În câteva cuvinte
Articolul explorează modul în care compania DigiKey din Thief River Falls, Minnesota, se confruntă cu impactul tarifelor impuse de administrația Trump. Tarifele au generat costuri suplimentare semnificative și au creat incertitudine pentru companie și pentru comunitatea locală. DigiKey se adaptează prin diverse strategii, inclusiv utilizarea zonelor de comerț exterior și urmărirea rambursărilor de taxe, dar viitorul rămâne incert în contextul tensiunilor comerciale globale.
Un mic oraș din SUA a creat o companie mare. Va rezista viscolului tarifelor?
DigiKey, o companie importantă în industria componentelor electronice, se confruntă cu provocări din cauza tarifelor impuse de administrația Trump. Compania, situată în Thief River Falls, Minnesota, a cheltuit sute de milioane de dolari pe tarife și se adaptează constant la schimbările din politicile comerciale.
DigiKey este unul dintre cele mai mari piețe din lume pentru componente electronice, expediind comenzi la nivel global dintr-un singur depozit din Thief River Falls, Minn.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
THIEF RIVER FALLS, Minn. — Aproape în fiecare noapte, Teri Ivaniszyn se trezește brusc, mintea ei fiind agitată. Nu s-a așteptat niciodată să fie expert în tarife, dar iată-o, ținând un blocnotes lângă pat pentru calcule matematice amețite la 2 dimineața despre cum poate compania ei să rămână în afaceri. "Mă trezesc transpirată din cauza tarifelor", spune Ivaniszyn. Este un lucru nou și râde de asta. Angajatorul ei este cel mai mare gigant tehnologic despre care probabil nu ați auzit niciodată. DigiKey este un pic ca Amazon, dar pentru milioane de piese electronice livrate inginerilor din întreaga lume — toate dintr-un singur depozit aici, în Minnesota rurală.
Mesaj sponsor
Depozitul se întinde sub cerul vast nordic, printre mile de câmpuri de cereale îmbibate de ploaie, brăzdate de perdele de protecție din molizi și plopi pentru a proteja solul de vânt. DigiKey a început prin a angaja soțiile fermierilor, oferind stabilitate salarială și beneficii de sănătate, și a crescut la 3.800 de locuri de muncă în SUA, angajând jumătate din forța de muncă a județului. "Suntem un fel de nonconformiști, în sensul că livrăm în întreaga lume", spune președintele DigiKey, Dave Doherty. "Dar fiecare livrare suplimentară în China, sau în Germania, sau în Japonia, sau Taiwan, sau Bangladesh creează locuri de muncă în Thief River Falls."
Un angajat DigiKey pregătește o comandă de componente electronice pentru expediere.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Dar, mai întâi, lucrurile pe care le vinde DigiKey trebuie să ajungă în Thief River Falls, iar asta înseamnă tarife. Aproximativ un sfert din produsele DigiKey provin din China. Din 2018, firma a cheltuit jumătate de miliard de dolari pe tarife din primul mandat al președintelui Trump. Au existat modalități de a recupera o parte din acești bani, dar acum aceste reguli se schimbă constant. Totul se schimbă. "Ce urmează? Cum o să ne descurcăm?" — Ivaniszyn, care se ocupă de conformitatea comercială a DigiKey, trece prin aceste întrebări când nu poate dormi. "Efectul yo-yo pe care îl avem: este pornit, este oprit, asta este înăuntru, asta este afară."
Teri Ivaniszyn este vicepreședintele DigiKey pentru excelență operațională și conformitate comercială.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Până acum, în acest an, un tarif de 10% pe mărfurile chineze a fost urmat de un alt 10% — și apoi alte taxe pe oțel și aluminiu. Casa Albă a tarifat toate importurile din lume — apoi a pus majoritatea acestor tarife în pauză, dar nu și tarifele pe China, care au crescut la 145%. Electronicele au fost excluse. Semiconductorii au fost puși sub observație.
