Noa Essengue, tânărul jucător de perspectivă al echipei Chicago Bulls, selectat pe locul 12 în draftul NBA, va fi supus unei intervenții chirurgicale la umărul stâng, ceea ce înseamnă că va rata restul sezonului. Anunțul a fost făcut miercuri seara de antrenorul Billy Donovan, înainte de meciul cu Brooklyn Nets.

Jucătorul de 18 ani, originar din Franța, și-a făcut debutul în NBA pe 22 noiembrie, într-un meci împotriva echipei Washington Wizards, și a apărut în doar două partide pentru Chicago. A petrecut puțin peste șase minute pe teren, fără să marcheze niciun punct din trei încercări. Cu toate acestea, în cele patru meciuri jucate pentru echipa din G-League, Windy City Bulls, Essengue a avut o medie impresionantă de 23 de puncte, 8,5 recuperări și 30,8 minute pe meci.

"Cred că recomandarea a fost să remediem problema acum, în loc să așteptăm, pentru că este ceva ce ar putea continua să-i creeze dificultăți", a declarat Donovan. "Decizia a fost luată astăzi."

Pe lângă Essengue, echipa Bulls se confruntă cu multiple absențe din cauza accidentărilor, printre care se numără jucătorii Coby White (tensiune la gamba stângă), Kevin Huerter (tensiune la ischiogambieri stângi), Zach Collins (fractură de scafoid stâng), și Jalen Smith (tensiune la ischiogambieri stângi), precum și fundașii Isaac Okoro (nerv ciupit la piciorul stâng) și Tre Jones (entorsă la glezna stângă).