Tensiunile dintre Pakistan și Afganistan au escaladat din nou, după ce vineri seară a avut loc un schimb de focuri de-a lungul graniței dintre cele două țări. Deși nu au fost raportate victime sau pagube semnificative, ambele părți se acuză reciproc de declanșarea confruntării, încălcând astfel un armistițiu fragil, în vigoare de două luni.

Armistițiul, intermediat de Qatar în octombrie, a fost în mare parte respectat, chiar dacă negocierile din noiembrie dintre Kabul și Islamabad, menite să atenueze tensiunile transfrontaliere și să susțină încetarea focului, au eșuat. Schimbul de focuri a avut loc la o zi după ce Pakistanul a permis intrarea ajutoarelor umanitare în Afganistan prin punctele de trecere a frontierei Chaman și Torkham, care fuseseră închise aproape două luni pe fondul escaladării tensiunilor.

Mohammad Sadiq, un oficial local al poliției pakistaneze, a afirmat că împușcăturile au început din partea afgană, iar trupele pakistaneze au ripostat lângă punctul de trecere a frontierei Chaman, o rută cheie de tranzit.

În Kabul, purtătorul de cuvânt al guvernului taliban afgan, Zabihullah Mujahid, a acuzat Pakistanul că a inițiat schimbul de focuri. "Din păcate, în această seară, partea pakistaneză a lansat din nou atacuri asupra Afganistanului în districtul Spin Boldak din Kandahar, forțând forțele Emiratului Islamic să răspundă", a scris Mujahid pe X.

Abidullah Farooqi, un purtător de cuvânt al poliției de frontieră afgane, a declarat că forțele pakistaneze au aruncat inițial o grenadă de mână în zona de frontieră Spin Boldak, pe partea afgană, provocând un răspuns. El a subliniat că Afganistanul rămâne angajat față de armistițiu.

Mosharraf Zaidi, un purtător de cuvânt al prim-ministrului pakistanez Shehbaz Sharif, a declarat pe X că, mai devreme în acea seară, "regimul taliban afgan a recurs la foc neprovocat de-a lungul graniței Chaman". El a adăugat că forțele pakistaneze rămân în alertă maximă și sunt hotărâte să asigure integritatea teritorială a țării și siguranța cetățenilor săi.

Focarele anterioare de violență între vecini, inclusiv incidentul din 9 octombrie, care a ucis zeci de soldați, civili și presupuși militanți, și a rănit sute de ambele părți, au fost cele mai grave din ultimii ani. Deși acestea au atenuat oarecum tensiunile, discuțiile ulterioare de pace de la Istanbul nu au reușit să producă un acord.

Pakistanul a acuzat de majoritatea atacurilor militante din interiorul țării pe talibanii pakistanezi – cunoscuți și sub numele de Tehrik-e-Taliban Pakistan sau TTP. Deși separați de talibanii afgani, TTP este strâns aliat cu aceștia, iar mulți dintre luptătorii săi se crede că s-au refugiat în Afganistan de când talibanii au preluat puterea acolo în 2021, ceea ce a tensionat și mai mult relațiile.