Mesaj sponsor
DigiKey obține produse de la producători cu lanțuri de aprovizionare elaborate. Aceștia ar putea fabrica siliciu pentru semiconductori în SUA, dar ar expedia plăcile în China pentru a fi asamblate, testate și ambalate. Lucrurile ar putea face o oprire în Malaezia sau Taiwan. La Vama SUA, furnizorul primește factura tarifară — și, adesea, o trimite mai departe către DigiKey. "Este atât de complex", spune Ivaniszyn, apoi își ridică mâinile în aer. "Doar încercând să explic o parte din ea, este ca și cum — dă-mi încă o modalitate diferită de a o face." Un gigant autohton crește orașul
Motivul pentru care DigiKey a apărut într-un oraș de 8.800 de locuitori este Ron Stordahl. Un entuziast al radioului amator, Stordahl, la sfârșitul anilor 1960, a vândut o invenție numită "Digi-Keyer" pentru transmiterea codului Morse. A trebuit să obțină componente ambalate în mod tradițional în vrac și destinate producătorilor, nu persoanelor individuale. Vânzând piesele rămase, Stordahl a găsit o piață neexploatată de ingineri, studenți și pasionați care doreau să cumpere doar o mână de condensatori sau circuite dintr-o bobină de 1.000 sau 5.000. Noua sa Digi-Key Corp. ar achiziționa aceste bobine, ar sparge pachetul și ar vinde piese în cantități mici, mai întâi printr-un catalog de comenzi prin poștă gros de câțiva centimetri, apoi online.
Depozitul DigiKey din Minnesota livrează în medie 25.000 de comenzi pe zi, pe plan intern și în străinătate.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
"Știi, mergi la Walmart și ei oferă o cutie de suc și nu te poți decide — 'Chiar am nevoie doar de șapte doze'", spune Doherty. "Cu DigiKey, poți obține cele șapte doze." În fiecare zi, DigiKey livrează în medie 25.000 de comenzi din orașul natal al lui Stordahl către un milion de clienți în aproape fiecare țară. În aceste zile, clienții includ laboratoare sau firme care sunt la fel de mari pe cât pot fi: medicale, industriale, telecom și aerospațiale. Pe măsură ce DigiKey s-a extins, Thief River Falls a primit un hangar de marfă la aeroport și o pistă mai lungă pentru avioane mai mari. Acum are șapte hoteluri și zboruri zilnice de pasageri către Minneapolis. În timp ce multe comunități rurale se micșorează, județul Pennington din jur a crescut. Localnicii care pleacă se întorc adesea.
Mesaj sponsor
Ajută faptul că vecinul de alături al DigiKey este o fabrică de snowmobile, condusă de Arctic Cat. Dar snowmobilele nu se mai vând ca înainte: iernile sunt fără zăpadă; inflația și ratele dobânzilor sunt mari. Fabrica este programată să se închidă în mai, cu excepția cazului în care compania-mamă găsește un cumpărător pentru afacerea sa cu sporturi motorizate. "Așa că ai o comunitate care tocmai a pierdut unul dintre primii doi angajatori, iar acum ai angajatorul supraviețuitor puternic împovărat de aceste tarife", spune Tim Carroll, vicepreședintele DigiKey pentru afaceri digitale. "Așa că încercăm să ne dăm seama: Cum te asiguri că faci ceea ce trebuie pentru comunitatea care a crescut DigiKey?"
DigiKey expediază comenzi în aceeași zi folosind avioane de marfă ca acesta, la aeroportul Thief River Falls, pentru livrări FedEx și UPS.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Printre câmpuri și două râuri, o zonă de comerț exterior
Drumurile care se apropie de DigiKey sunt presărate cu semnalizare severă de la Vama și Protecția Frontierelor SUA: "AVERTISMENT: Vehiculul este supus percheziției." Asta pentru că depozitul companiei este considerat o zonă de comerț exterior (FTZ), sub supraveghere federală. Această desemnare FTZ înseamnă că unele produse străine pot veni aici fără taxe, ca și cum nu ar fi intrat niciodată pe teritoriul SUA. DigiKey plătește tariful doar atunci când expediază acel lucru importat unui cumpărător din SUA. Dacă cumpărătorul locuiește în străinătate, DigiKey este complet eliberat de tarif.
