Era cu mult după ora 2 dimineața, dar un consilier al vicepreședintelui JD Vance încerca să scoată un oficial ucrainean de rang înalt din patul său într-un hotel din München. Dorea o întâlnire față în față pentru a încheia un acord care să permită Statelor Unite să extragă minerale valoroase din Ucraina, o prioritate a noului președinte, Donald J. Trump.
Acum cincizeci de ani, tatăl meu, un reporter american de război, s-a cățărat peste zidul Ambasadei SUA din Saigon și s-a urcat într-un elicopter care a decolat de pe acoperișul misiunii. «Ultima mea vedere asupra Saigonului a fost prin ușa din spate a elicopterului», a scris el în Chicago Daily News. «Apoi ușa s-a închis – s-a închis asupra celui mai umilitor capitol din istoria americană.»
Un proiect de ordin executiv al Casei Albe propune o restructurare drastică a Departamentului de Stat, inclusiv eliminarea a aproape tuturor operațiunilor sale din Africa și închiderea ambasadelor și consulatelor de pe continent. Proiectul solicită, de asemenea, reducerea birourilor de la sediul Departamentului de Stat care abordează schimbările climatice și problemele refugiaților, precum și preocupările legate de democrație și drepturile omului.
Liderul Chinei, Xi Jinping, și oficialii săi depun eforturi diplomatice intense pentru a convinge alte țări să nu cedeze presiunilor administrației Trump privind tarifele, sperând să demonstreze că China nu va fi izolată în războiul comercial. În ultimele zile, ministrul chinez al comerțului a avut un apel video cu oficialul comercial de top al Uniunii Europene, pledând pentru o cooperare mai strânsă. Diplomați chinezi au contactat oficiali din Tokyo și Seul.
Chiar dacă președintele Trump a impus tarife suplimentare Chinei, barajul său de taxe comerciale asupra țărilor din Asia și imprevizibilitatea cu privire la ceea ce ar putea face în continuare au încurajat unele companii să se retragă în China, exact opusul a ceea ce sperase el.
Domnul Trump a crescut constant presiunea asupra Chinei. Începând de miercuri, noile sale tarife asupra Chinei depășesc 100%, incluzând o escaladare de ultim moment care servește drept pedeapsă pentru represaliile Beijingului la taxele anterioare.
Turbulențele de pe piață s-au extins și în sesiunea de tranzacționare de miercuri din Asia, deoarece acțiunile din întreaga regiune s-au confruntat cu o presiune descendentă reînnoită pe fondul impunerii iminente a unor taxe semnificativ mai mari asupra importurilor în Statele Unite.
Comandanții americani care planifică un posibil conflict cu China sunt din ce în ce mai îngrijorați de faptul că Pentagonul va trebui în curând să mute arme de precizie cu rază lungă de acțiune din stocurile din regiunea Asia-Pacific în Orientul Mijlociu, spun oficiali din Congres.
Acest lucru se datorează cantității mari de muniție pe care Statele Unite o folosesc într-o campanie de bombardamente în Yemen, ordonată de președintele Trump.
Australia este unul dintre cei mai apropiați aliați ai Americii; cele două țări au luptat umăr la umăr în fiecare conflict major începând cu Primul Război Mondial. Jake Sullivan, consilierul pentru securitate națională al fostului președinte Joe Biden, declara în ianuarie că cele două țări au intrat efectiv într-o «căsătorie strategică».
Richard Bernstein, fost corespondent și critic pentru The New York Times, ale cărui cunoștințe aprofundate despre Asia și Europa au luminat reportajele de la Piața Tiananmen până la Bastilia, și care a scris lucrurile așa cum le-a văzut în 10 cărți impulsionate de o curiozitate intelectuală neclintită, a murit luni în Manhattan. Avea 80 de ani.
