În câteva cuvinte
Boston se confruntă cu o criză de identitate și anxietate economică din cauza potențialelor tăieri de fonduri federale pentru universități și cercetare, asociate administrației Trump. Aceste măsuri amenință pilonii economici ai regiunii – școlile de elită și spitalele de cercetare – și ridică întrebări despre viitorul orașului ca centru academic global.
De generații, studenți și cercetători din întreaga lume au venit în Boston, atrași nu doar de un colegiu sau o universitate, ci de o regiune unde viața intelectuală elevată făcea parte din brandul său. Zona Bostonului a prosperat datorită prezenței lor, numeroasele sale școli și spitale de cercetare de top menținându-i economia puternică și standardul de viață în mare parte neegalat în Statele Unite.
«Este cea mai densă concentrație de talent academic din lume», a spus Lawrence S. Bacow, care a fost președinte al Universității Harvard între 2018 și 2023 și președinte al Universității Tufts între 2001 și 2011. «Universitățile și spitalele universitare sunt pentru Boston ceea ce mașinile sunt pentru Detroit, ceea ce energia este pentru Houston sau finanțele pentru New York.»
Acum, însă, orașul este cuprins de anxietate. Atacul administrației Trump asupra finanțării învățământului superior reprezintă o amenințare mai mare pentru Boston și regiunea înconjurătoare decât poate oriunde altundeva în țară. Harvard se confruntă cu o revizuire guvernamentală a granturilor și contractelor federale în valoare de 9 miliarde de dolari, mai multe universități îngheață angajările și retrag ofertele de admitere, laboratoarele de cercetare se închid, iar studenții internaționali sunt vizați pentru deportare.
Și Bostonul se confruntă cu o întrebare cândva implauzibilă: Va supraviețui identitatea sa de bază?
«Boston este ținta în această luptă», a declarat primarul Michelle Wu în discursul său despre Starea Orașului luna trecută. «Am fost construiți pe valorile pe care această administrație federală încearcă să le dărâme.»
Rareori a existat motiv de a pune la îndoială această componentă cheie a identității orașului, de când John Harvard a donat aproximativ 800 de lire sterline și biblioteca sa de 400 de cărți colegiului nou înființat care avea să-i poarte numele, stabilit de Colonia Massachusetts Bay în 1636. Prima școală publică din țară, Boston Latin, a fost fondată în Boston cu un an înainte; constituția statului cerea fiecărui oraș să înființeze școli primare.
