În câteva cuvinte
Sylvia Poggioli, corespondent NPR la Roma, împărtășește o legătură specială cu Papa Francisc, ambii având părinți italieni antifasciști. Poggioli relatează o întâlnire emoționantă cu Papa Francisc într-un avion, unde au descoperit că bunicii Papei au evitat moartea într-un naufragiu, subliniind angajamentul Papei față de imigranți și refugiați.
În calitate de corespondent NPR la Roma, am acoperit activitățile ultimilor trei papi. Prima mea întâlnire cu Papa Ioan Paul al II-lea a fost în 1983, când eram un reporter radio în devenire. A fost un eveniment ceremonial de bun venit pentru jurnaliști. Când a trecut pe lângă mine, am scos microfonul, am încălcat protocolul și am întrebat: «Când veți vizita Rusia?», pe atunci încă Uniunea Sovietică. Papa de origine poloneză a răspuns criptic în latină și a trecut repede mai departe. Nu am putut să-i descifrez sensul.
Am avut mult mai mult noroc cu Papa Francisc. În 2015, mă aflam printre reporterii de la Vatican la bordul avionului pentru o vizită papală în Cuba și Statele Unite. La scurt timp după decolare, Papa Francisc a venit în secțiunea economică a avionului pentru a saluta individual membrii mass-media care călătoreau. Mai mulți reporteri aveau fotografii cu membri ai familiei și i-au cerut Papei să le binecuvânteze. Alții au ridicat subiecte teologice arcane. Nu aveam idee ce o să spun până nu a ajuns la mine. După ce am bâlbâit câteva complimente, și când era pe cale să treacă la următorul reporter, am scăpat: «Știți, dumneavoastră și eu avem ceva în comun.» Asta i-a atras atenția. Am continuat: «Amândoi părinții noștri au fost italieni și amândoi au fost antifasciști. Ai mei au părăsit Italia pentru SUA, iar ai dumneavoastră au plecat în Argentina.» Ochii lui s-au fixat pe ai mei și mi-am dat seama că este un ascultător foarte atent. Apoi mi-a spus o poveste despre care nu cred că fusese făcută publică până atunci. Când bunicii săi și singurul lor fiu, Mario, au decis să părăsească Italia în anii 1920, au cumpărat bilete pentru o călătorie cu un vapor în Argentina. Dar, dintr-un anumit motiv, nu au putut merge în acea călătorie. Câteva luni mai târziu, mi-a spus Francisc, transatlanticul Principessa Mafalda, cu care aveau bilete să călătorească, s-a scufundat în largul coastei Braziliei în octombrie 1927, ucigând sute de oameni. Familia a emigrat în Argentina un an și jumătate mai târziu.
Nu este surprinzător faptul că, de-a lungul celor 12 ani de pontificat, Francisc a vorbit cu forță în numele imigranților, refugiaților și al celor disposedați. El a fost unul dintre descendenții lor.
