Secretarul Trezoreriei SUA, Scott Bessent, a declarat marți că Statele Unite ar putea anunța acorduri comerciale cu parteneri majori chiar săptămâna aceasta, însă a precizat că negocierile cu China privind tarifele nu au demarat încă.

Comentariile au fost făcute în timpul unei audieri a domnului Bessent în fața unui comitet al Camerei Reprezentanților, unde a răspuns la întrebări despre starea economiei americane și agenda comercială a președintelui Trump. Tarifele impuse de domnul Trump Chinei și altor țări din lume au determinat economiștii să-și reducă previziunile de creștere și să avertizeze cu privire la un nou val de inflație, dar domnul Bessent a susținut că măsurile vor determina în cele din urmă alte țări să își reducă barierele comerciale.

„Mă aștept să vedem o reducere substanțială a tarifelor care ne sunt percepute, precum și a barierelor non-tarifare – manipularea valutară și subvențiile atât pentru forța de muncă, cât și pentru investițiile de capital”, a afirmat domnul Bessent.

Secretarul Trezoreriei și domnul Trump au declarat de săptămâni întregi că multe națiuni sunt nerăbdătoare să încheie noi acorduri comerciale care vor fi anunțate în curând, deși până acum niciunul nu s-a materializat. Luna trecută, domnul Trump a sugerat chiar că a fost în contact cu liderul chinez, Xi Jinping – dar oficialii chinezi au insistat că astfel de discuții nu au avut loc.

Marți, domnul Bessent a fost clar: „Cu China, încă nu ne-am angajat în negocieri”.

Negocierile cu diverse națiuni au început luna trecută, după ce domnul Trump a impus un tarif universal de 10% pe importurile din toate țările și tarife suplimentare, pe care le-a descris drept „reciproce”, asupra zeci de țări. Aceste tarife suplimentare au fost suspendate pe durata negocierilor.

Nu a fost clar dacă acordurile comerciale vor fi pacte formale sau simple declarații de înțelegere reciprocă privind termenii comerciali revizuiți.

Domnul Bessent a căutat să contracareze criticile aduse politicii comerciale a domnului Trump, apărând tarifele ca fiind necesare pentru a corecta dezechilibrele comerciale. „Ne propunem un comerț echitabil pentru a readuce în SUA locuri de muncă bine plătite în industria de precizie”, a spus el legiuitorilor.

De asemenea, domnul Bessent a respins previziunile care sugerau că țara se îndreaptă spre recesiune. El a declarat că datele economice nu indică o contracție a economiei și a prezis că datele dezamăgitoare privind creșterea din primul trimestru vor fi revizuite în sus.