În câteva cuvinte
Angajații unei tabere de vară din Texas au evacuat rapid 70 de copii și adulți cu câteva ore înainte de o viitură mortală. Acțiunea lor promptă, în absența avertismentelor oficiale, a prevenit o tragedie, în timp ce zeci de persoane din alte tabere din apropiere au murit sau sunt date dispărute.
În jurul orei 1 dimineața, în data de 4 iulie, managerul de facilități al unei tabere de vară din centrul Texasului a observat cum apele râului Guadalupe creșteau constant în mijlocul unei ploi torențiale. Aroldo Barrera și-a anunțat imediat șeful, care deja monitoriza rapoartele meteo despre furtunile ce se apropiau de Presbyterian Mo-Ranch Assembly, o destinație de agrement.
În ciuda lipsei unui avertisment din partea autorităților locale, oficialii taberei au acționat rapid, relocând aproximativ 70 de copii și adulți care erau cazați peste noapte într-o clădire din apropierea râului. Cu copiii în siguranță, conducerea taberei, inclusiv președintele și CEO-ul Tim Huchton, a reușit să evite tragedia care a lovit cel puțin o altă tabără din apropiere.
„I-au ajutat să-și facă bagajele,” a declarat duminică Lisa Winters, directorul de comunicații al Mo-Ranch. „I-au trezit, i-au scos de acolo și i-au dus pe un teren mai înalt.”
Alte locații nu au fost la fel de norocoase. Viiturile rapide care au măturat regiunea Texas Hill Country înainte de zorii zilei de vineri au lăsat în urmă un peisaj devastat, cu cel puțin 78 de morți și mulți alții dați dispăruți. Până duminică, 10 fete din tabăra vecină, Camp Mystic, erau încă dispărute. Echipele de salvare au continuat căutările la câteva zile după dezastru.
Decizia de a evacua rapid tabăra Mo-Ranch se adaugă la numeroasele mărturii ale localnicilor și ale altor tabere, care susțin că au fost lăsați să ia propriile decizii în absența unor avertismente sau notificări din partea comitatului. Autoritățile locale au declarat că o evaluare a situației va avea loc ulterior, concentrându-se momentan pe operațiunile de salvare.
„Nu am avut niciun avertisment că se va întâmpla asta,” a spus Winters, adăugând că ar fi fost „devastator” dacă oficialii taberei nu ar fi urmărit rapoartele meteo și nivelul apei. „Ei au văzut ce se apropie și au făcut ceva în acest sens.”
În jurul orei 7 dimineața, vineri, personalul taberei a început să contacteze părinții copiilor pentru a-i asigura că aceștia sunt în siguranță. „Știau că acei părinți se vor trezi și vor vedea la știri imagini cu copii dispăruți sau cu râul ieșit din matcă. Ne-am asigurat că fiecare oaspete, fiecare copil, este în siguranță.”
Deși tabăra a suferit unele daune, acestea nu au fost la fel de semnificative ca în alte părți. „Clădirile nu contează,” a spus ea. „Nu-mi pot imagina cum e să pierzi copii sau oameni.” Winters, vizibil emoționată, a menționat că un caiac robust din aluminiu a fost găsit înfășurat în jurul unui copac „ca un covrig”. „Asta arată puterea incredibilă a apei. Nu știu cum ar putea supraviețui cineva. Suntem binecuvântați.”
