Administrația Trump intenționează să renunțe la o regulă care stabilește standarde stricte pentru poluarea mortală cu funingine, argumentând că administrația Biden nu a avut autoritatea de a impune standarde mai stricte privind poluarea provenită de la eșapamente, coșuri de fum și alte surse industriale.

Această acțiune urmează mișcărilor întreprinse de administrație săptămâna trecută pentru a slăbi regulile federale și a anula protecțiile pentru mediu și locurile în care trăiesc oamenii. Într-o acțiune separată, Departamentul de Interne a propus pentru prima dată în decenii foraje în Rezervația Națională Arctică de Sălbăticie, avansând un proiect despre care criticii spun că ar putea dăuna comunităților și ecosistemelor costiere.

Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a finalizat o regulă anul trecut care impunea standarde mai stricte pentru poluarea cu funingine, afirmând că reducerea particulelor fine provenite de la vehicule motorizate și surse industriale ar putea preveni mii de decese premature anual.

Douăzeci și cinci de state conduse de republicani și o serie de grupuri de afaceri au intentat procese pentru a contesta aceste standarde. Un proces condus de procurorii generali din Kentucky și Virginia de Vest a susținut că regula EPA ar crește costurile pentru producători, utilități și familii și ar putea bloca noi fabrici de producție.

Într-un dosar judiciar din această săptămână, EPA a luat, în esență, partea contestatarilor, afirmând că regula din era Biden a fost realizată "fără procesul riguros, etapizat, cerut de Congres" și, prin urmare, a fost ilegală. "EPA își mărturisește acum eroarea și îndeamnă această Curte să anuleze Regula" înainte de 7 februarie, a declarat agenția într-o declarație depusă la Curtea de Apel a Districtului Columbia a SUA. Anularea regulii din era Biden ar readuce standardul de funingine la un nivel stabilit anterior. EPA-ul lui Trump urmează să propună propria sa regulă la începutul anului viitor.

Grupurile de mediu au declarat că acțiunea agenției – care urmează unei mișcări de a anula regula privind funinginea și zeci de alte reglementări de mediu – amenință sănătatea publică și subminează obligațiile acesteia în conformitate cu Legea privind Aerul Curat.

"Moțiunea EPA este o încercare flagrantă de a evita cerințele legale pentru o anulare, în acest caz pentru una dintre cele mai impactante acțiuni întreprinse de agenția în ultimii ani pentru a proteja sănătatea publică", a declarat Hayden Hashimoto, avocat la organizația non-profit Clean Air Task Force.

Regula din 2024 a stabilit niveluri maxime de 9 micrograme de poluare cu particule fine pe metru cub de aer, în scădere de la 12 micrograme stabilite sub fostul președinte Barack Obama. Regula stabilește un nivel de calitate a aerului pe care statele și județele trebuie să-l atingă în anii următori pentru a reduce poluarea de la centrale electrice, vehicule, situri industriale și incendii de vegetație.

"O abundență de dovezi științifice arată că revenirea la standardul anterior nu ar oferi nivelul de protecție pentru sănătatea publică cerut de Legea privind Aerul Curat", a spus Hashimoto. EPA a declarat la crearea regulii că noul standard ar evita 800.000 de cazuri de simptome de astm, 2.000 de vizite la spital și 4.500 de decese premature, adăugând aproximativ 46 de miliarde de dolari în beneficii pentru sănătate până în 2032. Atunci, șeful EPA, Michael Regan, a spus că regula ar beneficia în special copiilor, adulților în vârstă și celor cu afecțiuni cardiace și pulmonare, precum și celor care locuiesc lângă autostrăzi, fabrici și centrale electrice.

"Renunțarea la aceste standarde de aer curat nu alimentează nimic altceva decât boala", a declarat Patrice Simms, vicepreședinte pentru comunități sănătoase la Earthjustice, o firmă de avocatură non-profit care reprezintă grupuri de mediu în cazul legal. Funinginea, compusă din particule toxice minuscule care se depun adânc în plămâni, poate duce la grave probleme de sănătate, inclusiv deces prematur, și provine din surse precum eșapamentele vehiculelor, centralele electrice și fabricile.