Compania OpenAI a anunțat luni că se restructurează ca o corporație în beneficiu public (public benefit corporation), permițând organizației non-profit care controlează OpenAI să-și mențină influența asupra companiei.

Această decizie reprezintă o victorie pentru criticii OpenAI, inclusiv pentru unul dintre fondatorii săi, Elon Musk, care s-a plâns că OpenAI s-a concentrat prea mult pe profit și a abandonat planul inițial de a construi sisteme de inteligență artificială punând siguranța pe primul loc.

Schimbările anunțate luni sunt cele mai recente dintr-o serie de evenimente corporative dramatice pentru ceea ce mulți consideră a fi cea mai influentă companie de IA din lume. ChatGPT de la OpenAI, lansat la sfârșitul anului 2022, a fost un succes peste noapte care a trimis restul industriei tech într-o cursă frenetică. În doar câțiva ani, cele mai mari companii de tehnologie au cheltuit miliarde pe propriile proiecte de IA, cu sute de miliarde suplimentare planificate pentru acest deceniu.

Domnul Musk, care conduce acum propria sa companie de IA, a intentat un proces împotriva OpenAI din cauza planurilor acesteia de a-și schimba structura corporativă dintr-un sistem neortodox care oferea supraveghere non-profit asupra unei companii for-profit. Dar el nu a fost singurul critic al schimbărilor planificate de OpenAI. Procurorii generali din California, unde are sediul OpenAI, și din Delaware, unde a fost creată legal, au declarat, de asemenea, că monitorizează restructurarea. Biroul procurorului general al Californiei, Rob Bonta, a declarat într-un comunicat că analizează noul plan OpenAI.

Și în ultimele săptămâni, o serie de academicieni din domeniul juridic și experți precum Geoffrey Hinton, care a câștigat Premiul Nobel anul trecut pentru cercetările sale de pionierat în IA, și-au exprimat public îngrijorarea cu privire la direcția OpenAI.

Argumentul despre modul în care ar trebui structurată OpenAI și care ar trebui să-i fie prioritățile s-a concentrat pe o întrebare fundamentală despre inteligența artificială: ar trebui cercetătorii să se grăbească să dezvolte sisteme IA noi și mai puternice? Sau riscul teoretic pe care IA îl prezintă pentru umanitate ar trebui să informeze tot ceea ce creează acești cercetători?

OpenAI a fost începută în 2015 având în minte această tensiune.

Sam Altman, directorul executiv al OpenAI, a creat organizația de inteligență artificială împreună cu alte figuri din Silicon Valley ca o organizație non-profit la sfârșitul anului 2015. În 2018, după plecarea domnului Musk în urma unei lupte pentru putere, domnul Altman a conectat OpenAI la o companie for-profit pentru a putea strânge miliardele de dolari necesare pentru a construi tehnologii IA.

Dar organizația non-profit și-a păstrat controlul într-o structură pe care unii au văzut-o ca un impediment pentru creșterea companiei. Anul trecut, domnul Altman și compania sa au început să lucreze la un plan de a muta controlul de la organizația non-profit la investitorii OpenAI, pentru a o face mai atractivă pentru aceștia.

La scurt timp după, domnul Musk a dat în judecată OpenAI, pe domnul Altman și pe un alt fondator, Greg Brockman, în instanța federală, susținând că aceștia pun interesele comerciale ale companiei și ale IA înaintea binelui public.

Anul acesta, domnul Musk și un consorțiu de investitori au oferit, de asemenea, să cumpere activele organizației non-profit care controlează OpenAI pentru peste 97 de miliarde de dolari. Consiliul de administrație al OpenAI a respins oferta.

Acum, compania a renunțat în mod notabil la planul de a muta controlul de la organizația non-profit. Nu este clar dacă noua structură, care permite organizației non-profit să fie cel mai mare acționar al OpenAI, va afecta procesul intentat de domnul Musk.

O corporație în beneficiu public este adesea descrisă ca o organizație menită să creeze beneficii publice și sociale și permite investitorilor externi să investească în același mod în care investesc în alte companii.

„Sunt foarte fericit că am luat decizia ca organizația non-profit să-și mențină controlul”, a declarat domnul Altman în timpul unei conferințe de presă. El a adăugat că noua schimbare „ne pregătește să avem o structură mai ușor de înțeles pentru a face lucrurile pe care o companie ca a noastră trebuie să le facă.”

OpenAI a declarat că încă negociază pachetul de acțiuni al organizației non-profit în noua corporație și că organizația non-profit va alege membrii consiliului de administrație al noii entități.

„Sunt recunoscătoare că consiliul de administrație pare să fi lucrat cu autoritățile de reglementare și că organizația non-profit va menține controlul”, a declarat Jill R. Horwitz, profesor de drept la Universitatea Northwestern, specializată în organizații non-profit. „Dar încă nu știm ce înseamnă acest control”.

Conglomeratul japonez SoftBank a condus recent o rundă de finanțare de 40 de miliarde de dolari în OpenAI, care evaluează compania la 300 de miliarde de dolari. Dacă această schimbare nu este finalizată până la sfârșitul anului, SoftBank va avea opțiunea de a reduce contribuția sa totală la 20 de miliarde de dolari, a declarat o persoană familiarizată cu cea mai recentă tranzacție de investiții. Domnul Altman a declarat că este încrezător că finanțarea nu va fi redusă.

„Am luat decizia ca organizația non-profit să păstreze controlul asupra OpenAI după ce am ascultat lideri civici și am avut un dialog constructiv cu birourile procurorului general din Delaware și ale procurorului general din California”, a declarat președintele OpenAI, Bret Taylor, într-un comunicat.