Biroul Federal de Investigații (FBI) a anunțat joi arestarea unui bărbat acuzat că ar fi plasat două bombe artizanale în fața sediilor Partidului Republican și ale Partidului Democrat din Washington, în ajunul atacului asupra Capitoliului Statelor Unite din 6 ianuarie. Această descoperire reprezintă un pas important într-o investigație care a rămas nerezolvată aproape cinci ani și a generat numeroase teorii ale conspirației.

Suspectul a fost identificat ca fiind Brian J. Cole Jr., în vârstă de 30 de ani, din Woodbridge, Virginia. El a fost acuzat de infracțiuni legate de explozibili. Cu toate acestea, întrebări cheie rămân fără răspuns după arestarea sa, inclusiv un posibil motiv și orice legătură pe care actul ar fi putut-o avea cu asaltul asupra Capitoliului din ziua următoare.

Conform declarațiilor FBI, identificarea lui Cole a fost posibilă prin analiza achizițiilor de componente pentru bombe artizanale efectuate cu carduri de credit, a datelor turnurilor de telefonie mobilă și a sistemelor de citire a plăcuțelor de înmatriculare. Oficialii FBI și ai Departamentului de Justiție au subliniat că arestarea este rezultatul unei investigații revigorate și a unei noi analize a dovezilor și datelor deja colectate.

„Permiteți-mi să fiu clar: nu a existat niciun pont nou, niciun martor nou. Doar o muncă de poliție și procuratură bună și diligentă”, a declarat procurorul general Pam Bondi la o conferință de presă.

Bombele artizanale au fost plasate în seara zilei de 5 ianuarie 2021. Deși nimeni nu a fost rănit, deoarece dispozitivele au fost neutralizate, FBI a afirmat că ambele ar fi putut fi letale. De-a lungul anilor, anchetatorii au căutat fără succes ajutorul publicului pentru identificarea unei persoane "umbroase" surprinse de camerele de supraveghere, încercând să determine sexul, motivul și legătura cu revolta de la Capitoliu.

Lipsa dovezilor concrete a alimentat răspândirea teoriilor conspirației. Cu toate acestea, FBI, sub o nouă conducere, a concentrat resurse semnificative pe acest caz, ceea ce a dus în cele din urmă la arestare. Reprezentanții FBI au declarat că „nu veți veni în capitala noastră, veți plasa două dispozitive explozive și veți pleca pur și simplu nepedepsit”.

Anchetatorii au analizat cu atenție înregistrările video de supraveghere, datele turnurilor celulare și tranzacțiile cu carduri de credit pentru a identifica achizițiile de materiale care corespund componentelor bombelor, inclusiv țevi zincate și cronometre de bucătărie. Datele au arătat că telefonul mobil al lui Cole se afla în apropierea sediilor RNC și DNC în ziua în care bombele au fost plasate, iar mașina sa a fost înregistrată de un cititor de plăcuțe de înmatriculare.