În câteva cuvinte
Studenți străini care au protestat împotriva războiului din Gaza se confruntă cu deportarea sau cu revocarea vizelor, ridicând semne de întrebare privind libertatea de exprimare și drepturile imigranților în SUA. Acțiunile administrației Trump sunt criticate ca fiind un atac la adresa Constituției.
Studenți internaționali care s-au pronunțat împotriva războiului din Gaza se confruntă acum cu deportarea.
În ultimele săptămâni, mai mulți studenți universitari internaționali au fost reținuți de agenți de imigrări sau statutul lor legal a fost pus sub semnul întrebării. Rumeysa Öztürk, studentă turcă, a fost reținută de agenți mascați în civil în timp ce se întâlnea cu prietenii la cină. Ea susține că este vizată din cauza unui articol de opinie despre Gaza pe care l-a scris în ziarul studențesc al Universității Tufts.
Mahmoud Khalil, student la Universitatea Columbia, a fost arestat în locuința sa universitară, deși avea statut legal de rezident permanent. El afirmă că a fost reținut din cauza protestelor sale pașnice împotriva războiului Israelului din Gaza.
Cazul studentei doctorale de la Universitatea Columbia, Ranjani Srinivasan, a fost acuzată public de Departamentul de Securitate Internă că este simpatizantă a teroriștilor, fără dovezi, când a primit o notificare că viza i-a fost revocată. Ea a ales să plece. Aceste cazuri ridică îngrijorări cu privire la faptul că mai mulți studenți ar putea fi vizați pentru opiniile lor. Această alarmă se regăsește printre apărătorii libertății de exprimare de pe întregul spectru politic, inclusiv grupuri pro-palestiniene și pro-Israel, care susțin Primul Amendament pentru opiniile cu care sunt de acord și cu care nu sunt de acord.
Declarații oficiale
Secretarul de stat Marco Rubio a declarat că a revocat peste 300 de vize și a apărat aceste decizii. «V-am dat o viză să veniți să studiați și să obțineți o diplomă, nu să deveniți un activist social care distruge campusul nostru universitar. V-am dat o viză și decideți să faceți asta – o vom lua înapoi», a declarat Rubio într-o conferință de presă recentă.
Niciunul dintre acești studenți nu a fost acuzat de o infracțiune. În schimb, guvernul folosește o lege a imigrației invocată rar, care permite secretarului de stat să revoce statutul de imigrare dacă secretarul consideră că prezența lor reprezintă o amenințare la adresa politicii externe a SUA.
Studenții, familiile lor și avocații lor spun că aceste rețineri și revocări de vize ar trebui să îngrijoreze fiecare american.
Poziții ale avocaților și studenților
«Asta se întâmplă într-o dictatură și acestea sunt cazuri de test», a declarat Eric Lee, un avocat care îl reprezintă pe Momodou Taal, un student doctorand la Universitatea Cornell și avocat al drepturilor palestiniene, a cărui viză a fost revocată. «Dacă guvernul poate scăpa cu asta cu acești studenți, o poate face cu toată lumea din această țară. Cetățenia ta nu te va salva... Opiniile tale vor fi următoarele».
Taal a dat în judecată guvernul pe motiv de libertate de exprimare în acest an. După ce cazul a fost depus, Immigration and Customs Enforcement i-a cerut lui Taal să se predea pentru deportare. Taal nu s-a predat și a continuat cazul până acum o săptămână, când a făcut o declarație publică pe X în care a spus că a părăsit țara.
«Având în vedere ceea ce am văzut în Statele Unite», a scris el, «mi-am pierdut încrederea că o hotărâre favorabilă din partea instanțelor ar garanta siguranța mea personală și capacitatea de a-mi exprima convingerile. Mi-am pierdut încrederea că pot merge pe străzi fără a fi răpit».
Procesul a fost acum retras, dar avocații lui Taal spun că implicațiile acestui caz depășesc cu mult clientul lor.
«Primul Amendament se aplică persoanelor care se află fizic în Statele Unite, indiferent de alienare, indiferent de țara în care s-au născut, indiferent de culoarea pielii lor, indiferent de statutul lor de imigrare», a spus Lee. «Prin… a spune că participarea la un protest face pe cineva o amenințare la adresa politicii externe americane, administrația recunoaște că Constituția stă în calea luptei pentru democrație. Ceva nu este în regulă acolo.»
Apărătorii politicii administrației Trump spun că este vorba despre securitatea națională.
Criticii reținerilor folosesc cuvinte precum «răpit» și «dispărut» pentru a le descrie, numindu-le un afront adus Constituției, care protejează libertatea de exprimare atât pentru imigranți, cât și pentru cetățeni.
Alte cazuri și îngrijorări
Grija se concentrează pe o întrebare: este imigrarea folosită pentru a cenzura punctele de vedere?
Această întrebare depășește acești studenți.
Un laureat al Premiului Nobel pentru Pace și președinte de două ori al Costa Ricăi și-a revocat recent viza. Óscar Arias Sánchez i s-a spus că este din cauza legăturilor sale strânse cu China. El a reluat relațiile cu țara în al doilea mandat de președinte din 2006 până în 2010.
Arias a fost un critic vocal al președintelui Trump online, comparându-l cu un «împărat roman, spunând restului lumii ce să facă» într-o postare pe rețelele sociale.
«Trebuie să-mi imaginez că criticile mele la adresa președintelui Trump ar fi putut juca un rol», a spus el într-un interviu recent cu NPR. «Președintele are o personalitate care nu este deschisă la critici sau dezacorduri.»
Reținerile și revocările de vize au determinat și alți deținători de carte verde și deținători de vize, chiar și cei care nu sunt studenți, să urmărească și să-și facă griji.
Raymond, un rezident permanent legal din Hong Kong, care ne-a cerut să nu-i folosim numele complet în cazul în care îi afectează statutul de imigrare, a spus că se teme că opiniile politice pe care le-a împărtășit online ar putea fi folosite împotriva lui la întoarcerea în Statele Unite.
Nu este student, dar a spus că a început să-și curețe rețelele sociale și se gândește să-și ascundă aplicația Instagram înainte de o viitoare călătorie în străinătate pentru o nuntă.
Pentru prima dată de când se află în Statele Unite, se gândește și la ceea ce spune și face public.
«Acum nu mă alătur protestelor», a spus el. «Simt că este un lucru stupid pentru că simt că acum mă conformez înainte ca lucrul să mă lovească. Dar, de asemenea, se simte ca și cum riscul este mai mare... că există o șansă mai mare ca statutul meu legal să fie în pericol.»
Nu i s-a întâmplat nimic lui Raymond. Dar, din cauza a ceea ce vede, el alege să tacă în spațiile publice pentru a se proteja.
«Lipsa unui proces echitabil este ceea ce mă preocupă mai mult când vine vorba de libertatea de exprimare», a spus el.
