În câteva cuvinte
Trei state americane – Dakota de Sud, Missouri și Oklahoma – se confruntă cu dificultăți bugetare majore dacă Congresul SUA reduce finanțarea pentru extinderea Medicaid. Spre deosebire de alte state, constituțiile lor impun participarea la programul de sănătate publică, făcând dificilă renunțarea la acesta în cazul tăierilor de fonduri federale. Această situație a apărut în urma unor inițiative civice care au ancorat programul în legislația fundamentală a statelor respective.
Dacă republicanii din Congresul SUA vor implementa unele dintre reducerile profunde ale programului Medicaid pe care le iau în considerare, trei state s-ar afla într-o situație deosebit de dificilă.
Dakota de Sud, Missouri și Oklahoma au constituții statale care le obligă să participe la extinderea Medicaid, componenta din «Affordable Care Act» (cunoscută și ca Obamacare) care a extins programul de sănătate pentru persoanele cu venituri mici la milioane de adulți.
În cazul în care republicanii aleg să realizeze reducerile bugetare proiectate prin tăierea fondurilor pentru extinderea Medicaid, celelalte 37 de state (plus Districtul Columbia) care participă la extindere ar putea opri acoperirea medicală pentru adulții din clasa muncitoare. Nouă state au legi care le obligă explicit să oprească extinderea Medicaid sau să facă schimbări semnificative dacă ponderea federală a cheltuielilor scade.
Însă Dakota de Sud, Missouri și Oklahoma nu pot face acest lucru. Acestea fie trebuie să își modifice constituțiile, un proces îndelungat care poate dura ani de zile, fie să găsească o modalitate de a acoperi deficitul bugetar, cel mai probabil prin reducerea altor servicii publice sau prin creșterea impozitelor.
Amendamentele constituționale au fost introduse pe buletinele de vot din aceste state de către activiști progresiști, care doreau să consolideze programul Medicaid în locuri care fuseseră ostile acestei părți a Legii privind Îngrijirea Accesibilă (Affordable Care Act). Ideea a fost dublă: să ofere acoperire medicală mai multor persoane și să lege mai multe state și pe legislatorii lor republicani de programul Medicaid, asigurând astfel sustenabilitatea finanțării pentru sănătate publică.
