În câteva cuvinte
Atacurile președintelui Trump asupra firmelor de avocatură afectează negativ activitatea pro bono, generând teamă și descurajând reprezentarea cauzelor nepopulare. Această situație ar putea submina sistemul de justiție și accesul la apărare pentru anumite grupuri.
Atacurile lui Trump asupra firmelor de avocatură încep să afecteze activitatea pro bono pe cauze care nu îi sunt pe plac
Din februarie, președintele Trump a folosit puterea președinției pentru a pedepsi firmele de avocatură pe care le acuză că instrumentalizează sistemul de justiție și subminează interesul național, parte a campaniei sale promise de răzbunare împotriva inamicilor săi politici percepuți. Utilizarea de către Trump a ordinelor executive împotriva unor firme de avocatură specifice este considerată pe scară largă ca un efort de a le intimida și pedepsi pentru reprezentarea persoanelor sau a cauzelor în contradicție cu administrația sa. Multe dintre firme au fost, de asemenea, cândva sediul avocaților care au fost implicați în investigații asupra lui Trump însuși, cum ar fi fostul consilier special Robert Mueller, care a condus investigația privind ingerința Rusiei în alegerile din 2016.
Unele firme de avocatură vizate de Trump au ripostat. Altele au făcut o înțelegere cu el. În timp ce bătălia juridică asupra acestei utilizări controversate a puterii prezidențiale se desfășoară încă în instanțe, efectele se resimt deja dincolo de sălile de consiliu ale celor mai puternice firme de avocatură din țară.
"Nu am mai văzut o administrație care să vizeze firmele pentru selectarea cazurilor, clienții pe care îi selectează. Chiar stabilește un precedent foarte periculos de interferență politică în profesia juridică", a declarat Lourdes Rosado, președintele și consilierul general al LatinoJustice PRLDEF, o organizație non-profit pentru drepturile civile cu sediul în New York.
"Atacurile administrației asupra firmelor mari de avocatură creează cu adevărat un climat de teamă care ar putea descuraja firmele să preia aceste cazuri foarte sensibile politic, da, pro bono, care contestă acțiunile neconstituționale în acest moment."
Există îngrijorări cu privire la faptul că firmele de avocatură reduc activitatea pro bono pentru cauze care sunt nepopulare pentru Trump.
Peste 180 de procese au fost intentate până acum în instanțele federale, contestând politicile administrației Trump, potrivit unei numărători ținute de Just Security, cu sediul la Facultatea de Drept a Universității din New York. Aceste cazuri l-au frustrat pe președinte și i-au încetinit agenda.
În multe dintre aceste procese, firmele mari de avocatură lucrează alături de grupuri de advocacy precum cea a lui Rosado, adăugând resurse și putere juridică. Această asistență pro bono variază de la caz la caz, dar poate include lucruri precum furnizarea de avocați pentru a efectua cercetări juridice sau pentru a ajuta la construirea unei teorii a cazului, sau sprijin financiar pentru a ajuta la plata călătoriilor, a experților și a cheltuielilor de judecată.
NPR a vorbit cu avocați de la o jumătate de duzină de organizații care fac echipă în mod regulat cu firme mari de avocatură care oferă asistență pro bono pentru a contesta acțiunile sau politicile guvernamentale. Toți spun că au preocupări profunde că campania lui Trump împotriva firmelor de avocatură va determina firmele să se retragă din activitatea pro bono care este în contradicție cu propriile opinii ale lui Trump.
Unii dintre ei spun că se întâmplă deja.
"Aud din ce în ce mai mult despre considerații politice care sunt o problemă în firmele care decid dacă vor putea să ajute", a declarat Dustin Rynders, directorul juridic al Texas Civil Rights Project.
"Am fost refuzat în unele cereri recente în care oamenii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la ramificațiile politice, cu privire la implicarea în activitatea de apărare a drepturilor imigranților în această perioadă, cu privire la implicarea în drepturile civile, cazurile privind drepturile de vot, în contestații împotriva administrației", a spus el.
Pentru organizații ca a lui, spune Rynders, acea activitate pro bono este vitală.
"Fără asistența acelor avocați suplimentari, a acelor minți suplimentare, a acelor resurse suplimentare, putem aduce mai puține cazuri și putem pune mai puține resurse în cazurile pe care le aducem, ceea ce poate afecta, de asemenea, probabilitatea finală de succes", a spus el.
Un avocat de la o altă organizație a spus că firmele de avocatură cu care au făcut echipă pe bază pro bono în trecut au refuzat recent să lucreze cu ei. Avocatul, care a vorbit sub rezerva anonimatului din cauza sensibilității problemei, a spus că firmele nu au oferit niciun motiv pentru decizia lor.
Dacă firmele de avocatură se retrag din activitatea pro bono, este probabil să existe mai puține contestații la acțiunile potențial neconstituționale ale guvernului pe viitor. Și dacă se întâmplă asta, nu este un caz sau o cauză care suferă, a spus Jennifer Levi, directorul superior al drepturilor transgender și queer la GLAD Law.
"Nu este vorba doar despre cauze progresiste sau despre o anumită poziție politică", a spus Levi. "În cele din urmă, este vorba despre dacă sistemul juridic poate funcționa așa cum ar trebui."
Levi este încurajată de faptul că unele firme de avocatură ripostează. Patru firme vizate de Trump au dat în judecată în instanța federală. Judecătorii care au analizat cazurile au blocat deja temporar aplicarea măsurilor punitive ale ordinelor executive.
Dacă profesia juridică nu ripostează acum, a spus Levi, întreaga idee de justiție egală și sistemul de justiție este vulnerabilă.
"Nu cred că este, în cele din urmă, ceva asupra căruia profesia juridică poate face compromisuri", a spus Levi.
