Guvernul Indiei a ordonat oficialilor să desfășoare exerciții de apărare civilă în mare parte din țară miercuri, pe măsură ce se pregătește pentru un potențial conflict militar cu Pakistanul, vecinul și arhirivalul său.

Tensiunile dintre cele două țări dotate cu arme nucleare, care au purtat mai multe războaie, au escaladat începând cu 22 aprilie, când atacatori înarmați au ucis 26 de persoane în partea controlată de India a regiunii Cașmir, revendicată de ambele țări. India acuză Pakistanul de implicare în atacul terorist, acuzație negată de Pakistan.

India a susținut necesitatea efectuării de lovituri militare asupra a ceea ce numește „refugii pentru teroriști” din Pakistan. Pakistanul a promis să răspundă în mod similar oricărei acțiuni militare a Indiei.

În ultimele zile, au izbucnit schimburi de focuri cu arme ușoare de-a lungul graniței dintre țări, iar o serie de activități la New Delhi sugerează că o lovitură indiană ar putea fi iminentă. Prim-ministrul Narendra Modi s-a întâlnit în repetate rânduri cu liderii săi militari, iar oficialii săi au continuat să vorbească public despre luarea de măsuri împotriva Pakistanului.

Într-o scrisoare trimisă luni către toate statele și teritoriile țării, Ministerul de Interne al Indiei a ordonat desfășurarea exercițiilor pentru a evalua pregătirea publicului pentru conflict. În 244 de districte – identificate ca districte de apărare civilă datorită apropierii de graniță sau de coastă, sau din cauza altor vulnerabilități percepute – toate satele vor fi obligate să efectueze exerciții, se arată în scrisoare.

Scrisoarea menționa că exercițiile ar trebui să includă testarea sirenelor de raid aerian și instruirea civililor despre cum să gestioneze penele de curent și să efectueze evacuări.

Exerciții similare au fost deja desfășurate în apropierea graniței în ultimele zile, în special în Cașmir, unde videoclipuri au arătat școlari fiind îndrumați prin exerciții de adăpostire și oameni curățând buncăre destinate utilizării în timpul atacurilor aeriene.