Istoria arată că revocarea statutului fiscal al Harvard nu va fi ușoară

Educație

Istoria arată că revocarea statutului fiscal al Harvard nu va fi ușoară — sau rapidă

18 aprilie 2025 4:24 PM ET

Jonaki Mehta

Bob Jones III, președintele Universității Bob Jones, vorbește în fața Curții Supreme a SUA în 1982. IRS a retras statutul de scutire de taxe al universității în 1976.

Bettmann Archive/via Getty Images

ascunde subtitrarea

activează/dezactivează subtitrarea

Bettmann Archive/via Getty Images

Într-o luptă escaladantă pentru finanțare federală, președintele Trump a amenințat că va revoca statutul de scutire de taxe al Universității Harvard. «Amintiți-vă, statutul de scutire de taxe este în totalitate condiționat de acțiunea în INTERES PUBLIC!» a scris Trump într-o postare pe Truth Social săptămâna aceasta. El a sugerat că Harvard ar trebui să fie «Taxată ca entitate politică dacă continuă să promoveze 'Boala' politică, ideologică și inspirată/susținută de teroriști.»

Evidențe interviu

Profesorul de la Harvard oferă o perspectivă asupra ciocnirii administrației Trump cu universitatea

Joi, Trump a declarat reporterilor că oficialii administrației cântăresc următorii pași și a spus: «Nu cred că au luat o hotărâre finală.» IRS nu a răspuns solicitării NPR de comentarii. Casa Albă, mai devreme în cursul săptămânii, nu a răspuns nici ea pentru comentarii. Guvernul federal a scutit de mult timp universitățile de taxe din cauza «scopurilor lor educaționale» și a angajamentului față de serviciul public. Amenințarea lui Trump ar putea duce la o ripostă uimitoare împotriva Harvard pentru refuzul său de a se conforma cerințelor recente ale administrației – dar nu este în întregime fără precedent.

Cel puțin o universitate se știe că i-a fost retras statutul de scutire de taxe: Universitatea Bob Jones din Carolina de Sud. Hotărârea finală a Curții Supreme din 1983 în acel caz ar servi probabil drept precedent legal pentru administrația Trump într-un caz împotriva Harvard, spune Michael Graetz, profesor de drept fiscal la Universitatea Yale. «Din 1913, impozitul pe venit modern a fost în vigoare și Harvard a fost scutit de taxe pentru tot acest timp», spune el. «Și nimeni nu a pus serios la îndoială scutirea lor de taxe până acum.» Graetz a scris cartea The Power to Destroy: How the Antitax Movement Hijacked America. El spune că, dacă Trump își pune în aplicare amenințarea și reușește, «impactul financiar asupra Harvard ar fi foarte, foarte mare.» Nu numai că Harvard ar pierde capacitatea de a obține venituri din donația sa de 53,2 miliarde de dolari, dar Graetz spune că donatorii Harvard ar pierde capacitatea de a deduce donațiile atunci când își depun taxele. Purtătorul de cuvânt al Harvard, Jason Newton, a declarat într-un e-mail către NPR: «Nu există nicio bază legală pentru a revoca statutul de scutire de taxe al Harvard.» O astfel de acțiune, a spus el, ar împiedica sever misiunea educațională a Harvard și ar «duce la diminuarea ajutorului financiar pentru studenți, abandonarea programelor critice de cercetare medicală și pierderea oportunităților de inovare.»

Educație

Războiul învățământului superior se încinge pe măsură ce Trump amenință statutul de scutire de taxe al Harvard

Amenințarea lui Trump vine în contextul în care administrația continuă să susțină că mai multe instituții de învățământ superior, inclusiv Harvard, nu fac suficient pentru a-și proteja studenții evrei de discriminare. La 11 aprilie, administrația a trimis Harvard cea mai recentă listă de cerințe, subliniind preocupările legate de antisemitismul din campus. A ordonat Harvard să își schimbe politicile de angajare, admitere și alte politici și să elimine programele de diversitate, echitate și incluziune (DEI). Ca răspuns, Harvard a spus că a făcut deja pași substanțiali pentru combaterea antisemitismului și că cerințele administrației depășesc «puterea guvernului federal.»

