Dramaturgul american Branden Jacobs-Jenkins a fost desemnat câștigător al Premiului Pulitzer pentru Dramă, ediția 2024, pentru piesa sa "Purpose". Anunțul l-a surprins pe autor chiar în timp ce se pregătea pentru prima sa participare la gala Met Gala, luni după-amiază.

Consiliul Pulitzer a descris "Purpose" ca fiind "o piesă despre dinamica complexă și moștenirea unei familii afro-americane din clasa de mijloc superioară" și a lăudat-o ca fiind "o îmbinare abilă de dramă și comedie care sondează modul în care diferite generații definesc moștenirea".

Ceilalți finaliști pentru premiu au fost piesa "Oh, Mary!" de Cole Escola, care rulează de asemenea pe Broadway, și "The Ally" de Itamar Moses, care a avut reprezentații Off Broadway anul trecut.

În vârstă de 40 de ani, Jacobs-Jenkins a mai fost finalist la Premiul Pulitzer de două ori înainte: pentru "Gloria" în 2016 și pentru "Everybody" în 2018. Anul trecut, a câștigat un premiu Tony pentru "Appropriate". În 2016, a primit și o "bursă de geniu" din partea Fundației MacArthur.

Crescut în Washington, D.C., Jacobs-Jenkins locuiește acum în Brooklyn. Printre celelalte lucrări ale sale apreciate se numără "An Octoroon" și "The Comeuppance".

"Purpose", regizată de Phylicia Rashad, a fost montată pentru prima dată anul trecut de compania teatrală Steppenwolf din Chicago, care a și comandat piesa. Jacobs-Jenkins a scris-o special pentru actorii acestei trupe. Producția de pe Broadway a avut premiera în martie și a fost nominalizată la șase premii Tony, inclusiv pentru cea mai bună piesă.

Într-un interviu acordat luni după-amiază, Jacobs-Jenkins a vorbit despre piesă, premiu și propriul său "scop" (purpose). El a descris "Purpose" ca fiind o dramă de familie despre o familie politică de culoare, cu șase actori și șase personaje, menționând că, probabil, este și amuzantă.

Despre semnificația titlului, el a spus că "purpose" este "un cuvânt atât de grandios", asociat cu scopul în viață și intenția. Este un cuvânt care, în opinia sa, era folosit mult mai des cu decenii în urmă și se aude mai puțin acum, având "o notă ușor învechită".

Întrebat care ar fi propriul său scop, Jacobs-Jenkins a răspuns: "Dar dacă viața este o căutare constantă a scopului?".

Sentimentul de a câștiga în sfârșit, după ce a fost finalist de două ori (pe care le-a numit în glumă "două înfrângeri"), este "uimitor". "Scrii o piesă și nu știi ce se va întâmpla cu ea. Și asta nu a fost neapărat ceva la ce mă așteptam, dar salut acest moment. Sunt copleșit", a spus el.

Comentând tranziția sa de la lumea experimentală și avangardistă la Broadway, dramaturgul a remarcat că s-a simțit norocos să-și aducă publicul cu el. Se bucură de publicul de pe Broadway, pe care îl consideră "cu adevărat radical", deoarece este foarte divers. "Acest lucru este important pentru că te obligă să rămâi sincer cu tine însuți", a adăugat el.

Scrierea piesei "Purpose" pentru ansamblul Steppenwolf, pe care l-a numit "cel mai important ansamblu actoricesc din lume", a fost "o adevărată plăcere", având în vedere oportunitatea de a scrie pentru actori de un asemenea nivel de măiestrie.

El consideră că a scrie piese este "o chemare a vieții". "Există ceva în această formă foarte veche care continuă să mă inspire", a spus el. Îi place să predea dramaturgie și consideră teatrul o "tehnologie veche interesantă", care permite străinilor să se reunească, să aibă încredere, să își cântărească valorile în acest spațiu și "să se închine la altarul poveștii".

Vorbind despre starea dramaturgiei americane, Jacobs-Jenkins crede că "dramaturgia este grozavă". Este mai îngrijorat de starea teatrului în sine, în special de dificultățile cu care se confruntă teatrele non-profit după pandemie, deși simte că se traversează "un fel de epocă de aur a scrisului american pentru scenă".

Despre următorul său proiect, el a dezvăluit: "Următorul lucru pe care îl scriu este musicalul 'Purple Rain', așa că asta îmi ocupă acum acea parte a creierului". Nu știe încă despre ce va fi următoarea sa piesă, dar este dornic să se întoarcă la scris.

Lucrul la "Purple Rain" pare "o plecare sălbatică". "Într-un fel, nici măcar nu este scris - mai degrabă trebuie să rezolv un fel de cuvinte încrucișate cu un film vechi și un catalog de cântece incredibile care nu au fost scrise niciodată pentru a fi într-un musical. Așa că este un fel de ghicitoare pentru creier, dar este distractiv și este minunat să petreci atât de mult timp cu acest material. Prince a fost, evident, Mozartul vremurilor noastre, așa că a fost foarte satisfăcător", a explicat el.

Luni seara, Jacobs-Jenkins a participat pentru prima dată la Met Gala. "Oamenii îmi pun literalmente lucruri pe mine chiar în timp ce vorbim. Este cea mai suprarealistă zi", a împărtășit el. A adăugat că poartă haine de la Michael Kors și alți designeri, menționând că moda "nu este lucrul lui", dar se bucură pur și simplu să fie parte din eveniment.