Curtea Supremă a Statelor Unite a hotărât marți că administrația poate începe să aplice o interdicție privind serviciul militar pentru persoanele transgender, interdicție care fusese blocată de instanțele inferioare.

Decizia a fost scurtă, nesemnată și nu a oferit motive, ceea ce este tipic atunci când judecătorii acționează în cazul unor cereri de urgență. Aceasta va rămâne în vigoare pe durata proceselor de contestare a interdicției.

Cei trei membri liberali ai Curții — judecătorii Sonia Sotomayor, Elena Kagan și Ketanji Brown Jackson — au notat disensiuni, dar nu au oferit argumente.

Cazul se referă la o politică introdusă în timpul administrației Donald Trump. Aceasta a revocat o hotărâre anterioară care permisese persoanelor transgender să servească deschis în armată.

Conform politicii pe care administrația încearcă să o aplice, "adoptarea unei identități de gen incompatibile cu sexul biologic al unei persoane intră în conflict cu angajamentul unui soldat față de un stil de viață onorabil, sincer și disciplinat".

Departamentul Apărării a implementat această politică, cerând ca trupele transgender să fie forțate să părăsească armata. Potrivit oficialilor, aproximativ 4.200 de membri ai serviciului activ, sau aproximativ 0,2 la sută din armată, sunt persoane transgender.

Ordinul Curții Supreme a venit pe fondul acțiunilor mai ample ale administrației, menite să limiteze drepturile transgender, inclusiv încercări de a interzice sportivilor transgender să participe la competiții sportive, de a obliga persoanele transgender să folosească băi desemnate pentru sexul lor atribuit la naștere și obiecții față de alegerea pronumelor personale.

Judecătorii vor decide în curând soarta unei legi din Tennessee care interzice îngrijirea de tranziție pentru tinerii transgender, contestată într-un caz intentat de administrație.

În cazul decis marți, șapte membri activi ai serviciului, precum și o persoană care a solicitat să se alăture armatei și un grup de advocacy, au intentat proces pentru a bloca politica, afirmând, printre altele, că aceasta contravine clauzei privind protecția egală din Constituție.

Una dintre reclamante, comandantul Emily Shilling, care a început tranziția în 2021 în timp ce servea în Marină, este aviator naval de 19 ani, zburând peste 60 de misiuni de luptă, inclusiv în Irak și Afganistan. Avocații ei au declarat că Marina a cheltuit 20 de milioane de dolari pentru pregătirea ei.

În martie, judecătorul Benjamin H. Settle de la Curtea Districtuală Federală din Tacoma, Washington, a emis o interdicție națională care bloca aplicarea politicii, folosind exemplul comandantului Shilling ca dovadă a neajunsurilor acesteia.

Judecătorul Settle a scris: "Nu există nicio afirmație și nicio dovadă că ea este acum, sau a fost vreodată, un detriment pentru coeziunea unității sale, sau pentru letalitatea sau pregătirea armatei, sau că este incapabilă mental sau fizic să-și continue serviciul... Nu există nicio afirmație și nicio dovadă că Shilling însăși este necinstită sau egoistă, sau că îi lipsește modestia sau integritatea. Cu toate acestea, în absența unei interdicții, ea va fi imediat externată exclusiv pentru că este transgender".

Judecătorul Settle, numit de președintele George W. Bush, a scris că guvernul nu a reușit să demonstreze că interdicția este "substanțial legată de realizarea coeziunii unității, a bunei ordini sau a disciplinei".

"Deși instanța manifestă deferență față de deciziile militare", a adăugat judecătorul, "ar fi o abdicare să ignorăm eșecul clar al guvernului de a contesta dovezile incontestabile ale reclamanților că anii de serviciu deschis al persoanelor transgender au promovat aceste obiective".

Curtea de Apel a Statelor Unite pentru Circuitul Nouă a refuzat să blocheze decizia judecătorului Settle în timp ce examina apelul administrației.

Administrația a cerut apoi o decizie de urgență de la Curtea Supremă, afirmând că "interdicția instanței districtuale nu poate fi pusă de acord cu deferența substanțială care se datorează judecăților militare profesionale ale departamentului".

Cel puțin, guvernul a solicitat Curții Supreme să limiteze decizia judecătorului Settle la reclamanții din dosar și să ridice restul interdicției naționale.

Curtea a optat pentru o abordare mai largă, suspendând complet interdicția. Avocații contestatarilor au reacționat cu consternare.

"Decizia de astăzi a Curții Supreme este o lovitură devastatoare pentru membrii serviciului transgender care și-au demonstrat capacitățile și angajamentul față de apărarea națiunii noastre", a declarat un comunicat al grupurilor Lambda Legal și Human Rights Campaign Foundation.

Decizia judecătorului Settle a urmat unei hotărâri similare a judecătorului Ana C. Reyes de la Curtea Districtuală Federală din Washington. "Legea nu cere instanței să aprobe formal judecăți ilogice bazate pe presupuneri", a scris judecătorul Reyes, numit de Joe Biden.

Circuitul Districtului Columbia a emis o "suspendare administrativă", afirmând că scurta pauză în aplicarea deciziei judecătorului Reyes "nu ar trebui interpretată în niciun fel ca o hotărâre pe fond". Se așteaptă ca această instanță să se pronunțe în scurt timp asupra cererii guvernului de a bloca decizia judecătorului Reyes pe durata apelului.

La începutul primului său mandat, Donald Trump a anunțat o interdicție pentru persoanele transgender pe Twitter, dar doi judecători federali au blocat politica.

Curtea Supremă a ridicat aceste interdicții în 2019 printr-un vot de 5 la 4, permițând intrarea în vigoare a unei interdicții revizuite pe durata continuării provocărilor legale. Cazurile au fost abandonate după ce Trump a părăsit funcția, iar Joe Biden a anulat interdicția.

În cererea sa de urgență, administrația a declarat că politica privind trupele transgender pe care judecătorii o permiseseră în 2019 este în esență identică cu cea nouă.

Contestatarii au contestat acest lucru, afirmând că politica anterioară permitea membrilor serviciului activ care au efectuat tranziția să rămână în forțele armate, ceea ce noua politică a lui Trump nu permite. Ei au adăugat că politica anterioară "nu avea limbajul plin de animozitate" al celei noi, despre care au spus că denigra "persoanele transgender ca fiind inerent nesincere, nedisciplinate, lipsite de onoare, egoiste, arogante și incapabile să îndeplinească standardele riguroase ale serviciului militar".