În câteva cuvinte
După un moment viral din timpul playoff-ului, atacantul echipei Florida Panthers, Brad Marchand, a primit un desert numit după el, "Brad Blizzard", în lanțul Dairy Queen. El a participat personal la prepararea și distribuirea dulciurilor pentru fani. Această poveste a devenit un simbol al momentelor neașteptate în drumul echipei către Cupa Stanley.
Doar pentru o zi: "Brad Blizzard", disponibil la Dairy Queen.
Povestea gustărilor din playoff-ul Cupei Stanley a atins apogeul sărbătorii. O locație Dairy Queen din Sunrise, Florida, unde "Panthers" joacă meciurile de acasă, a redenumit desertul pentru o zi în onoarea jucătorului, acum de două ori câștigător al Cupei Stanley. "Brad Blizzard" a fost una dintre aromele sale preferate: aluat de fursecuri cu fulgi de ciocolată, deși vineri, ingredientul principal nu a fost numit fulgi de ciocolată, ci mai degrabă "ciocârlie de ciocolată" – o aluzie la înțepăturile verbale pe care hocheiștii și le aruncă reciproc pe gheață.
"Îmi place să văd entuziasmul tuturor", a spus jucătorul în timp ce "muncea" puțin la DQ, preparând de fapt deserturile și servindu-le clienților. "Acestea sunt momente pe care iubești să le apreciezi".
Jucătorul nu mânca de fapt un "Blizzard" între reprizele acelui meci din finala Conferinței de Est împotriva Carolinei – era miere. Dar camerele l-au surprins pe jucător savurând ceva cu o lingură, iar povestea a explodat imediat. Astfel s-a născut "Blizzardmania". El și câțiva dintre coechipierii săi au mers la DQ în zilele libere pentru deserturi, inclusiv în noaptea dinaintea încheierii finalei Cupei Stanley împotriva Edmonton în meciul 6. Jucătorul a spus că au mers înainte de meciul 6 pentru noroc. "Panthers" au câștigat cu 5-1 a doua zi și au luat Cupa.
"Este incredibil la ce momente te uiți înapoi și pe moment nu apreciezi cu adevărat ce ar putea însemna la sfârșitul zilei", a spus jucătorul reporterilor. "Prima dată când am mers ca grup la Dairy Queen, doar ne plimbam. Am vrut să digerăm cina și să luăm Dairy Queen ca desert, iar acesta a devenit un moment organic uriaș în playoff... Acestea sunt lucrurile la care te uiți înapoi și te distrezi cu ele".
A fost o petrecere neîntreruptă pentru "Panthers" de când au câștigat Cupa, cu vizite la faimosul bar Elbo Room pentru a interacționa cu fanii, o cină de echipă la un restaurant din Miami – unde marea jucătoare de tenis Martina Navratilova, care se întâmpla să ia cina în același loc, a putut bea din Cupă – și o serie de alte apariții.
Jucătorul a avut 10 goluri și 10 pase decisive în playoff-ul pentru "Panthers", care au câștigat Cupa pentru al doilea sezon consecutiv. El a fost achiziționat la termenul limită de schimburi de către managerul general al Floridei, Bill Zito, de la rivala Boston. Iar povestea despre cum jucătorul – care era departe de a fi un favorit al fanilor în Florida înainte de schimb – a devenit iubit de fanii "Panthers" a fost una dintre cele mai convingătoare povești ale post-sezonului.
"Panthers" vor avea parada campionilor pe plaja Fort Lauderdale duminică, iar apoi, pe 1 iulie, începe perioada agenților liberi. Jucătorul este agent liber, deși a indicat dorința de a rămâne în Florida și a avut un mesaj pentru "Panthers" în timpul "schimbului" său la DQ: "Dă-mi un contract".
