Cel mai vulnerabil senator democrat în perspectiva alegerilor intermediare de anul viitor și-a găsit primul adversar.

Congresmanul republican Buddy Carter din Georgia a anunțat joi intrarea sa în cursa pentru alegerile primare, urmărind să-l provoace pe senatorul Jon Ossoff. Anunțul vine la doar câteva zile după ce guvernatorul Brian Kemp s-a retras din competiție.

Republicanii din Georgia au așteptat luni de zile să vadă dacă domnul Kemp va candida pentru acest mandat. El ar fi fost văzut instantaneu ca un favorit și un adversar formidabil pentru domnul Ossoff, un senator aflat la primul mandat.

Domnul Carter, primul republican care profită de această deschidere, ar fi o opțiune relativ mainstream, dar lista candidaților s-ar putea aglomera.

Republicanii din stat sunt îngrijorați în special că reprezentanta Marjorie Taylor Greene, o aliată polarizantă a lui Trump, care a declarat că ia în considerare o candidatură, ar putea câștiga alegerile primare atrăgând cei mai fervenți votanți de dreapta, doar pentru a pierde la alegerile generale, îndepărtând independenții și republicanii mai centrați și dezamăgiți.

Doamna Greene a declarat într-un interviu televizat săptămâna aceasta că ia în considerare o candidatură fie pentru Senat, fie pentru funcția de guvernator în 2026 și că sondajele arată că ar putea câștiga oricare dintre alegerile primare. „Aceasta este o alegere pe care o pot face și mă voi gândi la asta”, a spus ea.

În anunțul său, postat pe platforma X, domnul Carter a semnalat că va încerca să-și construiască campania în jurul sprijinului său pentru președintele Trump și al problemelor culturale pe care domnul Trump s-a bazat în campania din 2024, inclusiv drepturile transgenderilor.

„Georgianii vor avea o alegere foarte simplă în 2026: vreți un războinic MAGA pentru voi sau vreți un războinic trans pentru ei/lor?”, a scris domnul Carter. „Eu sunt cu voi. Puteți ghici unde este Jon Ossoff”.

Domnul Carter a cumpărat, de asemenea, timp de emisie TV pentru un spot de 30 de secunde care va începe să fie difuzat vineri, conform firmei de monitorizare AdImpact.

Într-un videoclip lansat joi, domnul Carter a argumentat că domnul Ossoff este în afara sintoniei cu votanții din Georgia.

„Noiembrie anul trecut, Georgia a vorbit. Dar lui Jon Ossoff nu-i pasă”, spune un narator cu voce răgușită în reclamă. „A luptat împotriva asigurării graniței de către președintele Trump și a votat pentru bărbați în sporturile feminine. Jon Ossoff este de partea greșită”.

Domnul Ossoff, considerat o stea în ascensiune în politica democrată, l-a detronat pe senatorul republican David Perdue într-un tur doi de scrutin în 2021, profitând de impulsul victoriei lui Joseph R. Biden Jr. în Georgia în 2020 și ajutând democrații să obțină ambele mandate de Senat. Dar Georgia a revenit la statutul său tradițional republican în 2024, susținându-l pe domnul Trump. Acest lucru l-a pus pe domnul Ossoff într-o poziție periculoasă, candidând ca un critic al președintelui, în timp ce are nevoie să curteze votanții acestuia. Republicanii văd mandatul său ca pe o oportunitate majoră de a câștiga.

„Senatorul Ossoff va învinge orice adversar”, a scris managerul campaniei domnului Ossoff într-o declarație, sugerând că domnul Ossoff ar putea construi un avantaj insurmontabil în timp ce republicanii se zbat să „se manevreze unii pe alții și să audieze pentru sprijinul lui Donald Trump”.

Domnul Carter, un congresman cu șase mandate care reprezintă sud-estul Georgiei, inclusiv Savannah, a condus o farmacie timp de decenii înainte de a intra în politică, unde a pledat pentru scăderea prețurilor la medicamentele eliberate pe bază de rețetă.

El s-a poziționat ca un aliat ferm al lui Trump și a introdus un proiect de lege la începutul acestui an care l-ar autoriza pe domnul Trump să cumpere Groenlanda și să o redenumească „Red, White and Blueland”.