Clipul de pe Instagram începe cu un avertisment: „Dacă crezi că ‘ignoranța e fericire’”, spune acesta, „nu viziona acest video”.

În timp ce o influenceriță taie fructe, o serie de afirmații provocatoare apar pe ecran – despre ce ar conține de fapt untul de arahide, aroma de vanilie și ploaia, printre altele.

Acest tip de postare a devenit obișnuit în lumea online a „wellness-ului”, unde voci proeminente exprimă adesea scepticism față de sistemul tradițional și o deschidere către teoriile conspirației.

Dar ceea ce face această influenceriță neobișnuită este vârsta ei. Are doar 17 ani și este elevă în clasa a XI-a.

Ava Noe, o adolescentă din zona Boston, a strâns peste 25.000 de urmăritori pe Instagram criticând alimentele ultra-procesate și promovând suplimente cu colostru, benzi adezive pentru gură în timpul somnului și grăsime de vită. Postările ei au sugerat că sarea iodată este „toxică” și a descris fluorul ca fiind „otravă”. Popularitatea ei pe platformă – unde folosește numele @cleanlivingwithava – i-a adus un parteneriat plătit cu o companie de pastă de dinți fără fluor și colaborări afiliate cu alte mărci, inclusiv una care vinde produse de îngrijire a pielii „non-toxice”.

Domnișoara Noe, o adolescentă care se descrie ca fiind „crunchy” (termen american pentru persoanele care preferă un stil de viață natural și alternativ), este doar una dintr-un număr de tineri influenceri care se adresează altor copii de vârsta lor preocupați de sănătate. Uneori, punctele lor de vedere anti-sistem se aliniază cu cele ale lui Robert F. Kennedy Jr. și mișcarea „Make America Healthy Again”, care și-a exprimat scepticismul față de comunitatea științifică și marile corporații alimentare.

Videoclipurile adolescenților, deși uneori discutabile din punct de vedere factual, evidențiază dorința unora de a evita bolile cronice și alte afecțiuni care i-au afectat pe predecesorii lor.

„Sunt mai mulți adolescenți decât crezi care sunt îngrijorați de sănătatea lor”, a spus domnișoara Noe.

Dar această fixare pe sănătate a neliniștit unii experți medicali, nutriționiști și educatori, care au observat grade îngrijorătoare de anxietate legată de sănătate printre unii adolescenți.

La licee, profesorii au observat că „curele de curățare” și „detoxifierile” sunt populare printre elevi, la fel ca și wellness-ul în general, a declarat Bertha Vazquez, o fostă profesoară care conduce acum Generation Skeptics, o organizație ce lucrează cu educatori pentru a combate dezinformarea în clasă. Zeci de profesori i-au spus domnișoarei Vazquez că adolescenții primesc sfaturi de sănătate de la influenceri de wellness, ceea ce duce la viziuni greșite sau simplificate. „Dar acum”, a adăugat domnișoara Vazquez, „nu doar că ascultă influenceri de wellness; vor să devină ei înșiși influenceri de wellness”.

Annika Zude, o adolescentă de 16 ani din Iowa, este una dintre acești adolescenți. Este o fană a unor personalități precum Andrew Huberman, duo-ul frate-soră Calley și Casey Means și comentatoarea conservatoare Candace Owens. „Desigur, sunt la curent cu postările R.F.K.”, a spus ea.

Tatăl domnișoarei Zude, Brad Zude, este el însuși un influencer de sănătate care gestionează contul de Instagram @healthydadbrad. Anul trecut, domnișoara Zude a decis să-și creeze propriul cont de sănătate pe TikTok, @thatcrunchygirlannika – inspirată, a spus ea, de cât de rău se simțea după consumul de alimente ultra-procesate. De atunci, a adunat aproape 40.000 de urmăritori cu videoclipuri în care se plimbă prin supermarketuri, criticând gustările populare și produsele de îngrijire personală.

