În câteva cuvinte
Golferul Cameron Smith încearcă să-și încheie seria de ratări la Australian Open, în timp ce Rory McIlroy este pesimist cu privire la unificarea circuitelor de golf. Conducerea PGA Tour consideră criza actuală o oportunitate de creștere, iar Keegan Bradley își evaluează sezonul de succes cu un "F" din cauza Ryder Cup.
Cameron Smith, fără o victorie de peste doi ani, se prezintă la Australian Open de la Royal Melbourne cu o altă serie negativă pe care încearcă să o oprească. Anul acesta, el nu a reușit să treacă de tăierea la 36 de găuri în cele șapte turnee la care a participat în afara LIV Golf League, incluzând cele patru turnee majore. Smith a ratat, de asemenea, tăierea la Dunhill Links Championship, Saudi International și Australian PGA Championship săptămâna trecută.
„Golful nu-mi datorează nimic”, a declarat Smith marți la Royal Melbourne. „Trebuie să merg acolo și să muncesc și cred că pe parcursul sezonului a fost o chestiune de a lovi una sau două mingi prost ici și colo și este ca și cum, „Oh, iar începem”.”
Săptămâna trecută a fost unul dintre acele momente. A început cu un scor de 69, apoi a încheiat cu un dublu bogey la Royal Queensland pentru un 75, ratând tăierea cu patru lovituri. Acest lucru l-a determinat pe Smith să spună vinerea trecută: „Cred că este în capul meu”.
Între timp, Rory McIlroy, odinioară un critic acerb al LIV Golf, pare acum resemnat cu ideea unor circuite de golf concurente. El crede în continuare că unificarea ar fi mai bună pentru golf, dar nu vede acest lucru întâmplându-se în curând. „Cred că pentru golf în general ar fi mai bine dacă ar exista o unificare”, a declarat McIlroy la Forumul Consiliului CEO al CNBC săptămâna trecută. „Dar cred că, având în vedere ce s-a întâmplat în ultimii ani, va fi foarte dificil să facem asta”.
De asemenea, PGA Tour Enterprises a anunțat o nouă oportunitate pentru jucători de a ajunge la British Open printr-un „Calificativ de Ultima Șansă”, care va avea loc luni, înaintea campionatului principal de la Royal Birkdale. 12 jucători vor concura pentru un singur loc în lista celor 156 de participanți.
Keegan Bradley, în ciuda victoriei la Travelers Championship și a atingerii locului 7 mondial, și-a evaluat anul cu un „F” din cauza înfrângerii la Ryder Cup, subliniind importanța turneului pe echipe pentru el.
CEO-ul PGA Tour Enterprises, Brian Rolapp, vede criza din golf, generată de banii saudiți și LIV Golf, ca o „oportunitate”. El susține că niciun sport nu a devenit puternic fără o „criză veche și bună”, făcând referire la istoria NFL.
