Universitatea Florida a anunțat numirea lui Jon Sumrall ca noul antrenor principal al echipei sale de fotbal, după ce căutările s-au încheiat în urma deciziei lui Lane Kiffin de a alege, conform rapoartelor, LSU în detrimentul "Gators". Sumrall, fostul antrenor al Universității Tulane, a semnat un contract pe șase ani în valoare de 44,7 milioane de dolari, care include stimulente. Salariul său anual va fi în medie de 7,45 milioane de dolari.

Sumrall, în vârstă de 43 de ani, va rămâne alături de echipa "Green Wave" de la Tulane pentru meciul pentru titlul Conferinței Americane de săptămâna viitoare și, eventual, pe parcursul College Football Playoff, dacă echipa se va califica în turneul de 12 echipe.

Pe lângă Sumrall, "Gators" sunt, de asemenea, aproape de a semna un contract cu managerul general Dave Caldwell, care a câștigat un Super Bowl în timpul celor cinci sezoane petrecute cu Philadelphia Eagles din NFL și a petrecut opt ani cu Jacksonville Jaguars, contribuind la construirea unei echipe care a ajuns în finala AFC. Caldwell este așteptat să ajute la gestionarea plafonului salarial al Floridei și la evaluarea talentelor universitare, pe măsură ce cerințele pentru antrenori s-au extins odată cu portalul de transferuri în plină expansiune și plățile pentru nume, imagine și asemănare (NIL).

Sumrall a jucat linebacker la Kentucky (2002-2004) și s-a întors la alma mater pentru o perioadă de trei ani înainte de a deveni antrenor principal la Troy în 2022. A câștigat titluri consecutive în Sun Belt în două sezoane cu Trojans și apoi s-a bucurat de un succes similar la Tulane. El a participat la patru meciuri pentru titlul de ligă în patru ani ca antrenor principal, demonstrând o abilitate de a construi rapid echipe de succes.

"Nu mulți antrenori câștigă la nivel înalt la două programe diferite non-Power și chiar mai puțini o fac la fel de repede cum a făcut-o Jon", a declarat directorul atletic al Floridei, Scott Stricklin. "El se alătură unei companii rare – antrenori precum Urban Meyer, Brian Kelly și Willie Fritz – care au oferit succes imediat în multiple locuri. Istoricul lui Jon de transformări rapide vorbește direct despre leadershipul său și cultura pe care o stabilește."

Deși succesul lui Sumrall este evident, fanii Floridei l-ar putea considera un "premiu de consolare" după ce clubul nu a reușit să-l obțină pe Kiffin. Scott Stricklin, directorul atletic, se confruntă deja cu critici din partea suporterilor pentru această alegere. Sumrall va avea sarcina de a readuce "Gators" în prim-planul prestigiosului Conferințe de Sud-Est.