Atunci când președintele Donald Trump a suspendat programul de refugiați, mii de oameni din întreaga lume care erau aproape de o nouă viață în America s-au trezit abandonați. Mulți dintre ei își vânduseră deja bunurile sau reziliaseră contractele de închiriere în pregătirea călătoriei. Ei depuseseră numeroase documente pentru a-și susține cazurile, fuseseră intervievați de oficiali americani și, în multe cazuri, aveau deja bilete de avion spre America.

Ca parte a campaniei lui Trump împotriva migrației, atât legale, cât și ilegale, președintele republican a bulversat programul de refugiați vechi de zeci de ani, care a servit drept far pentru cei care fugeau de război și persecuție. În octombrie, el a reluat programul, dar a stabilit un număr istoric de scăzut de admiteri de refugiați – majoritatea fiind albi sud-africani. Administrația Trump a invocat preocupări economice și de securitate națională pentru aceste schimbări de politică și intenționează, de asemenea, să revizuiască cazurile refugiaților admiși în timpul administrației democrate Biden.

Mii de persoane erau în proces de a veni în SUA ca refugiați când programul a fost oprit, conform administrației. Zeci de sud-africani albi au fost admiși anul acesta. Însă doar aproximativ 100 de alți refugiați au fost admiși ca urmare a unui proces intentat de avocați care urmăreau reluarea programului, a declarat Mevlüde Akay Alp, o avocată implicată în caz. "Este important să nu abandonăm aceste familii și să nu abandonăm miile de oameni care se bazau pe promisiunea de a veni aici ca refugiați", a afirmat Akay Alp, de la International Refugee Assistance Project.

Povestea familiei Dawood: O familie separată de restricții înăsprite

Familia Dawood așteptase ani de zile oportunitatea de a veni în SUA. După ce au fugit de războiul civil din Siria, s-au stabilit în nordul Irakului. Sperau să găsească o casă care să le poată oferi îngrijiri medicale mai bune pentru o fiică ce căzuse de la etajul patru al clădirii familiei. După ce au fost acceptați ca refugiați în SUA, fiul Ibrahim și sora sa Ava s-au mutat în New Haven, Connecticut, în noiembrie 2024. Părinții săi și unul dintre frații săi erau programați să sosească în ianuarie. Dar, cu doar două zile înainte de zbor, mama Hayat Fatah a leșinat la un control medical, iar plecarea ei a fost amânată. Mohammed, un alt frate, nu a vrut să-și lase părinții în urmă. Aproape un an mai târziu, el și părinții săi încă așteaptă. Fără un permis de ședere, Mohammed nu poate lucra sau călători în afara casei lor din orașul Irbil. Familia se descurcă cu bani trimiși de rude din străinătate.

După un deceniu în incertitudine, un pastor chinez se întreabă când îi va veni rândul

Creștinul chinez Lu Taizhi a fugit în Thailanda acum mai bine de un deceniu, temându-se de persecuția pentru convingerile sale. De atunci, a trăit într-un vid legal, așteptând să fie reinstalat în Statele Unite. Lu a declarat că a admirat mult timp SUA pentru ceea ce el numește caracterul său creștin – un loc unde simte că el și familia sa "pot căuta libertatea". El a fost dezamăgit că oamenii ca el și familia sa, care au solicitat statutul de refugiat legal, se confruntă cu atât de multe dificultăți în a ajunge în SUA. În 2004, Lu a fost arestat după ce poliția a găsit poezii și eseuri pe care le publicase în secret, criticând politica chineză și sistemul de învățământ. După eliberare, Lu a devenit creștin și a început să predice, atrăgând atenția autorităților locale. Cu ascensiunea la putere a liderului chinez Xi Jinping, controalele s-au înăsprit. Când Beijingul a arestat sute de avocați pentru drepturile omului în 2015, Lu și-a luat familia și a fugit. Opt ani mai târziu, ONU l-a notificat pe Lu că SUA i-au acceptat cererea. Dar primul lor zbor, în aprilie 2024, a fost amânat din cauza pașapoartelor expirate ale fiilor lui Lu. Al doilea, programat pentru 22 ianuarie 2025, a fost anulat fără explicații, iar cel mai recent, programat pentru 26 februarie, a fost anulat la scurt timp după inaugurarea lui Trump. Aplicația sa a fost suspendată pe termen nedefinit, a spus Lu. "Sunt foarte susținător al tuturor politicilor lui Trump pentru că cred că doar președintele Trump poate demonta PCC", a spus Lu. "Așa că nu am plângeri. Aștept pur și simplu în tăcere."

„Nu vreau să o pierd”

Louis a sosit în Statele Unite ca refugiat în septembrie 2024. Și-a lăsat soția și cei doi copii în Africa de Est, sperând că se vor putea reuni curând în SUA. Dar acest vis s-a spulberat câteva luni mai târziu, odată cu revenirea lui Trump la președinție. Lui Louis i s-a spus în ianuarie că o cerere pe care o făcuse pentru a-și aduce familia în SUA fusese înghețată din cauza modificărilor politicilor de refugiați. Acum, membrii familiei locuiesc la mii de kilometri distanță fără să știe când se vor reuni. Soția sa, Apolina, și copiii, de 2 și 3 ani, se află într-o tabără de refugiați din Uganda. Louis este în Kentucky. "Nu vreau să o pierd, iar ea nu vrea să mă piardă", a spus Louis. "Speranța pe care o aveam a scăzut încet. Credeam că nu ne vom mai întâlni niciodată." Apolina se teme că, pe măsură ce timpul trece, copiii își vor uita tatăl. "Mă simt îngrozitor pentru că îmi este foarte dor de soțul meu", a declarat Apolina într-un interviu telefonic din Uganda. "Mă rog pentru el ca Dumnezeu să-i dea răbdare până ne vom revedea."