Naţional
Este „Fabricat în SUA”? Răspunsul poate fi complicat
Este o tactică de evitare a tarifelor folosită de mult timp de marii importatori. Dar pentru DigiKey, acesta a fost un gambit ca răspuns la tarifele lui Trump din 2018. "Sincer, nu știam dacă vom obține beneficii pentru banii noștri", spune Ivaniszyn. Configurarea a fost o afacere de un an, plină de documente. Funcționarea este și mai mult. Și doar o fracțiune din importurile DigiKey pot fi expediate către FTZ-ul său, deoarece furnizorii trebuie să satisfacă toate cerințele foarte specifice ale procesului.
Dave Doherty este președintele DigiKey, care a rămas în Thief River Falls de la fondarea sa în 1972.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Dar a devenit o necesitate, spune Doherty. Economisește zeci de milioane de dolari pe an, nu doar în tarife, ci și în taxe conexe. DigiKey vrea să își tripleze aproape rangurile de furnizori FTZ în acest an. Și în ultima vreme, mai multe companii o întreabă pe Ivaniszyn despre proces, gândindu-se să-și deschidă propriul FTZ.
Mesaj sponsor
O listă de sarcini tarifare pentru tine și pentru tine și pentru tine
Ivaniszyn desfășoară o foaie pe care a scos-o din buzunar. Cu cerneală albastră, a schițat manual o foaie de calcul cu modificările tarifare doar din această săptămână, o coloană înghesuită într-o înclinație grăbită. Haosul tarifar scoate zeci de angajați DigiKey din sarcinile lor obișnuite. Echipa online a construit un comutator pentru site-ul web care permite cumpărătorilor să vadă doar opțiunile netarifate. Reprezentanții serviciului clienți sunt instruiți să răspundă la întrebări legate de tarife. Echipele de prețuri, contabilitate și planificare a stocurilor calculează numerele modificate de tarife. Echipa tarifară a lui Ivaniszyn s-a dublat. Oboseala se acumulează. "Nimeni nu se trezește dimineața gândindu-se: 'Da, o să am o zi grozavă astăzi actualizând sistemele pentru a percepe tarifele clienților'", spune Carroll.
Haosul tarifar scoate zeci de angajați DigiKey din sarcinile lor obișnuite.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
De asemenea, oamenii trebuie să intervină în sarcini automatizate odată. Mii de comenzi care obișnuiau să circule automat direct către etajul depozitului pentru expedierea în aceeași zi calculează acum adesea greșit costurile tarifare. Sistemele se strică. Urmează apeluri telefonice și e-mailuri. Și uneori, DigiKey rămâne cu sacul. "Clienții, sau unii dintre ei, pur și simplu nu plătesc tariful", spune Ivaniszyn. "Și apoi ai clienți care nu pot primi tariful în sistemele lor — sistemele lor nu acceptă tariful. Este un coșmar contabil." Ar putea fi timpul să se mute?
Astăzi, un furnizor de componente de alimentare vizitează DigiKey din New Jersey, iar Ivaniszyn își prezintă diapozitivele tarifare. Un element de pe agendă: rambursări de taxe.
Economie
Tarifele alimentează temerile de recesiune. Ce este nevoie pentru a declara efectiv una?
Este o altă modalitate prin care DigiKey și-a recuperat cheltuielile tarifare. (Tarif înseamnă tarife; rambursări înseamnă rambursări.) Companiile ale căror transporturi trec pur și simplu prin SUA pe drumul dintr-un loc străin în altul pot solicita guvernului o rambursare a tarifelor. Jumătate din vânzările DigiKey sunt internaționale, iar aceste reduceri ajută. Din 2018, firma a recuperat aproximativ 60% din cele 500 de milioane de dolari cheltuite pe tarife, fie în acest fel, fie prin facturarea clienților din SUA o parte din tariful plătit pentru bunurile lor.
Mesaj sponsor
Dar multe dintre cele mai recente tarife ale Casei Albe nu mai permit rambursări de taxe. Și asta devine cel mai mare dezavantaj al DigiKey față de rivalii europeni sau asiatici. Clienții străini vor cumpăra pur și simplu la nivel local dacă DigiKey începe să le perceapă tarifele din SUA? Clienții interni — să zicem, companiile care construiesc dispozitive energetice sau medicale — își vor muta operațiunile în străinătate pentru a face cumpărături în străinătate?
