În câteva cuvinte
Antropologul Gananath Obeyesekere, renumit pentru studiile sale ce au conectat perspectivele Estului și Vestului și pentru reinterpretarea morții Căpitanului Cook, a murit la 95 de ani. Născut în Sri Lanka, a avut o carieră academică influentă, în special la Princeton, abordând teme ca postcolonialismul și diversitatea culturală.
Gananath Obeyesekere, antropologul a cărui lungă carieră și perspective sociale vaste – inspirate din texte hinduse, psihanaliză freudiană și misticism creștin, printre multe alte idei – l-au consacrat ca figură intelectuală de prim rang atât în Sri Lanka natală, cât și în lumea academică occidentală, a decedat marți, la vârsta de 95 de ani, în locuința sa din Colombo, Sri Lanka.
Decesul a fost confirmat de fiul său, Asita.
Dr. Obeyesekere s-a născut într-un mic sat din Sri Lanka, pe vremea când țara, cunoscută atunci sub numele de Ceylon, se afla încă sub dominație britanică. Și-a petrecut cea mai mare parte a carierei predând în Statele Unite, în principal la Princeton, unde și-a consolidat reputația ca voce critică în dezbaterile despre colonialism, pluralism și posibilitatea găsirii unor puncte comune între culturi diferite.
Deși cunoscut de mult timp în mediul academic, a intrat în atenția publicului larg în 1992 cu cartea sa „Apoteoza Căpitanului Cook: Crearea miturilor europene în Pacific”. Această lucrare i-a adus notorietate, contestând explicația tradițională a uciderii exploratorului James Cook de către hawaiieni.
Căpitanul James Cook a fost un explorator britanic care, după ce a fost primit cu mare ceremonie de insularii hawaiieni în 1779, s-a întors pe neașteptate și a fost ucis de aceiași oameni care îl primiseră călduros anterior.
Printre istorici și antropologi, explicația general acceptată era că insularii l-ar fi considerat pe Căpitanul Cook un zeu, iar revenirea sa neașteptată, din cauza unui catarg rupt, ar fi îndeplinit involuntar o profeție locală despre un zeu exilat învins ulterior de șeful lor. Cartea Dr. Obeyesekere a oferit o perspectivă critică asupra acestei interpretări, argumentând că era o proiecție a miturilor europene asupra culturii hawaiiene.
