Eileen Gu, sportiva în vârstă de 22 de ani care a câștigat două medalii de aur și una de argint la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2022, a revenit pe muntele olimpic pentru a-și adjudeca primul titlu din Liga Zăpezii la freeski sâmbătă.

Gu a câștigat toate cele șase confruntări directe împotriva altor schiori, ale căror evoluții în acest nou format sunt judecate una împotriva celeilalte într-un set de concursuri "cel mai bun din trei", desfășurate pe parcursul a trei runde.

Pentru victoria în primul eveniment de schi din noua ligă de Halfpipe a lui Shaun White, Gu a primit un premiu de 50.000 de dolari.

"Sunt atât de fericită că am putut organiza prima Ligă a Zăpezii de freeski aici, în China. Este atât de special să împart podiumul și cu două dintre colegele mele de echipă", a declarat Gu.

Gu, care a crescut în San Francisco, dar concurează pentru țara natală a mamei sale, China, a făcut parte dintr-un podium integral chinezesc, cu Kexin Zhang pe locul doi și Fanghui Li pe locul trei.

O parte din motivația lui Gu de a schia pentru China a fost de a implica mai multe fete din țară în sportul său – un efort despre care a spus că are un impact.

"Pentru orice pionier, cel mai important lucru este ca oamenii care urmează să aibă un drum puțin mai ușor decât l-au avut ei", a spus Gu. "Cea mai mare speranță a mea este ca orice fată din parc, indiferent cum arată, de unde provine, câți ani are, să nu simtă niciodată că nu-și are locul."

Anul viitor, la Jocurile Olimpice de iarnă din Italia, Gu va fi o favorită în toate cele trei discipline de freeski – halfpipe, slopestyle și big air. Cu trei ani în urmă, în China, ea a câștigat aurul la halfpipe și big air și argintul la slopestyle.

Gu va reveni la același parc de zăpadă Secret Garden din Zhangjiakou săptămâna viitoare pentru un eveniment de Cupă Mondială. Primul său eveniment la Jocurile Olimpice este programat pentru 7 februarie.

În competițiile de snowboard de vineri, campionul olimpic Ayumu Hirano din Japonia a câștigat evenimentul masculin, iar Patti Zhou, în vârstă de 14 ani, din China, a câștigat evenimentul feminin.