În câteva cuvinte
Roverul NASA Perseverance a descoperit o strălucire verde persistentă în straturile superioare ale atmosferei lui Marte. Acest fenomen, similar strălucirii atmosferice terestre, este cauzat de interacțiunea luminii solare cu oxigenul și oferă noi date despre atmosfera Planetei Roșii.
Roverul NASA Perseverance, care explorează activ suprafața și atmosfera Planetei Roșii în craterul Jezero, a înregistrat un fenomen puțin studiat anterior – o strălucire verde persistentă la mare altitudine în straturile superioare ale atmosferei marțiene.
Acest fenomen optic uimitor, observat cu instrumentele științifice ale roverului, este similar prin natura sa cu așa-numita "strălucire atmosferică" (airglow) de pe Pământ și are, de asemenea, o anumită similitudine cu aurorele polare, deși mecanismul de apariție diferă.
Analiza preliminară a datelor indică faptul că strălucirea verde de pe Marte este, cel mai probabil, rezultatul interacțiunii luminii solare cu atomii de oxigen din straturile superioare rarefiate ale atmosferei planetei. Atunci când radiația solară ultravioletă excită atomii de oxigen, aceștia, revenind la starea inițială, emit fotoni de lumină cu o anumită lungime de undă, ceea ce este perceput ca o strălucire verde.
Detectarea acestui fenomen este importantă pentru înțelegerea compoziției, densității și dinamicii straturilor superioare ale atmosferei lui Marte, precum și a proceselor de interacțiune dintre vântul solar și radiații cu gazul marțian. Datele colectate de Perseverance îi vor ajuta pe oamenii de știință să rafineze modelele atmosferei marțiene și să planifice misiuni viitoare.
Deși aurorele marțiene există și au mai fost observate, acestea sunt, de regulă, cauzate de particulele încărcate ale vântului solar care interacționează cu anomaliile magnetice din crusta lui Marte și se pot manifesta în diverse culori. Strălucirea detectată de rover este mai constantă și, probabil, legată direct de reacțiile fotochimice sub influența luminii solare.
