În câteva cuvinte
Reducerea drastică a finanțării USAID de către administrația Trump a provocat închiderea a sute de clinici în Afganistan. Această situație a afectat grav accesul la servicii medicale, în special pentru femei și copii din zone izolate. Moașele raportează o creștere alarmantă a complicațiilor la naștere și a mortalității materne și infantile, subliniind că viețile femeilor nu sunt considerate o prioritate în contextul crizei umanitare și al restricțiilor impuse de talibani.
O moașă din Afganistan descrie cum o femeie a murit la naștere, împreună cu copilul ei. Era izolată de zăpadă în satul său și nu a putut ajunge la spital. Cu doar câteva săptămâni înainte, clinica medicală din satul ei fusese închisă. Dacă ar fi fost deschisă, o moașă ar fi putut să o ajute.
Alte moașe, care lucrează în spitale, au declarat pentru NPR că unitățile lor primesc femei aduse de urgență din zone îndepărtate, însă prea târziu: mamele și copiii mor adesea, spun moașele.
Aceste decese materne și infantile, spun ele, sunt parțial o consecință a loviturii devastatoare aplicate sistemului fragil de sănătate din Afganistan: închiderea bruscă a programelor USAID de către administrația Trump, care furniza odinioară peste 40% din tot ajutorul acordat acestei țări profund sărace, cu aproximativ 40 de milioane de locuitori. Organizația Mondială a Sănătății a declarat într-un comunicat că clinicile s-au închis ca urmare a reducerilor fondurilor americane.
Mesaj Sponsor
"USAID nu ar fi trebuit să părăsească Afganistanul. Suntem devastați", spune Fatima, o moașă de 27 de ani, care lucrează în domeniul îngrijirii materne de șapte ani.
Pentru a înrăutăți lucrurile, alți donatori europeni majori au anunțat, de asemenea, reduceri ale programelor lor de ajutor extern.
"Se pare că alți donatori urmează exemplul SUA — ceea ce a făcut Trump este să dea tuturor permisiunea de a renunța la finanțarea ajutorului", spune Heather Barr de la Human Rights Watch. Ea a urmărit îndeaproape situația din Afganistan timp de decenii.
Deja, reducerile ajutorului american au cauzat închiderea a 206 unități sanitare în Afganistan, conform unui bilanț al Organizației Mondiale a Sănătății de la sfârșitul lunii martie. Raportul OMS a indicat că, fără o intervenție urgentă, aproximativ 200 de alte unități s-ar putea închide până în iunie, afectând circa 2,4 milioane de oameni.
Pentru a da o idee despre ramificații, până pe 19 februarie — la doar o lună după ce Trump a fost inaugurat și a anunțat suspendarea finanțării USAID — peste 320 de unități sanitare se închiseseră. Până pe 4 martie, aproximativ 153 dintre unități au reușit să se redeschidă, pe măsură ce organizațiile caritabile au adunat fonduri, potrivit lui Ajyal Sultany, șeful comunicării pentru OMS în Kabul. Dar în decurs de două săptămâni, alte 39 de unități sanitare s-au închis, conform OMS.
Cine suportă greul
Disponibilitatea redusă a asistenței medicale "amenință pe cei mai vulnerabili — femei, copii, vârstnici și populații strămutate — care se confruntă acum cu riscuri sporite de boli, malnutriție și decese prevenibile", a declarat Sultany pentru NPR prin e-mail.
Mesaj Sponsor
Moașele au vorbit cu NPR sub condiția anonimatului, deoarece criticau talibanii și se temeau pentru siguranța lor personală. De asemenea, nu erau autorizate să vorbească cu presa de către organizațiile caritabile finanțate din străinătate care le angajează.