Un muncitor DigiKey împachetează o comandă la depozitul companiei, care operează o zonă de comerț exterior care permite stocarea unor importuri ca și cum nu ar fi intrat pe teritoriul SUA.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
O idee aparent evidentă ar putea fi ca DigiKey să își preseze furnizorii să suporte o parte mai mare din povara tarifară. Dar asta nu se poate discuta. "Nu există niciun tarif pe care vreun producător să îl poată absorbi cu adevărat", spune Tom Wichert, furnizorul din New Jersey care vizitează de la TDK-Lambda Americas, care produce în SUA și în străinătate. "Adică, nu o putem absorbi. Nu există o marjă de profit în industria noastră pentru a absorbi tarifele, absolut nu." Și astfel DigiKey se confruntă cu propria dilemă existențială: orice firmă de consultanță importantă i-ar spune probabil DigiKey să deschidă depozite în Europa și Asia, pentru a ocoli Statele Unite. "Trebuie să-ți pui întrebări", spune Doherty. Mulți dintre colegii săi au făcut-o. DigiKey nu a făcut-o încă. "Suntem elementul vital al nord-vestului Minnesotei", spune el.
Depozitul din ochiul unei furtuni economice
Construită în 1914, istoricul Soo Line Railroad Depot din Thief River Falls a fost renovat de oraș în anii 1990 pentru a servi drept Primărie. De-a lungul liniei de cale ferată se află și elevatorul de cereale al orașului.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Depozitul DigiKey nu este cea mai înaltă clădire din oraș — acesta este elevatorul de cereale de pe calea ferată, cu stoluri de porumbei zburând deasupra — dar este cea mai mare. Ghidul turistic nu poate spune câte terenuri de fotbal ar încăpea în cei 2,2 milioane de metri pătrați. Dar el spune că primul etaj ar putea găzdui 61 de patinoare de hochei de dimensiuni normale. Toată lumea din oraș cunoaște pe cineva de la DigiKey. "Dacă nu lucrezi aici, membrul familiei tale lucrează aici", spune Mike Lorenson, manager IT la DigiKey și primarul ales recent al orașului. O femeie pensionară recent a stabilit recordul cu 41 de membri ai familiei extinse printre angajați.
Mike Lorenson este atât primarul orașului Thief River Falls, cât și manager IT la DigiKey.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
În interior, lăzi negre trec pe transportoare ca schimburile agitate ale unei metropole futuriste. Oamenii care împachetează comenzile poartă benzi de împământare în jurul pantofilor pentru a proteja componentele sensibile la statică. Folosesc pensete și lupe, derulând și măsurând semiconductori înfășurați pe bobine ca panglica dintr-un magazin de țesături.
Mesaj sponsor
Argumentul cheie al lui Trump în favoarea tarifelor este că ar forța mai mulți producători să se întoarcă în Statele Unite. Aceasta este o întrebare importantă despre bani — dar și despre timp. Wichert, furnizorul, spune că a văzut câțiva colegi din industrie care au deschis fabrici americane după tarifele din 2018; a durat trei ani, cinci ani sau mai mult. Noile tarife sunt instantanee.
Un angajat DigiKey derulează o bobină de componente electronice individuale.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
Șeful lui Wichert, într-o scrisoare către personal, a oferit o analogie pentru navigarea în războiul comercial: „Imaginează-ți că ești într-un joc de fotbal și sunt condiții ca de viscol”, spune Wichert, rezumând-o. „Câștigătorul jocului este cel care poate gestiona cel mai bine condițiile. În acest moment, suntem în condiții ca de viscol.”
După cum vede Lorenson: dacă cineva este obișnuit să facă față viscolelor, aceia sunt oamenii din nordul Minnesotei.
Un muncitor merge prin sistemul automatizat de stocare și recuperare înalt de patru etaje din centrul de distribuție DigiKey.
Dan Koeck pentru NPR
ascunde legenda
comută legenda
Dan Koeck pentru NPR
