Directorul sportiv al Universității Mississippi, Keith Carter, membri ai echipei de fotbal american și chiar șeful securității publice de stat contestă veridicitatea relatării lui Lane Kiffin despre evenimentele din jurul plecării sale la LSU.

„Au fost multe lucruri pe care le-a spus public și nu sunt sigur că sunt total exacte”, a declarat Carter miercuri, în timpul unei apariții.

LSU a anunțat angajarea lui Kiffin duminică, la două zile după ce Mississippi a învins Mississippi State în Egg Bowl, încheind sezonul regulat cu un scor de 11-1. Coordonatorul defensiv al Rebels, Pete Golding, a fost numit antrenor principal la scurt timp după oficializarea angajării lui Kiffin la LSU.

Kiffin a declarat anterior că sperase să antreneze echipa Rebels pe durata Campionatului Colegial de Fotbal (College Football Playoff) și că jucătorii doreau ca el să rămână pe parcursul post-sezonului. Echipa se află pe locul 6 în clasamentul CFP din această săptămână, având șanse mari să primească o invitație.

„Cererea mea de a face acest lucru a fost refuzată de Keith Carter, în ciuda faptului că și echipa i-a cerut să-mi permită să-i antrenez în continuare pentru a-și menține nivelul înalt de performanță”, a scris Kiffin.

Kiffin a afirmat că a fost sub impresia că va putea antrena echipa Rebels în CFP până când i s-a spus altfel la o întâlnire duminică dimineața devreme.

Vorbind la „Mornings With Richard Cross” la SuperTalk Mississippi, Carter a declarat că lui Kiffin și reprezentanților săi li se comunicase cu câteva săptămâni în urmă că nu va antrena în playoff dacă nu va rămâne la Mississippi.

„Să-l văd aflând la 8:30 duminică dimineața pentru prima dată că nu va antrena în playoff nu este exact”, a spus Carter.

În ceea ce privește jucătorii care i-au cerut să rămână pe durata playoff-ului, atacantul Brycen Sanders a scris pe X:

„Nu am fost întrebați niciodată despre asta… Am fost șocat, la fel ca toți ceilalți.”

Carter a spus că „a existat multă opoziție față de plecarea sa” deoarece jucătorii erau îngrijorați de cine îi va antrena.

„Și părea că urma să ia tot personalul ofensiv cu el”, a spus Carter. „Așa că au existat multe discuții în jurul acestui aspect. Dar cred că a cere cu insistență să rămână este cu siguranță o exagerare.”

Unul dintre jucători, Jeremy Perkins, a declarat că postarea lui Kiffin pe rețelele sociale duminică nu se potrivea cu ceea ce a spus la întâlnirea cu jucătorii. „Toți cei care au fost acolo pot confirma asta”, a spus Perkins.

Kiffin a mai spus că un fan din Mississippi a încercat să-l scoată de pe drum în timp ce conducea spre aeroport pentru zborul său către Baton Rouge, Louisiana, duminică. Patrula de Autostrăzi din Mississippi l-a escortat pe Kiffin la aeroport și nu a raportat niciun incident.

Într-o postare pe platformele de social media ale Departamentului de Securitate Publică din Mississippi, comisarul Sean Tindell, plimbând un câine și purtând o vizieră (o aluzie la Kiffin), a declarat: „Contrar oricăror zvonuri sau altor acuzații, nu au existat incidente în care patrulele noastre de autostrăzi să fi fost implicate în vreun fel de accident încercând să-l scoată pe antrenorul Kiffin de pe drum când pleca din Oxford weekendul trecut. A avut o călătorie sigură și este pe drum.”