În câteva cuvinte
Fondul Național pentru Științe Umaniste (NEH) a anulat brusc peste o mie de subvenții, afectând proiecte diverse, de la cercetări în inteligența artificială la documentare despre baseball și relațiile SUA-Japonia. Această decizie a stârnit dezamăgire și incertitudine, obligând beneficiarii să caute finanțări alternative pentru a-și continua activitatea. Schimbarea de direcție a finanțării ridică întrebări despre prioritățile guvernamentale și impactul asupra comunităților deservite.
Cultura
Unde au ajuns subvențiile pentru științe umaniste din SUA? Proiecte de la film despre baseball la cercetare AI
10 aprilie 2025, 5:00 AM ET
Elizabeth Blair
Lefty O'Doul dă mâna cu prințul moștenitor Akihito (la acea vreme viitorul împărat, acum împărat abdicat) în timpul Turneului Goodwill al SF Seals din 1949 în Japonia, în timpul ocupației aliate.
David M. Dempsey (proprietarul fotografiei, fotograf japonez necunoscut)/Yuriko Gamo Romer, Diplomația Diamantelor
ascunde legenda
activează legenda
David M. Dempsey (proprietarul fotografiei, fotograf japonez necunoscut)/Yuriko Gamo Romer, Diplomația Diamantelor
În esență, științele umaniste se referă la ceea ce ne face umani – cum ar fi limba, religia, filosofia, istoria, arta, comunitatea și identitatea. În termeni practici, subvențiile de la Fondul Național pentru Științe Umaniste (NEH) au finanțat conservarea istorică, muzee, festivaluri literare, proiecte media și cercetare comunitară. Exemple includ filmul lui Ken Burns, «Războiul Civil» și Muzeul Locuințelor de pe Lower East Side, precum și eforturile de a salva limba Tlingit și de a marca Mississippi Blues Trail. Finanțarea viitorului, de la AI la colegiile comunitare
«Științele umaniste ne ajută să înțelegem experiența umană în trecut și astăzi pentru a o încadra și a o modela pentru viitor», a declarat Lauren Tilton, profesor de științe umaniste digitale la Universitatea din Richmond.
Anul trecut, un proiect pe care îl gestionează a primit o subvenție de 491.863 de dolari pentru Centrul pentru Arte Liberale și AI (CLAAI) de la Universitatea din Richmond, ca parte a inițiativei NEH «Perspectivele Umaniste asupra Inteligenței Artificiale».
Centrul ar fi nucleul pentru 15 colegii din sud-est, care urmăresc să studieze «cum înțelegem și dezvoltăm AI, deoarece AI afectează toate părțile vieților noastre. Cum vrem să proiectăm AI? Ce vrem să facă? Ce nu vrem să facă și cum impactează oamenii și comunitățile?» a spus Tilton.
După ce a lucrat la proiect timp de doi ani, grupul ei se aștepta să lanseze Centrul pentru Arte Liberale și AI în această toamnă. Apoi, săptămâna trecută, a primit o scrisoare prin care se arată că fondurile NEH pentru proiectul ei au fost anulate cu efect imediat. Peste o mie de subvenții au avut aceeași soartă în zonele rurale și urbane din toate cele 50 de state.
«A fost incredibil de dureros de citit», a spus Tilton.
Scrisoarea preciza, în parte, că agenția «reorientează alocările de finanțare într-o nouă direcție în sprijinul agendei președintelui Trump».
Tilton a spus că ea crede că centrul AI ar promova agenda președintelui Trump, indicând ordinele sale executive legate de AI. «Așa că acum deființăm tocmai zona și cercetarea și predarea care ar trebui să fie esențiale pentru viitorul națiunii noastre», a spus ea.
Cât despre ce urmează, Tilton a spus că școlile implicate caută filantropie privată pentru finanțare. «Mergem înainte. Dar schimbările în finanțare ne încetinesc cu adevărat», a spus ea.
Nici Casa Albă, nici NEH nu au răspuns solicitărilor de comentarii ale NPR.
Criticii finanțării federale pentru arte și cultură au susținut că contribuabilii nu ar trebui să plătească pentru muzee, teatre și alte instituții sofisticate care nu servesc americanii de rând.
«Deoarece muzeele de artă, orchestrele simfonice, bursele de științe umaniste și televiziunea și radioul public sunt apreciate în principal de persoanele cu venituri și educație peste medie», scrie think tank-ul libertarian Cato Institute în «Manualul pentru factorii de decizie», «agențiile culturale federale supraveghează un transfer de avere fundamental nedrept de la clasele inferioare în sus.»
