În câteva cuvinte
Ilia Malinin, campionul american la patinaj artistic, a trecut printr-o perioadă dificilă de doliu după o tragedie aviatică, dar este pregătit să concureze la Campionatele Mondiale, concentrându-se pe depășirea obstacolelor emoționale și performanța sportivă de excepție.
Patinatorul Ilia Malinin este devastat de moartea colegilor săi
Cu două luni în urmă, după ce a câștigat cu ușurință al treilea titlu național consecutiv la patinaj artistic în SUA, Ilia Malinin s-a prezentat la patinoar pentru a se antrena pentru campionatele mondiale, dar nu a putut să patineze nici măcar o secundă. Malinin, considerat favoritul covârșitor pentru medalia de aur la Jocurile Olimpice de anul viitor din Italia, își legase patinele, s-a uitat în jur și a simțit un gol care l-a oprit. Acea săptămână, 28 de persoane implicate în patinaj au murit când un elicopter al armatei s-a ciocnit cu un avion de pasageri deasupra râului Potomac, ucigând toți cei 67 de pasageri. Printre aceștia se numărau tineri patinatori, inclusiv trei de la Washington Figure Skating Club, clubul lui Malinin, și alții care uneori foloseau patinoarul din Reston, Va., unde se antrenează. Un antrenor, un patinator și tatăl său, și o familie întreagă — două surori mici și părinții lor — de la acel club au murit, iar Malinin, care are 20 de ani, a fost atât de îndurerat în săptămânile următoare, încât nici măcar nu a putut suporta să le spună numele, a spus el.
„Patinajul mă ajută de obicei să fac față lucrurilor grele din viața mea, dar a fost pur și simplu prea emoționant să fiu acolo”, a spus Malinin într-un interviu pentru The New York Times în prima săptămână a lunii martie. „Am încercat să am o zi productivă de patinaj. Dar pur și simplu nu mi-am putut duce mintea în altă parte. Pur și simplu nu am putut.”
Când s-a întors la patinoar câteva zile mai târziu, a spus el, și-a dublat eforturile pentru a fi cel mai bun patinator la individual masculin din lume, unul destinat celebrității la Jocurile Olimpice peste aproape 10 luni de acum.
