Conform unui document intern al agenției, administrația Trump intenționează să anuleze zeci de granturi ale Serviciului Național al Parcurilor din SUA, inclusiv mai multe dintre cele menite să protejeze terenurile publice de efectele schimbărilor climatice.

Foaia de calcul, intitulată „Lista potențialelor anulări de granturi”, susține că reducerile ar putea economisi 26 de milioane de dolari prin anularea granturilor acordate universităților, birourilor de stat pentru conservarea istorică, triburilor și corpurilor de tineret.

Documentul a fost elaborat de Conor Fennessy, membru al personalului din Departamentul de Eficiență Guvernamentală al lui Elon Musk, conform a două persoane cu cunoștințe directe despre plan. Liste similare de eliminare a granturilor sunt elaborate și în alte părți ale Departamentului de Interne, conform acelorași două persoane, care au solicitat anonimatul de teamă represaliilor.

La Serviciul Național al Parcurilor, planul propune eliminarea programului Scientists in Parks, un program popular care plasează studenți și oameni de știință la început de carieră în puncte de referință naturale și istorice pentru a ajuta la protejarea ecosistemelor.

De asemenea, pe lista reducerilor se află: un studiu de 67.000 de dolari privind reziliența climatică pe terenurile din jurul Zonei Naționale de Recreere Golden Gate; un studiu de 223.000 de dolari privind impactul schimbărilor climatice asupra ghețarilor din Alaska; eforturi de protecție a bazinelor hidrografice la nivel național; și un proiect de 220.000 de dolari pentru protejarea „movilelor campusului” Universității de Stat din Louisiana, două structuri în formă de cupolă create de nativii americani acum mii de ani.

Motivul invocat pentru închiderea acestor programe, conform documentului, este „Schimbările climatice/Durabilitate”, indicând că au fost vizate pentru că abordează o problemă căreia administrația Trump s-a opus să-i dea atenție.

Altele sunt listate pentru potențială eliminare din cauza „D.E.I.”, sau diversitate, echitate și incluziune, o altă inițiativă căreia administrația Trump i se opune.

Granturile listate pentru reziliere din cauza DEI includ finanțări în valoare de 462.000 de dolari pentru îmbunătățiri la un parc din statul Washington pentru a găzdui mai bine copiii cu dizabilități, și 198.000 de dolari către Santa Monica Mountains Fund, o organizație non-profit, pentru mentorat studențesc.

De asemenea, pe listă se află un grant de 58.000 de dolari către Societatea Istorică de Stat din Colorado pentru a studia proprietățile asociate istoriei gay și transgender pentru posibile nominalizări la Registrul Național al Locurilor Istorice.

Administrația Trump a listat motivul anulării acestui grant ca fiind: „LGBQ”.

Elizabeth Peace, o purtătoare de cuvânt a Departamentului de Interne, a refuzat să comenteze eliminările specifice de granturi. Într-o declarație, ea a spus că agenția este dedicată responsabilității fiscale. „Eliminăm programele risipitoare, reducem costurile inutile și ne asigurăm că fiecare dolar servește un scop clar”, a spus doamna Peace. Ea a adăugat: „Prin eficientizarea operațiunilor și concentrarea resurselor pe conservare, dezvoltare energetică responsabilă și protecția terenurilor publice, prioritizăm contribuabilii, respectându-ne în același timp misiunea”.

Kristen Brengel, vicepreședinte senior al afacerilor guvernamentale pentru Asociația Națională de Conservare a Parcurilor, o organizație non-profit care pledează în numele parcurilor, a declarat că agenția economisește foarte puțini bani, pierzând în același timp o bogăție de cunoștințe și expertiză. „E o economie de doi bani, care costă scump, — a spus ea. — Este uimitor când te uiți la sumele pentru toate aceste proiecte cât de mult realizează Serviciul Parcurilor cu atât de puțini bani”.

Doamna Brengel a spus că reducerile la studiile privind schimbările climatice ar afecta publicul vizitator al parcurilor. „Cercetarea care se desfășoară în parcurile naționale este esențială pentru modul în care evaluăm condițiile terenului, aerului și apei noastre din țară, — a explicat ea, adăugând, — Aceasta nu este despre politica schimbărilor climatice, este despre siguranța publică și sănătatea publică”.