Majoritatea instituțiilor afectate de reducerile USAID, de la organizații ONU la mici organizații caritabile, au refuzat în mod repetat să comenteze oficial despre efectele reducerilor asupra activității lor. Trei lucrători umanitari au declarat pentru NPR, sub condiția anonimatului, că reprezentanții diverselor organizații caritabile afgane se tem că, dacă vor vorbi public, vor atrage mânia administrației Trump, chiar în timp ce încearcă să negocieze reluarea unor ajutoare.
Complicații și decese
Până în prezent, nu există date disponibile și relevante privind decesele și complicațiile grave legate de sarcină și naștere de când unitățile sanitare au început să se închidă în februarie — și s-ar putea să nu existe niciodată. Dar cele cinci moașe cu care a vorbit NPR au oferit relatări anecdotice despre femei care ajung la spitalele regionale în travaliu și cu complicații care sunt uneori fatale pentru mamă și copil. Moașele cred că unele dintre aceste complicații ar fi putut fi abordate dacă femeile ar fi avut acces la îngrijire maternă mai devreme în travaliu.
Faezeh, 25 de ani, este o moașă care a lucrat într-o clinică dintr-un district izolat, muntos, din provincia vestică Herat. Ea spune că sătenii fuseseră atât de fericiți să aibă o clinică în localitatea lor, deoarece cea mai apropiată unitate sanitară era la patru ore distanță pe drumuri periculoase, neasfaltate.
"Clinica era activă zi și noapte. Erau mulți oameni care veneau și plecau", spune Faezeh, care adaugă că clinica – la fel ca multe alte facilități similare care au fost închise recent – oferea nutriție copiilor subnutriți și mamelor lor, precum și vaccinuri.
Așa că, acum câteva săptămâni, "când clinica a fost închisă", își amintește ea, "oamenii au fost foarte supărați". Ea spune că bătrânii satului l-au implorat pe ofițerul de sănătate publică să redeschidă clinica, dar "nu exista niciun donator" care să finanțeze redeschiderea ei.
Mesaj Sponsor
Faezeh spune că, de când s-a închis clinica, a aflat că o mamă și copilul ei au murit la naștere. Ea spune că "ningea și ploua, drumurile erau blocate" și nu exista nicio modalitate de a ajunge la cea mai apropiată clinică. Faezeh crede că nu ar fi murit dacă ar fi avut acces la asistență medicală. Ea a menționat că nu a existat niciun deces matern cât timp a lucrat la clinica din sat.
Un medic care a lucrat la clinica închisă a declarat pentru NPR că, chiar dacă drumurile ar fi fost deschise, pacienții săi nu aveau mijloace să ajungă în oraș. Chiar și la clinica din sat, a spus el, "familiile mergeau pe jos sau călăreau animale precum măgarii".
Alte femei au ajuns la clinici îndepărtate — doar pentru a muri împreună cu copiii lor.
O femeie, Karima, care a lucrat în îngrijirea maternă timp de decenii într-un spital regional, spune pentru NPR că vede decese deoarece serviciile de îngrijire maternă "gestionate anterior de ONG-uri străine — nu mai sunt operaționale".
Ea a citat cazul unei femei însărcinate care a sângerat până la moarte în drum spre spital. Karima crede că femeia ar fi putut fi salvată dacă ar fi avut o clinică mai aproape de casă. O altă femeie avea nevoie de o cezariană de urgență, dar a ajuns prea târziu — copilul ei murise.
O altă moașă din provincia vestică Herat, Somaya, a declarat pentru NPR că una dintre pacientele ei din mediul rural depășise termenul de naștere. Clinica din zona ei fusese închisă, așa că femeia a călătorit în oraș pentru a naște – dar copilul ei defecase în uter, cauzându-i moartea. Aceasta este cunoscută sub numele de sindromul de aspirație a meconiului – o afecțiune potențial fatală care apare în 5% până la 10% dintre nașteri, dar este tratabilă dacă este diagnosticată la timp. În opinia moașei, "femeia și-a pierdut copilul pentru că nu a existat nimeni care să îi ofere îngrijire profesională în comunitate".
