Începând cu luna februarie, călătorii aerieni din SUA care nu dețin un act de identitate REAL ID vor fi taxați cu 45 de dolari. Anunțul a fost făcut luni de către Administrația pentru Securitatea Transporturilor (TSA).

Actul de identitate actualizat REAL ID a devenit obligatoriu, însă până acum pasagerii fără acesta au putut trece de controlul de securitate după o verificare suplimentară și un avertisment. Departamentul de Securitate Internă al SUA afirmă că 94% dintre pasageri sunt deja conformi, iar noua taxă are scopul de a încuraja călătorii să obțină acest document.

REAL ID este o licență de stat sau un card de identitate emis de stat, conformă cu standardele federale, care îndeplinește cerințe sporite impuse în urma atacurilor din 11 septembrie. Obținerea acestui act de identitate – indicat de o stea albă într-un cerc galben în majoritatea statelor – implică prezentarea mai multor documente la agenția de vehicule motorizate decât cerințele obișnuite pentru actele de identitate standard în majoritatea statelor. Implementarea sa trebuia să aibă loc în 2008, dar a fost amânată de mai multe ori.

Începând cu 1 februarie, călătorii cu vârsta de 18 ani și peste, care zboară pe rute interne fără un REAL ID și nu dețin o altă formă de identificare acceptată, cum ar fi un pașaport, vor plăti o taxă nerambursabilă pentru a-și verifica identitatea prin sistemul alternativ „Confirm.ID” al TSA.

Oficialii TSA au declarat că plata taxei nu garantează verificarea, iar călătorilor a căror identitate nu poate fi confirmată li se poate refuza accesul. Totuși, dacă este aprobată, verificarea acoperă o perioadă de călătorie de 10 zile.

Taxa poate fi plătită online înainte de sosirea la aeroport. Călătorii pot plăti, de asemenea, online la aeroport înainte de a intra în linia de securitate, dar oficialii au avertizat că procesul poate dura până la 30 de minute.

TSA a propus inițial o taxă de 18 dolari pentru pasagerii fără REAL ID, dar oficialii au declarat luni că au majorat-o după ce au realizat că programul alternativ de identificare ar costa mai mult decât se anticipase.

Alte forme de identificare acceptate includ legitimații militare, cărți de rezidență permanentă și acte de identitate foto de la națiuni tribale recunoscute federal. TSA acceptă, de asemenea, acte de identitate digitale prin platforme precum Apple Wallet, Google Wallet și Samsung Wallet în anumite aeroporturi din SUA.