În câteva cuvinte
Comandantul Flotei SUA din Pacific a afirmat că tacticile de „intimidare” ale Chinei în Marea Chinei de Sud nu au reușit să supună statele vecine. Washingtonul și-a reafirmat angajamentul de a apăra libertatea de navigație și de a sprijini aliații regionali, precum Filipine, în fața presiunilor exercitate de Beijing.
China nu a reușit să intimideze statele rivale pentru a le determina să renunțe la interesele lor suverane în Marea Chinei de Sud, în ciuda intensificării tacticilor sale de „intimidare”. Statele Unite și alte țări aliate sunt pregătite să consolideze și mai mult descurajarea agresiunii Beijingului, a declarat comandantul Flotei SUA din Pacific.
Amiralul Stephen Koehler, care supervizează cea mai mare comandă a flotei navale din lume, a oferit vineri asigurări în cadrul unui forum la Manila privind angajamentul SUA de a ajuta la apărarea libertății de navigație și a statului de drept în regiunea Indo-Pacific. Misiunea Flotei din Pacific, a spus el, este de a descuraja agresiunea în întreaga regiune împreună cu aliații și partenerii „și de a învinge în luptă, dacă este necesar.”
Tacticile Chinei „au devenit constant mai agresive, cu ciocniri, lasere și uneori chiar mai rău,” a spus Koehler. „Dar, în ciuda acestor tactici de intimidare... China nu a reușit să intimideze statele din Asia de Sud-Est pentru a le face să renunțe la drepturile lor suverane.”
Oficialii chinezi nu au comentat imediat remarcile lui Koehler, dar au avertizat în trecut Washingtonul să nu se amestece în ceea ce Beijingul consideră a fi o dispută pur asiatică pe care China încearcă să o rezolve pașnic.
Koehler a exemplificat cum Filipine, Malaezia și Vietnam și-au menținut sau extins operațiunile de petrol și gaze offshore în Zonele lor Economice Exclusive din Marea Chinei de Sud, în ciuda asertivității crescânde a Beijingului. Filipine, a spus el, a expus cu curaj acțiunile asertive ale Chinei prin publicarea manevrelor periculoase ale forțelor chineze, inclusiv utilizarea de tunuri de apă puternice și fascicule laser.
„Am văzut o reziliență și o hotărâre lăudabile de a-și apăra drepturile maritime în fața presiunii crescânde. Aproape toate statele de coastă din Asia de Sud-Est prioritizează acum capacități maritime mai puternice,” a declarat Koehler la forum. „Flota SUA din Pacific este întotdeauna gata să colaboreze cu dumneavoastră pentru a consolida descurajarea și pentru a arăta că nicio țară individuală nu poate fi presată.”
Ambasadori occidentali și asiatici, inclusiv din SUA, Canada, Australia, Franța, Germania, Uniunea Europeană, Japonia și Noua Zeelandă, au vorbit la forum, care a marcat a 9-a aniversare a emiterii unei hotărâri arbitrale care a invalidat pretențiile Chinei asupra aproape întregii Mări a Chinei de Sud.
Filipine și-a adus conflictele cu China din Marea Chinei de Sud în fața arbitrajului internațional în 2013. China a refuzat să participe la arbitraj, a respins rezultatul ca fiind o „farsă” și continuă să îl sfideze.
Ambasadoarea SUA în Filipine, MaryKay Carlson, a declarat că hotărârea arbitrală a fost un triumf pentru Filipine și „un far care ne ghidează spre un viitor în care țările puternice nu pot călca în picioare drepturile legale ale altor state.” Ea a reînnoit avertismentul că SUA sunt obligate să apere Filipinele în baza unui Tratat de Apărare Mutuală din 1951 dacă forțele filipineze sunt supuse unui atac armat.
Secretarul filipinez de externe, Theresa Lazaro, a menționat că, deși Filipine își consolidează apărarea, „este o considerație strategică să continuăm dialogul și consultările cu China, chiar și în mijlocul tensiunilor.” Oficialii chinezi și filipinezi plănuiesc să organizeze o nouă rundă de discuții la Beijing la sfârșitul acestei luni pentru a preveni o nouă escaladare.
