În câteva cuvinte
Katie Taylor și Amanda Serrano se pregătesc pentru a treia și, probabil, ultima confruntare din trilogia lor istorică. Meciul va fi capul de afiș al primei gale exclusiv feminine de la Madison Square Garden și va decide soarta titlurilor la categoria super-ușoară, evenimentul fiind transmis pe Netflix.
Katie Taylor și Amanda Serrano se vor întâlni pentru a treia oară vineri seară la Madison Square Garden, în ceea ce se anunță a fi concluzia unei rivalități care a intrat în istoria boxului feminin. Acest meci nu doar că a ridicat profilul sportului, dar a și creat oportunități fără precedent pentru luptătoarele de sex feminin.
Prima lor confruntare, pe 30 aprilie 2022, a fost un moment de cotitură. Taylor își amintește perfect atmosfera electrizantă de la Madison Square Garden, cu o arenă plină de fani zgomotoși. „Cred că a fost cel mai lung drum spre ring din istorie”, a spus Taylor. „Nu cred că va mai fi vreodată atât de lung, dar încercam doar să absorb atmosfera.”
Cele două au luptat de două ori, ambele meciuri fiind considerate evenimente de top în istoria boxului feminin. Acum, ele se întorc la Madison Square Garden pentru a fi capul de afiș al primei gale de box exclusiv feminine din istoria arenei. Miza este uriașă, dar până acum, toate confruntările s-au încheiat fără o victorie pentru Serrano.
„Simt că, nici măcar după primul meci, nu credeam că va deveni mai mare de atât, dar iată-ne aici”, a declarat Taylor. „Acest meci este chiar mai mare decât ultimele două și este un privilegiu absolut să fiu capul de afiș al unei gale atât de mari, o gală exclusiv feminină.”
Taylor (24-1, 6 KO), medaliată cu aur la Jocurile Olimpice din 2012 și originară din Irlanda, își va apăra din nou titlurile la categoria super-ușoară împotriva lui Serrano (47-3-1, 31 KO), campioană mondială în șapte divizii, originară din Puerto Rico, dar stabilită în Brooklyn. Evenimentul va fi transmis pe Netflix.
Taylor a învins-o pe Serrano la puncte, printr-o decizie împărțită, în primul lor meci. A doua victorie a venit în noiembrie anul trecut, într-un meci disputat pe stadionul echipei Dallas Cowboys. Serrano a fost mai dezamăgită de al doilea rezultat, considerând că a făcut suficient pentru a câștiga, mai ales după ce Taylor a fost penalizată cu un punct pentru o lovitură cu capul care i-a provocat o rană sângerândă.
„Evident, arbitrii nu m-au văzut câștigând meciul, deci ceva trebuie să se schimbe și sunt pregătită pentru asta”, a spus Serrano. „Voi folosi capul – dar nu în modul în care a fost folosit împotriva mea – voi fi pur și simplu mai inteligentă.”
Gala include și alte nume mari din boxul feminin. Campioana la 130 de livre, Alycia Baumgardner (15-1, 7 KO), o va înfrunta pe neînvinsa Jennifer Miranda (12-0, 1 KO), în timp ce Savannah Marshall (13-1, 10 KO) va lupta într-un meci de unificare la categoria super-mijlocie împotriva Shadasiei Green (14-1, 11 KO).
Tensiunea dintre cele două tabere a crescut. Taylor s-a declarat deranjată de „plângerile și văicărelile” echipei lui Serrano după al doilea meci și de cererile acestora, cum ar fi greutatea contractuală stabilită sub limită și dreptul lui Serrano de a intra a doua în ring, un privilegiu rezervat campionului. „Este puțin jenant, cred”, a spus Taylor. „Ea nu este campioana, dar nu contează.”
Cu toate acestea, Taylor, în vârstă de 39 de ani, nu a exclus un al patrulea meci. Însă Serrano, în vârstă de 36 de ani, pare pregătită să meargă mai departe. „Nu cred”, a spus ea. „M-am cam săturat de Katie Taylor.”
