În câteva cuvinte
Jucătoarea australiană Minjee Lee a câștigat turneul de golf KPMG Women’s PGA Championship, asigurându-și al treilea titlu major. Ea a terminat cu 4 sub par, cu trei lovituri avans, și a obținut un premiu de 1.8 milioane de dolari.
FRISCO, Texas (AP) — Minjee Lee a încheiat runda finală a KPMG Women’s PGA Championship cu un scor de 74 (+2), dar nu a cedat niciodată conducerea duminică, în ultima rundă, câștigând al treilea său titlu major din carieră.
Deși Lee a avut trei bogey-uri pe patru găuri consecutive în prima jumătate a traseului, ea începuse ziua cu un avans de patru lovituri față de Jeeno Thitikul. Jucătoarea clasată pe locul 2 în lume, aflată și ea în ultimul grup, a înregistrat bogey pe ambele găuri par 5 care se numără printre primele trei de la Fields Ranch East, PGA Frisco.
Lee, clasată pe locul 24, a terminat cu un total de 284 (-4), cu trei lovituri în fața lui Auston Kim și Chanettee Wannasaen, singurele alte jucătoare sub par.
„Am avut multă răbdare astăzi. Evident, am avut suișuri și coborâșuri”, a spus Lee. „A fost o luptă cu mine însămi, mai ales având în vedere cât de dificile au fost condițiile toată săptămâna, nu doar astăzi. Doar amplificate pentru că este duminica unui major”. Kim și Wannasaen au jucat ambele cu 68, egalând cele mai bune runde ale zilei și ale turneului, după ce în primele trei runde au fost doar două scoruri de 68 combinate. Kim nu a avut niciun bogey, dar a înregistrat doar par-uri după trei birdie-uri consecutive la finalul primei jumătăți.
Cu un fond de premii record de 12 milioane de dolari, în creștere de la 10.4 milioane cu un an în urmă și egalând U.S. Women’s Open pentru cele mai mari premii în bani, Lee a luat acasă 1.8 milioane de dolari. Această sumă egalează cele 1.8 milioane de dolari pe care Lee le-a primit pentru victoria sa cu patru lovituri diferență într-un alt turneu major.
Australiana în vârstă de 29 de ani, rezidentă în Texas, a obținut a 11-a victorie a carierei. Este prima sa victorie în acest sezon, devenind a 16-a jucătoare care câștigă un turneu LPGA în acest an.
Deși vântul a fost puternic, cu 24-32 km/h, ca toată săptămâna, nu au fost rafale constante de 48 km/h sau mai mult care au făcut condițiile de joc atât de dificile sâmbătă.
Thitikul, încă în căutarea primului său titlu major, a avut conducerea singură după prima și a doua rundă. Dar a rămas în urmă jucând cu 76 sâmbătă, când Lee a avut singura rundă fără bogey a oricărei jucătoare până atunci. Thitikul a trimis apoi prima sa lovitură duminică în rough-ul drept, pe drumul către un scor de 75, terminând la 289 (+1), la egalitate pe locul patru cu Chisato Iwai (71).
Avansul lui Lee duminică nu a scăzut niciodată sub două lovituri, iar ea l-a păstrat cu un putt crucial de par de 2.4 metri la gaura a 13-a par-3 (155 metri) pentru a rămâne la 3 sub par. Aceasta s-a întâmplat aproximativ în același timp în care Wannasaen a reușit un putt de eagle de 4.3 metri la gaura a 15-a par-4 (215 metri) pentru a ajunge la 1 sub par, deși jucătoarea de 21 de ani din Thailanda a ratat apoi green-ul și a înregistrat bogey la gaura a 16-a (415 metri).
„Prctic am văzut fiecare clasament și știam exact unde mă aflu aproape toată ziua”, a spus Lee. „Pur și simplu am jucat în limita posibilităților mele astăzi”.
A existat o ușoară strângere de pumn din partea lui Lee când a reușit apoi un birdie de 2.7 metri la gaura 14, singura par 5 de pe a doua jumătate, și a continuat cu un alt birdie la gaura 15. Ea a fost singura jucătoare în această săptămână cu două runde în anii '60, cu scoruri de 69 joi și sâmbătă.
Primul bogey al lui Lee a fost la gaura a treia par-5 după ce a treia sa lovitură a ajuns într-un bunker adânc lângă green, apoi a avut bogey-uri consecutive la găurile a cincea (402 metri) și a șasea (396 metri). Nu a reușit un birdie până la gaura a noua, terminând prima jumătate la 4 sub par — la acel moment cu trei lovituri în fața lui Thitikul și Kim.
Kim a început runda finală cu un decalaj de nouă lovituri, cu două mai mult decât revenirea record într-un major feminin. Mai multe jucătoare au reușit acest lucru, inclusiv Lee, când a revenit de la un decalaj de șapte lovituri pentru primul său titlu major.
Kim, în vârstă de 24 de ani, și-a început runda cu un putt de birdie de 1.5 metri la prima gaură par-5 (483 metri). S-a apropiat la două lovituri de Lee după cele trei birdie-uri care au încheiat prima jumătate. Lovitura sa de pe tee la gaura a 8-a par-3 (143 metri) s-a oprit la 30 cm de cupă și a fost încadrată de două birdie-uri de 75 cm înainte de a încheia cu par.
Nelly Korda, jucătoarea clasată pe primul loc în lume, și Lexi Thompson, semi-retrasă, au încheiat ambele cu scoruri de 76.
Thompson, în al doilea grup din coadă pentru a doua zi consecutiv, a terminat la egalitate pe locul 12 cu 293 (+5). Jucătoarea de 30 de ani, care a jucat în acest sezon, nu a mai câștigat un major de 11 ani, de la singura sa victorie în Kraft Nabisco Championship din 2014.
Korda a împărțit locul 19 cu 294 (+6) și încă nu a câștigat în acest an după șapte victorii în sezonul trecut.