Mesaj Sponsor
Fatima, moașa care lucrează în provincia profund săracă Farah, spune că vede cazuri sfâșietoare de femei care ajung prea târziu la spital.
"Ajung în stare critică: bebeluși blocați la jumătatea drumului – capetele afară, dar picioarele prinse, sau picioarele afară, în timp ce capetele rămân [în canalul de naștere]." În aceste cazuri, Fatima spune că bebelușii au murit.
Fatima crede că vede doar o minoritate a cazurilor. Ea spune că, din experiența sa de lucru în comunități sărace și conservatoare, "majoritatea femeilor nasc acasă" – și dacă mor, spune ea, decesele lor nu sunt înregistrate. Ea spune că unele femei nasc acasă deoarece familiile nu își permit un taxi până la spital — mulți afgani nu dețin propriile vehicule.
Fatima spune că există și probleme culturale — care se agravează sub conducerea talibanilor, care au restricționat sever libertățile femeilor și fetelor. Unele familii, spune ea, "refuză să lase femeile să iasă din casă" chiar și atunci când sunt în travaliu. În schimb, spune ea, însărcinează rudele feminine în vârstă să asiste la nașteri. Și când acele femei care nasc sau copiii lor mor, membrii familiei "resping aceste decese ca fiind 'voia lui Dumnezeu'".
O altă lovitură
În acest context, Fatima și alte moașe spun că reducerile USAID au fost o lovitură pentru femeile care se confruntă deja cu atâtea greutăți.
Chiar și înainte de aceste reduceri din 2025, asistența medicală în Afganistan a fost întotdeauna precară, în special pentru femei. S-a înrăutățit după ce talibanii au preluat puterea acum peste trei ani de la un guvern susținut de Occident. Ajutorul internațional a scăzut, chiar în timp ce talibanii au început să înăsprească regulile care acum împiedică majoritatea femeilor să iasă din casă fără un tutore masculin, care interzic femeilor majoritatea profesiilor și interzic majorității femeilor și fetelor să studieze după clasa a șasea.
Chiar și un program pilot de formare a tinerelor femei pentru a lucra ca asistente comunitare și moașe, aprobat de guvernul taliban în februarie anul trecut, a fost închis în decembrie, aparent la ordinele liderului spiritual al grupului, Haibatullah Akhundzada.
Mesaj Sponsor
Tot mai multe țări fac reduceri
Iar reducerile administrației Trump au declanșat un efect de domino: la scurt timp după anunțarea acestor reduceri. Pe 25 februarie, prim-ministrul britanic Sir Keir Starmer a anunțat că țara sa va reduce aproape la jumătate bugetul pentru ajutor extern. El a spus că decizia a fost luată pentru a devia resursele către cheltuielile de apărare, ca răspuns la apelul administrației Trump ca aliații NATO să contribuie cu mai mulți bani pentru apărare.
Alți donatori internaționali majori au urmat exemplul. Franța a declarat că intenționează să își reducă ajutorul extern cu până la 40%; Olanda a anunțat, de asemenea, reduceri externe. Belgia a anunțat o reducere de 25% a ajutorului extern. Elveția a anunțat reduceri mai mici — mișcări pe care Comitetul Norvegian pentru Refugiați le-a descris într-o declarație ca "prevestind o scădere semnificativă a asistenței disponibile pentru cei mai vulnerabili din lume". Declarația a urmat știrii din decembrie conform căreia al doilea cel mai mare donator de ajutor din lume la acel moment, Germania, urma să taie peste 2 miliarde de dolari pentru ajutor extern, pe măsură ce economia sa se contracta.
Fatima, moașa afgană, a descris reducerile ajutorului extern astfel: "Nimeni nu prioritizează viața femeilor".
Cu reportaje suplimentare de Fariba Akbari la Paris, Ruchi Kumar la Istanbul, Zuhal Ahad la Toronto. Ghani a raportat din Fremont, California.