După ce Harvard a refuzat să se conformeze, Grupul operativ comun al administrației pentru combaterea antisemitismului a anunțat o înghețare a peste 2,2 miliarde de dolari din finanțarea federală pentru școală. Departamentul Securității Interne al SUA a presat, de asemenea, Harvard să predea dosarele disciplinare ale studenților internaționali, inclusiv cele ale celor care au participat la proteste în campus. NPR a obținut o scrisoare pe care agenția a trimis-o săptămâna aceasta, spunând că eligibilitatea Harvard de a găzdui studenți internaționali va fi revocată dacă nu va depune dosarele până la 30 aprilie. Ce s-a întâmplat cu Universitatea Bob Jones Timp de mulți ani, Universitatea Bob Jones, un colegiu creștin privat din Greenville, S.C., a avut o politică care interzicea studenților săi întâlnirile sau căsătoriile interrasiale. În 1976, IRS a constatat că școala se angajează în discriminare rasială ilegală și a revocat statutul de scutire de taxe al Universității Bob Jones. Colegiul a dat în judecată guvernul federal, iar cazul a ajuns până la Curtea Supremă. În discuție a fost dacă politica discriminatorie a lui Bob Jones a fost protejată de dreptul său la libertate religioasă, deoarece școala a susținut că Biblia interzice amestecul de rase. În 1983, Curtea Supremă a hotărât în favoarea IRS, printr-o decizie cu 8-1, spunând că discriminarea rasială în școli a încălcat «politica publică națională fundamentală» și «nu toate sarcinile asupra religiei sunt neconstituționale.» Larry Zelenak, profesor de drept la Universitatea Duke, spune că el crede că administrația Trump s-ar putea baza pe hotărârea Bob Jones dacă ar continua cu revocarea statutului de scutire de taxe al Harvard, argumentând că Harvard discriminează studenții evrei prin faptul că nu îi protejează de antisemitism în campus.

Oamenii traversează Harvard Yard în campusul Universității Harvard din Cambridge, Mass., joi.

Sophie Park/Getty images

ascunde subtitrarea

activează/dezactivează subtitrarea

Sophie Park/Getty images

Dar Zelenak crede că argumentul ar funcționa doar «dacă IRS ar lua poziția că antisemitismul a fost o politică oficială a [Harvard] în felul în care discriminarea rasială a fost o politică oficială a lui Bob Jones… Și pur și simplu nu văd comparația acolo.»

Graetz este de acord: «În cazul Bob Jones, a fost o politică a universității de a discrimina împotriva [persoanelor de culoare], în timp ce Harvard nu are o politică de a discrimina împotriva [persoanelor evreiești].» Olatunde Johnson, profesor de drept la Universitatea Columbia care a scris despre Bob Jones, subliniază că, deși discriminarea rasială a fost o politică oficială, scrisă la școală, a fost nevoie de mult pentru ca universitatea să își piardă efectiv statutul de scutire de taxe. «Aceasta a fost [discriminare] explicită», spune Johnson. «Și a fost totuși un proces lung de judecată pentru a determina că, de fapt, discriminau.» Dacă IRS ar urmări Harvard, spune Johnson, «Un prim pas ar fi necesitatea de a trece printr-un proces – fie că este un proces administrativ, și apoi un proces de litigiu – care chiar scoate la iveală faptele.»

Congresul a acționat pentru a împiedica președinții să folosească IRS în scopuri politice

Nu este prima dată când președinții au încercat să folosească IRS pentru a-și avansa agendele politice. John F. Kennedy a ordonat agenției să investigheze grupările de dreapta, iar Richard Nixon a încercat să o folosească pentru a-și viza și investiga adversarii politici cu audituri. În 1998, Congresul a luat măsuri pentru a proteja IRS de acest tip de presiune politică și pentru a-și păstra independența. A fost, spune Graetz, «un efort bipartizan copleșitor de a elimina presiunile președinților și ale altor oficiali de rang înalt de a-și audita adversarii sau de a audita instituțiile pe care le considerau inconfortabile din punct de vedere ideologic.» Legea interzice ramurii executive să folosească IRS pentru a viza orice contribuabil particular.

Educație

Administrația Trump îngheață peste 2,2 miliarde de dolari după ce Harvard respinge cererile sale

Dacă IRS ar acționa la sugestia lui Trump de a revoca statutul fiscal al Harvard, spune Graetz, «Este important ca publicul american să recunoască faptul că aceasta [ar fi] o intruziune extraordinară în rolul IRS.» Experții juridici cu care a vorbit NPR cred că Harvard ar avea o apărare puternică dacă amenințările administrației Trump devin materiale. «Când guvernul propune revocarea [statutului] de scutire de taxe, acesta nu devine efectiv, presupunând că organizația contestă revocarea… cu excepția cazului în care guvernul câștigă în instanță», spune Larry Zelenak de la Duke. «Și mi se pare de neînțeles.»

Reportaj contribuit de Adrian FloridoEditat de Nicole CohenVisuals de Mhari ShawCercetare contribuită de Sarah Knight

• Universitatea Harvard
• IRS
• Grupuri scutite de taxe
• Președintele Trump

• Facebook
• Flipboard
• Email