În câteva cuvinte
Orașul Dayton din Tennessee, cunoscut pentru istoricul \"Proces al Maimuței\" din 1925, încearcă să-și corecteze imaginea negativă printr-o piesă de teatru anuală. Bazată pe transcrieri reale, piesa prezintă o versiune mai nuanțată a evenimentelor, contracarând stereotipurile popularizate de filmul \"Inherit the Wind\".
Un mic oraș din estul statului Tennessee, Dayton, a intrat în atenția națională acum un secol, când liderii locali au plănuit un proces-test privind predarea teoriei evoluției în școlile publice. Ceea ce au obținut a fost însă mai mult decât se așteptau.
Cunoscut ca \"procesul secolului\" și primul transmis la radio, acesta a inspirat nenumărate articole, cărți, piese de teatru și filme, inclusiv popularul \"Inherit the Wind\". Însă această faimă a avut un preț: Dayton a fost etichetat drept un oraș de fundamentaliști creștini needucați, o imagine pe care localnicii încearcă de zeci de ani să o corecteze.
De peste 30 de ani, în fiecare iulie, locuitorii din comitatul Rhea pun în scenă o piesă de teatru care folosește transcrierile originale ale procesului, cu scopul de a restabili adevărul istoric. Actorii și regizorul piesei \"Destiny in Dayton\" explică complexitatea unui oraș capturat de istorie.
Dan Buck, regizorul piesei și profesor de teatru, a fost surprins să afle că Dayton are propria sa producție teatrală. \"Moștenirea micilor orașe care își spun propria poveste prin teatru este o istorie bogată\", a spus el. A înțeles rapid că localnicii nu privesc cu ochi buni filmul \"Inherit the Wind\", pe care îl consideră o sursă de stereotipuri și libertăți creative. \"Oamenii de aici nu sunt deloc fani ai filmului. Îl numesc 'piesa scoțiană', o referință la Macbeth, piesa blestemată pe care nu trebuie să o numești\", explică Buck.
În realitate, povestea procesului este mult mai nuanțată. Profesorul John T. Scopes a fost un participant voluntar în testarea legii anti-evoluție, iar procurorul William Jennings Bryan nu a murit în urma înfrângerii sale în fața avocatului apărării, Clarence Darrow. Regizând piesa la 100 de ani de la eveniment, Buck simte că are o misiune similară cu cea a liderilor orașului de acum un secol: \"Încercăm să folosim această poveste pentru a atrage atenția asupra acestui loc specific\".
Jacob Smith, în vârstă de 23 de ani, este arhivarul comitatului și un descendent al lui Walter White, inspectorul școlar care a jucat un rol cheie în organizarea procesului. În piesă, el îl interpretează pe Dudley Field Malone, unul dintre avocații apărării. O replică preferată de Smith este: \"Nu există niciodată un duel cu adevărul. Acesta învinge întotdeauna. Nu este laș. Nu are nevoie de lege, de forțele guvernului sau... de domnul Bryan\".
Larry Jones, care îl interpretează pe celebrul orator creștin William Jennings Bryan, spune că piesa rezonează cu publicul modern deoarece problemele de atunci sunt încă de actualitate. \"Oamenii încă dezbat aceleași lucruri: care este rolul statului în sistemele școlare publice? Ce ar trebui permis și ce nu? Asupra căror aspecte pot părinții să exercite influență? Fie că este vorba de evoluție sau de literatură, argumentul rămâne același\", a spus Jones.
Deși verdictul procesului – Scopes a fost găsit vinovat – nu a fost o surpriză, scopul apărării a fost să ducă cazul la o instanță superioară. Astăzi, Dayton își îmbrățișează locul în istorie. Afacerile locale promovează \"Procesul Maimuței\", iar locuitorii au adoptat sloganul: \"Dayton a evoluat\".
