În câteva cuvinte
Una dintre cele mai mari conferințe de fotbal american universitar din SUA, Big 12, a renunțat la publicarea predicțiilor de pre-sezon. Decizia vine după ce, anul trecut, echipa cotată cu ultima șansă, Arizona State, a câștigat campionatul, demonstrând ineficiența acestor clasamente.
FRISCO, Texas – Într-o mișcare neașteptată, una dintre cele mai importante conferințe sportive universitare din SUA, Big 12, a decis să renunțe la tradiționalul sondaj media de pre-sezon. Astfel, pentru prima dată în istoria recentă, nu vor exista predicții oficiale privind clasamentul final al celor 16 echipe de fotbal american din componența sa.
Decizia vine ca urmare a discrepanțelor uriașe din sezonul trecut, când sondajele s-au dovedit a fi complet greșite. Echipa Arizona State, care era cotată cu ultima șansă (locul 16), a avut un parcurs spectaculos, a câștigat titlul de campioană a conferinței și a devenit singura echipă din Big 12 care a ajuns în College Football Playoff, turneul național de elită.
„Încerc să ignor aceste predicții cât pot de mult,” a declarat Chris Klieman, antrenorul echipei Kansas State. „Este unul dintre motivele pentru care noi, antrenorii, am decis să nu realizăm propriul nostru sondaj. Cred că această narativă a predicțiilor a afectat negativ liga noastră.”
Kenny Dillingham, antrenorul campioanei surpriză Arizona State, a subliniat că așteptările externe nu fac decât să limiteze potențialul unei echipe. „Votează-ne primii, votează-ne ultimii, votează-ne la mijloc. Dacă suntem atât de concentrați pe așteptările altora, ne vom limita singuri,” a spus el.
Comisarul Big 12, Brett Yormark, a susținut decizia, afirmând că sondajele nu mai au nicio valoare în peisajul sportiv actual, aflat într-o continuă schimbare din cauza transferurilor de jucători. „Nimeni nu știe cu adevărat ce are. Știu ce au pe hârtie, dar asta nu s-a materializat pe teren. Cazul Arizona State de anul trecut a demonstrat acest lucru,” a explicat Yormark.
Pe lângă schimbările interne, Big 12 își consolidează prezența globală. Sezonul va debuta pe 23 august cu un meci în Irlanda, între Kansas State și Iowa State. Comisarul Yormark a declarat că dorește ca Big 12 să devină o „conferință globală”. Există planuri pentru meciuri de baschet feminin la Paris, partide de baseball în Mexico City și evenimente în alte piețe internaționale, precum Germania. Această expansiune este sprijinită și de faptul că 11% dintre sportivii-studenți din conferință provin din afara Statelor Unite.
