Conform unui raport recent, o singură doză de vaccin HPV (papilomavirus uman) pare la fel de eficientă ca două doze în prevenirea infecției virale care provoacă cancerul de col uterin.

HPV este foarte comun și se răspândește prin contact sexual. Majoritatea infecțiilor HPV se vindecă de la sine, dar unele persistă, cauzând tipuri de cancer care apar ani mai târziu, inclusiv cancerul de col uterin la femei și tipuri de cancer mai rare atât la femei, cât și la bărbați.

Vacinarea HPV este recomandată de mult timp pentru fete, iar în țările unde programele de vaccinare sunt bine implementate, s-a observat deja o reducere a leziunilor precanceroase de col uterin la femeile tinere.

Însă, cancerul de col uterin ucide anual aproximativ 340.000 de femei la nivel mondial. Noile descoperiri dintr-un studiu amplu realizat în Costa Rica ar putea stimula eforturile globale de a proteja mai multe fete și femei tinere din țările cu venituri mici, mai greu accesibile.

Conduși de o echipă internațională de cercetători, studiul a inclus peste 20.000 de fete cu vârste între 12 și 16 ani. Cercetătorii au testat două vaccinuri HPV diferite utilizate la nivel mondial, administrând jumătate dintre fete un tip de doză și restului celălalt. Apoi, șase luni mai târziu, jumătate dintre fete au primit o a doua doză din vaccinul alocat, în timp ce restul au primit o vaccinare pediatrică fără legătură.

Toate participantele au fost monitorizate timp de cinci ani, primind teste cervicale regulate pentru cele mai predispuse la cancer tulpini HPV. Ratele de infecție au fost comparate cu un grup separat nevaccinat.

O singură doză de vaccin HPV a oferit aproximativ 97% protecție, similară cu două doze, au concluzionat cercetătorii. Descoperirile au fost raportate în New England Journal of Medicine.

„Avem dovezile și instrumentele pentru a elimina cancerul de col uterin. Ce rămâne este voința colectivă de a le implementa echitabil, eficient și acum”, a scris Dr. Ruanne Barnabas, specialist în boli infecțioase, într-un editorial însoțitor. Ea nu a fost implicată în studiul din Costa Rica.

Chiar dacă unele țări recomandă două doze de vaccin HPV, Organizația Mondială a Sănătății a început deja să recomande fie una, fie două doze, într-un efort de a extinde protecția.

Noul studiu nu a oferit informații despre cancerele legate de HPV dincolo de colul uterin, iar cercetătorii au avertizat că este necesară o monitorizare mai lungă.