NASHVILLE, Tenn. – DaVon Hamilton, un jucător de linie defensivă titular al echipei Jacksonville Jaguars, care a exersat rolul de long snapper timp de șase sezoane, a avut în sfârșit ocazia să-și demonstreze abilitățile într-un meci oficial din NFL.

Duminică, în prima repriză a meciului, long snapper-ul titular Ross Matiscik s-a accidentat la spate și a fost nevoit să părăsească terenul. Hamilton a intervenit și a executat impecabil snap-uri pentru un punct suplimentar, un field goal de 45 de yarzi al lui Cam Little și trei punt-uri, înainte ca Matiscik să revină în a treia repriză.

"A fost foarte palpitant", a declarat Hamilton. "Cu siguranță nu este ceva ce vreau să fac zilnic. Voi lăsa asta lui Ross. Dar a fost distractiv. Cu siguranță a fost un vis care a devenit realitate astăzi."

Cu o înălțime de 1,93 metri și o greutate de 152 kg, Hamilton are dimensiunea ideală pentru a proteja un punter. Abilitățile sale defensive au fost motivul pentru care Jaguars l-au selectat în 2020. Hamilton a menționat că le-a reamintit antrenorilor de echipe speciale că poate fi long snapper ori de câte ori este nevoie.

Fundașul Josh Hines-Allen a afirmat că l-a urmărit pe Hamilton exersând snap-uri de când a ajuns la Jacksonville. "În sfârșit a avut ocazia să iasă acolo și să profite la maximum de ea", a spus Hines-Allen. "A fost minunat de văzut."

Matiscik a lăudat performanța lui Hamilton ca long snapper de rezervă, mulțumindu-i colegului său pentru sprijin. "Este o muncă dificilă", a spus Matiscik. "Cred că dacă întrebi orice snapper din ligă sau pe oricine care a făcut-o, vor spune același lucru. Există niște emoții implicate. Protejarea este dificilă, dar el a fost fenomenal. Sunt foarte mândru de el."

Punterul Logan Cooke nu era sigur dacă lucrase mult cu Hamilton în acest an, în afară de o scurtă perioadă în timpul cantonamentului. A menționat că au făcut câteva snap-uri aleatoriu anul trecut. Faptul că Hamilton poartă mănuși cu încheieturile bandajate face o muncă deja dificilă și mai grea.

"Ca el să ducă mingea acolo, un snapper de rezervă să aducă mingea în apropierea locului unde o vrei, este tot ce poți cere", a spus Cooke. "El a făcut o treabă excelentă. Snap-urile pentru field goal sunt, sincer, mai grele, deoarece ai mai puțin spațiu de eroare, iar el a făcut o treabă excelentă."

Hamilton a fost mai puțin exuberant în evaluarea muncii sale, spunând doar că a crezut că a făcut "destul de bine". "O accept", a spus Hamilton.