Cu toate acestea, atât dotările pentru arte, cât și pentru științe umaniste au acordat milioane de dolari în subvenții care prioritizează comunitățile subdeservite din SUA. Acestea includ programul de granturi «Reziliența Culturală și Comunitară» al NEH, care a sprijinit eforturile de a proteja resursele culturale de efectele schimbărilor climatice, și «Challenge America» al NEA, care a sprijinit în principal organizațiile artistice mici. Viitorul ambelor inițiative este neclar. «Challenge America» a fost «anulat pentru AF 2026», iar «Reziliența Culturală și Comunitară» «nu este reoferită», conform site-urilor web ale agențiilor.
Facilitarea accesului la subvenții
R. Chris Davis este profesor de istorie la Lone Star College, care are campusuri în toată zona Houston. El a fost încântat să afle despre «Inițiativele Umaniste la Colegiile Comunitare», un program de granturi pe care NEH l-a lansat în 2015.
«Este o oportunitate pentru facultate de a explora idei, inițiative, dezvoltare profesională și de a crea conținut de curs pentru studenții de la aceste instituții adesea subdeservite», a spus el.
În primăvara trecută, Lone Star College-Online a primit o subvenție NEH de 150.000 de dolari pentru ca Davis să dezvolte cursuri personalizate care ar preda istoria prin prisma diferitelor «piste tematice», cum ar fi tehnologia, cultura, sportul sau medicina. Davis a spus că ideea a venit după ce a chestionat studenții despre ce i-ar face mai implicați în istorie.
R. Chris Davis, profesor de istorie la Lone Star College, un colegiu comunitar cu campusuri în Houston, pe 16 aprilie 2019.
Diana Sorensen/R. Chris Davis, Lone Star College
ascunde legenda
activează legenda
Diana Sorensen/R. Chris Davis, Lone Star College
Davis a spus că studenții își pot suplimenta conținutul obișnuit al cursului cu subiecte «orientate mai mult spre interesele lor».
Acum, cu grantul anulat, proiectul este «în așteptare». Davis a spus că este mai ales dezamăgit pentru studenții săi.
«Mulți dintre studenții noștri lucrează cu normă întreagă. Sunt îngrijitori ai părinților sau ai propriilor copii», a spus el. «Deci, orice putem face pentru a-i ajuta să aibă mai mult succes, pentru a le face cariera universitară mai interesantă, pentru a îmbunătăți nu doar ratele de succes, ci și ratele de retenție. Știți, aceasta a fost o idee pentru a ajuta la promovarea acestui lucru.»
Obținerea unui grant NEH este ca și cum ai da un home run
Nu este o performanță mică să primești un grant de dotare pentru științe umaniste. Competiția este acerbă. În majoritatea cazurilor, solicitanții trebuie să aibă un istoric dovedit, să își descrie propunerile și bugetele în detaliu, să angajeze consultanți academici și să arate modul în care vor măsura impactul.
«A fost o mare onoare să primesc un grant de la Fondul Național pentru Științe Umaniste anul trecut», a spus cineasta Yuriko Romer. «Și acum ca acest lucru să se întâmple este pur și simplu sfâșietor.»
Yuriko Gamo Romer a primit o subvenție de la NEH pentru documentarul ei «Diamond Diplomacy».
YouTube
În august anul trecut, Romer a primit o subvenție pentru «Diamond Diplomacy», un documentar care urmărește istoria relațiilor dintre SUA și Japonia prin prisma baseball-ului. «Inițial mi s-au acordat 600.000 de dolari pentru documentarul meu, iar soldul rămas este de 342.598 de dolari», a spus ea.
Romer a început să lucreze la «Diamond Diplomacy» acum aproximativ 10 ani «pentru că mi-a luat atât de mult timp să strâng banii pentru a face acest film».
Ea a spus că a angajat aproximativ 14 persoane pentru a ajuta la producție, cercetare, accesarea materialelor de arhivă și multe altele. Există planuri de a proiecta documentarul la National Baseball Hall of Fame din Cooperstown, New York, la sfârșitul lunii mai.
Romer a spus că se află pe ultima linie pentru a termina filmul, dar pentru a plăti cheltuielile și a-și compensa echipa, ea «va trebui să adune mai multe finanțări în acest moment».
Romer a spus că pierderea restului grantului ei NEH este descurajatoare – că realizarea de documentare este o afacere dificilă. «Niciunul dintre noi nu face asta pentru a face bani», a spus ea. «Suntem cu toții pasionați de poveștile pe care vrem să le spunem.»
Meghan Sullivan a editat această poveste pentru radio și web. Chloee Weiner a produs piesa radio.
