În câteva cuvinte
Președinta Universității Harvard, Claudine Gay, a demisionat după doar șase luni de mandat. Decizia vine pe fondul acuzațiilor de plagiat și a criticilor legate de gestionarea problemelor de antisemitism, stârnind ample dezbateri despre standardele academice și conducerea universităților.
Claudine Gay a demisionat marți din funcția de președintă a Universității Harvard, încheind un mandat scurt și turbulent, marcat de controverse legate de mărturia sa în fața Congresului privind antisemitismul în campus și de acuzații de plagiat.
Plecare sa, la doar șase luni de la preluarea funcției, o face a doua președintă de universitate care demisionează în urma audierilor din Congres de luna trecută referitoare la creșterea antisemitismului de la atacul Hamas asupra Israelului din 7 octombrie. Președinta Universității din Pennsylvania, Liz Magill, a demisionat la câteva zile după audiere.
Episodul care o implică pe Dr. Gay a fost profund polarizant, ridicând întrebări fundamentale despre integritatea academică, libertatea de exprimare, inițiativele de diversitate și guvernanța instituțiilor de elită. În timp ce criticii au invocat lucrarea sa academică și remarcile inițiale despre antisemitism ca fiind descalificante, susținătorii săi au afirmat că a fost țintită pe nedrept ca femeie de culoare care încarna eforturile universității de a deveni mai incluzivă.
În ultimele săptămâni, pe măsură ce acuzațiile de plagiat împotriva Dr. Gay s-au acumulat, inclusiv în disertația sa din 1997, Harvard Corporation – consiliul de conducere al universității – a susținut-o inițial, afirmând că o revizuire a găsit doar câteva cazuri de "citare inadecvată". Însă, pe măsură ce au apărut noi exemple, Harvard a anunțat săptămâna trecută că va face corecții la două articole publicate.
Acest lucru nu a fost suficient pentru a potoli criticile, alimentate de activiști conservatori și unii absolvenți și donatori proeminenți, inclusiv miliardarul Bill Ackman. Într-o scrisoare adresată comunității Harvard, Dr. Gay a spus că se retrage deoarece atacurile împotriva sa au devenit personale și au dus la amenințări.
"A fost dureros să mi se pună la îndoială angajamentul de a confrunta ura și să fiu supusă atacurilor personale și amenințărilor alimentate de animozitate rasială", a scris ea.
Alan Garber, rectorul și directorul academic principal, va servi ca președinte interimar, a anunțat Harvard Corporation.
Consiliul a declarat că a sprijinit decizia Dr. Gay de a demisiona și a lăudat-o pentru gestionarea problemelor dificile. "Deși Președinta Gay a recunoscut greșeli și și-a asumat responsabilitatea, este, de asemenea, adevărat că a demonstrat o reziliență remarcabilă în fața atacurilor profund personale și susținute", a spus consiliul.
Căutarea unui nou președinte va începe în noul an.
Demisia Dr. Gay a intensificat dezbaterea privind provocările cu care se confruntă învățământul superior, inclusiv polarizarea politică, problemele de guvernanță și rolul inițiativelor de diversitate, echitate și incluziune în campusuri. De asemenea, a lăsat mulți să se întrebe dacă Harvard, o instituție sinonimă cu excelența academică, își va putea recupera imaginea.
