Latkin, profesor de sănătate publică la Universitatea Johns Hopkins, care studiază consumul de substanțe, a numit „absurdă” afirmația că fiecare atac al administrației asupra presupuselor bărci de contrabandă cu droguri salvează 25.000 de vieți. El a comparat dovezile cu cele potrivit cărora luna ar fi făcută din brânză albastră, subliniind lipsa oricărei credibilități a acestei afirmații.

Conform datelor Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, au existat aproximativ 107.500 de decese prin supradoză în SUA în perioada de 12 luni încheiată la 30 iunie. Aceasta reprezintă o scădere de 14% față de cele aproximativ 113.000 estimate pentru perioada anterioară de 12 luni. Alte rapoarte indică 53.336 de decese prin supradoză în 2024 și 75.118 în 2023.

Armata americană a efectuat 21 de lovituri în Marea Caraibelor și estul Oceanului Pacific de la începutul operațiunilor, la 2 septembrie, cea mai recentă fiind pe 15 noiembrie. Folosind cifrele fostului președinte, aceasta ar însemna că loviturile au prevenit 525.000 de supradoze fatale în SUA — mult mai mult decât numărul de decese prin supradoză care au avut loc în ultimele două luni. Acest lucru implică, în esență, că administrația salvează mai multe vieți decât s-ar fi pierdut vreodată.

Lori Ann Post, directorul Institutului pentru Sănătate Publică și Medicină la Universitatea Northwestern, a explicat că „nu există o modalitate solidă empiric de a spune că un singur atac ‘salvează 25.000 de vieți’”, chiar dacă afirmația este interpretată mai larg, în sensul prevenirii tulburărilor legate de consumul de substanțe și a efectelor în cascadă rezultate. Printre problemele indicate se numără lipsa datelor verificabile privind încărcătura sau a modelelor publicate care să lege astfel de atacuri asupra ambarcațiunilor de schimbări în consumul de droguri, precum și piețele care se vor adapta la pierderile izolate de aprovizionare.

Latkin a adăugat că a pretinde că o doză letală de drog se traduce automat într-un deces este „o modalitate foarte simplă de a privi lucrurile”, deoarece diferite persoane au toleranțe diferite.

Opioidele au reprezentat 73,4% din decesele prin supradoză de droguri în 2024, inclusiv 65,1% din fentanilii fabricați ilegal. Dar, în timp ce atacurile asupra ambarcațiunilor au vizat vasele în mare parte în Marea Caraibelor, fentanilul este de obicei traficul în SUA prin granița terestră, unde este produs cu substanțe chimice importate din China și India.