În câteva cuvinte
Ordinul executiv al președintelui Trump de a facilita exploatarea minieră a fundului oceanului a stârnit controverse, oamenii de știință avertizând asupra potențialelor daune aduse ecosistemelor marine fragile, în ciuda argumentelor privind importanța resurselor pentru tehnologii precum bateriile electrice. Companiile miniere sunt interesate, dar există preocupări cu privire la impactul asupra mediului.
Președintele Trump a semnat un ordin executiv pentru a facilita companiilor exploatarea minieră a fundului oceanului
Președintele Trump a semnat un ordin executiv joi, menit să faciliteze companiilor exploatarea minieră a fundului oceanului, afirmând că ar crea «o aprovizionare internă robustă pentru minerale critice». În prezent, nu există exploatare minieră la scară comercială în adâncurile mării nicăieri în lume. Dar companiile au vizat de mult timp fundul oceanului ca o potențială sursă de metale precum nichel, cobalt, mangan și cupru, care sunt utilizate în bateriile pentru vehicule electrice și alte tehnologii. Aceste metale pot fi găsite în noduli de dimensiunea unei cartofi care se află pe fundul oceanului. Mulți dintre noduli se află în mijlocul Oceanului Pacific, dincolo de teritoriul legal al țărilor individuale.
Ordinul de joi ar putea eluda negocierile internaționale în curs de reglementare a exploatării miniere în adâncurile mării. Aceste regiuni au fost în mod tradițional supravegheate de o organizație internațională, Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării (ISA). ISA a găzduit discuții ani de zile pentru a încerca să elaboreze un set de reguli pentru a guverna o potențială industrie de exploatare minieră a fundului mării. SUA nu au ratificat tratatul care guvernează fundul mării și nu sunt un membru cu drept de vot al ISA, deși în trecut, sub administrațiile anterioare, au respectat procesul ISA.
În ordinul său executiv, Trump a instruit agențiile federale să accelereze procesul de revizuire și eliberare a permiselor pentru exploatarea minieră pe fundul mării, atât pe teritoriul SUA, cât și pe cel internațional. Acesta va folosi o lege americană din 1980, «Legea resurselor minerale dure din adâncurile mării».
Oamenii de știință și grupurile de mediu au condamnat ordinul, argumentând că deschiderea fundului mării adânci pentru exploatare minieră ar putea perturba ecosistemele marine importante și ar putea afecta industria pescăriei. «Acest lucru este planificat pe unele dintre cele mai puțin rezistente ecosisteme de pe planetă», spune Douglas McCauley, profesor de științe oceanice la Universitatea California Santa Barbara. «Ar avea consecințe biologice catastrofale».
Exploatarea minieră subacvatică poate crea nori de sedimente care ar putea sufoca viața marină și ar degrada rețelele trofice de care depind peștii, spune McCauley. Există, de asemenea, întrebări importante cu privire la dacă chiar trebuie să exploatăm fundul mării pentru a obține suficient din aceste minerale pentru tehnologii precum bateriile, spune Micah Ziegler, profesor asistent de sisteme energetice și chimice la Georgia Institute of Technology.
În timp ce acum câțiva ani cercetătorii erau îngrijorați de limitările exploatării miniere terestre pentru metale precum cobaltul și nichelul, au fost dezvoltate o varietate de chimii alternative ale bateriilor care ar putea reduce nevoia de aceste elemente, spune Ziegler. «Oamenii au spus că vom fi limitați de cobalt și apoi am găsit o grămadă de chimii alternative care folosesc mai puțin [sau deloc] cobalt», spune Ziegler. «Tehnologiile se schimbă atât de repede și se explorează alternative».
Cel puțin o companie și-a exprimat interesul pentru a aplica pentru un permis de exploatare minieră a fundului mării prin intermediul SUA. The Metals Company, o companie minieră canadiană, a declarat în această primăvară că va solicita un permis de la administrația Trump. Acțiunile companiei au crescut cu 44% până la sfârșitul zilei de joi.
