Eforturile administrației lui Donald Trump de a influența modul în care istoria afro-americanilor este prezentată în instituțiile culturale din SUA se confruntă cu o rezistență semnificativă. Aceste acțiuni au urmat emiterii unui ordin executiv de către președintele Trump, care condamna instituțiile despre care spunea că "rescriu istoria națiunii noastre, înlocuind faptele obiective cu o narațiune distorsionată, condusă de ideologie, nu de adevăr".

Un exemplu relevant este cazul plantației Whitney din Louisiana, a cărei misiune este de a arăta vizitatorilor viața reală a persoanelor înrobite. La sfârșitul lunii trecute, două granturi federale acordate plantației au fost retrase inițial, ceea ce părea să fie o punere în practică a promisiunii lui Trump de a elimina "ideologia necorespunzătoare". Cu toate acestea, granturile au fost restabilite la câteva săptămâni. Directorul executiv al plantației Whitney, Ashley Rogers, a sugerat că motivul ar putea fi evitarea proceselor, deoarece fondurile fuseseră deja aprobate.

Conform ordinului executiv vizând în mod specific Instituția Smithsonian, vicepreședintele și alți oficiali ai Casei Albe au fost însărcinați să "caute să elimine ideologia necorespunzătoare" din astfel de proprietăți. Cu toate acestea, anulări ale deciziilor, precum cea din Louisiana, și acțiunile Muzeului Național de Istorie și Cultură Afro-Americană de la Smithsonian par să indice o anumită reticență față de ordinul prezidențial.

Rogers a descris sintagma "ideologie necorespunzătoare" din ordin ca fiind "orwelliană", subliniind că la plantația Whitney este vorba despre fapte, în timp ce distorsiunile provin de la "muzeele de plantații unde nu se vorbește despre sclavie" și se încearcă promovarea ideii că persoanele înrobite erau fericite.

Când săptămâna trecută au apărut știri conform cărora muzeul de istorie afro-americană de la Smithsonian ar fi început să returneze artefacte pentru a se conforma ordinului prezidențial, Instituția Smithsonian a emis o declarație în care a negat ferm aceste informații. Instituția a precizat că niciun obiect nu a fost îndepărtat din alte motive decât respectarea acordurilor standard de împrumut sau a practicilor muzeale.

Două obiecte returnate reverendului Amos C. Brown – o ediție a "Istoriei rasei negre în America" și o Biblie pe care reverendul Brown a purtat-o în timpul protestelor pentru drepturile civile – au fost însoțite de scuze din partea Smithsonian pentru orice "neînțelegere" privind motivele muzeului. Reverendul Brown a menționat că a discutat cu personalul muzeului despre posibilitatea ca artefactele sale să devină parte permanentă a colecției.

Lindsey Halligan, oficial al Casei Albe numit în ordinul executiv privind Smithsonian, a declarat că revizuirea progresului instituției este în curs și că actualizările vor fi comunicate pe măsură ce aceasta avansează.

Încercările administrației de a distorsiona narațiunile istorice legate de rasă ar putea complica sarcina educării despre istoria completă și complexă a SUA. Ordinul executiv al Casei Albe susține că instituțiile culturale au intrat sub influența unei "ideologii divizive, centrată pe rasă", cu "narațiuni care prezintă valorile americane și occidentale ca fiind intrinsec dăunătoare și opresive".

Bugetul propus de președinte pentru anul fiscal următor prevede eliminarea Comisiei "400 de ani de istorie afro-americană" și a Institutului de Științe ale Muzeelor și Bibliotecilor – o sursă cheie de sprijin pentru multe situri dedicate istoriei persoanelor de culoare. Alianța Americană a Muzeelor avertizează că acest lucru ar putea duce la reduceri semnificative de programe, personal, ore de funcționare și, posibil, la închideri temporare sau permanente ale muzeelor.

Cu toate acestea, rezistența vine nu doar din partea instituțiilor, ci și de la istorici, curatori și cetățeni obișnuiți. Dr. Hilary Green, autoare a unei cărți despre modul în care comunitățile de culoare și-au amintit Războiul Civil, afirmă că muzeele axate pe istoria afro-americanilor sunt vizate tocmai pentru că spun o istorie completă, inclusivă a Americii.

Unii conservatori, precum politologul dr. Carol M. Swain, sprijină abordarea lui Trump, considerând existența unui muzeu separat dedicat istoriei afro-americane ca fiind "problematică" și afirmând că administrația luptă împotriva "anti-americanismului finanțat de contribuabili".

Cu toate acestea, așa cum a subliniat Ashley Rogers de la plantația Whitney, ignorarea părților dureroase ale istoriei nu duce la vindecare, ci la înrăutățirea situației. Încercările de a perturba sau contesta operațiunile unor instituții precum Muzeul Național de Istorie și Cultură Afro-Americană ar fi "dăunătoare tuturor culturilor, nu doar a noastră", consideră vizitatorii.

Numărul mare de situri legate de istoria drepturilor civile (Serviciul Național al Parcurilor listează peste 400 de astfel de locuri) și cunoașterea crescândă a acestei istorii în rândul publicului fac din distorsionarea completă a narațiunii o sarcină extrem de dificilă.