Domnișoara Noe, adolescenta din zona Boston, și-a început propriul cont în 2023, după ce a fost diagnosticată cu sindromul de colon iritabil și a început să caute „modalități alternative” de vindecare. „Eram pur și simplu disperată după ceva”, a spus ea. A intrat într-o „gaură neagră” a rețelelor sociale și a devenit fascinată de ideea de a mânca și de a trăi „curat”. Astăzi, îi place să folosească ChatGPT pentru a întreba despre beneficiile, de exemplu, terapiei cu lumină roșie, apoi să citească studiile sugerate.

Alex Siskos, un adolescent de 16 ani din Toronto, gestionează o pagină de nutriție și fitness pe Instagram numită @juniorfitnutrition, care are peste 300.000 de urmăritori. Pentru a găsi inspirație, studiază videoclipurile influencerilor populari și încearcă să le adapteze pentru un public adolescent, a spus el. Videoclipurile sale regulate „Ce am mâncat azi” se adresează adesea bugetului limitat al grupei sale de vârstă.

Alte videoclipuri oferă sfaturi pe teme precum cum să „vindeci” acneea doar prin dietă.

Mama domnului Siskos, Aleisha Aziz, a spus că uneori o preocupă concentrarea fiului ei pe sănătate, dar preferă acest lucru decât să-l vadă consumând băuturi energizante și mâncând des afară.

Danielle Shine, o dieteticiană acreditată din Australia, a declarat că recent a aflat că o pacientă adolescentă se informa despre sănătate de la domnișoara Zude.

Clienta credea că domnișoara Zude „știa cu adevărat despre ce vorbește”, a spus domnișoara Shine. „S-a dezvoltat o mare încredere acolo – o relație parasocială destul de puternică”.

Acest lucru a fost îngrijorător pentru domnișoara Shine, care studiază dezinformarea nutrițională online și consideră postările domnișoarei Zude ca fiind simplificate excesiv. Clienta ei avea o tulburare alimentară, iar conținutul lui Zude ducea la „stres, anxietate și rușine suplimentară în legătură cu mâncarea și alimentația”, a spus dieteticiana.

Domnișoara Zude a spus că și alți adolescenți apelează la ea pentru informații, punându-i întrebări despre ingredientele din gelurile de duș și despre ce să mănânce dacă au o anumită afecțiune.

Domnișoara Shine a subliniat că persoanele precum clienta ei ar trebui să consulte profesioniști calificați pentru informații nutriționale, nu postări online care se bazează pe „frică” și „senzaționalism”. „Nutriția este un domeniu în continuă evoluție care necesită abilitatea de a evalua știința complexă și de a înțelege nuanțele sale”, a spus domnișoara Shine. „Acest lucru nu poate fi ușor înțeles prin căutări online aleatorii sau conținut superficial creat de persoane necalificate care sunt ele însele, probabil, vulnerabile la dezinformare.”

„Înțeleg perfect”, a spus domnișoara Zude despre critică, adăugând că „încă învăț chiar și astăzi”. Dar se numește cu mândrie „o mare teoreticiană a conspirației”, dând ca exemplu faptul că ea crede că industriile de sănătate și alimentară vor să-i țină pe americani bolnavi. („De aceea ni se dă jeleu în spitale”, a explicat ea.) Într-unul dintre videoclipurile sale, domnișoara Zude a făcut, de asemenea, o legătură nedovedită între cerealele pentru micul dejun și autism.

Tatăl Annikăi, Brad Zude, îi sprijină eforturile în rețelele sociale și crede că oamenii „judecă aspru tinerele adolescente care vor să mănânce sănătos”. „N-am întâlnit niciodată o persoană care să aibă o obsesie nesănătoasă cu sănătatea”, a spus el.

Aderarea la un stil de viață sănătos, însă, poate sta în calea activităților tipice adolescenților. Sunt momente, a recunoscut domnișoara Noe, când regimul ei îi cere să încheie mai devreme o seară cu prietenii. Când aceștia o roagă să mai rămână puțin, ea rămâne fermă. „Vreau doar să merg acasă și să-mi fac terapia cu lumină roșie, să-mi pun ochelarii, să-mi fac aluatul cu maia și să merg la culcare”, a spus ea.