Liderii africani au insistat duminică pentru recunoașterea, incriminarea și abordarea crimelor din epoca colonială prin reparații.

La o conferință în Alger, diplomați și lideri s-au reunit pentru a avansa o rezoluție adoptată la o întâlnire la începutul acestui an, care solicita justiție și reparații pentru victimele colonialismului.

În discursul său de deschidere, ministrul algerian de externe, Ahmed Attaf, a declarat că experiența Algeriei sub dominația franceză subliniază necesitatea de a căuta compensații și de a revendica proprietățile furate.

Un cadru legal, a adăugat el, ar asigura că restituirea este considerată "nici un dar, nici o favoare".

„Africa are dreptul să ceară recunoașterea oficială și explicită a crimelor comise împotriva popoarelor sale în perioada colonială, un prim pas indispensabil către abordarea consecințelor acelei ere, pentru care țările și popoarele africane continuă să plătească un preț greu în termeni de excludere, marginalizare și înapoiere”, a spus Attaf.

Convențiile și statutele internaționale acceptate de majoritatea țărilor au scos în afara legii practici precum sclavia, tortura și apartheidul. Carta Națiunilor Unite interzice confiscarea teritoriilor prin forță, dar nu face referire explicit la colonialism.

Această absență a fost centrală la summitul Uniunii Africane din februarie, unde liderii au discutat o propunere de a dezvolta o poziție unificată privind reparațiile și de a defini formal colonizarea ca o crimă împotriva umanității.

Costul economic al colonialismului în Africa este considerat uluitor, unele estimări plasând costul jafurilor la trilioane. Puterile europene au extras resurse naturale adesea prin metode brutale, acumulând profituri vaste din aur, cauciuc, diamante și alte minerale, lăsând în același timp populațiile locale sărace.

Statele africane au intensificat în ultimii ani cererile pentru returnarea artefactelor jefuite, încă adăpostite în muzeele europene de astăzi.

Attaf a spus că nu a fost o greșeală că această conferință a avut loc în Algeria, o țară care a suferit unele dintre cele mai brutale forme de dominație colonială franceză și a purtat un război sângeros pentru a-și câștiga independența.

Impactul său a fost de anvergură: aproape un milion de coloniști europeni dețineau privilegii politice, economice și sociale mai mari, chiar dacă Algeria făcea parte legal din Franța și bărbații săi erau înrolați în Al Doilea Război Mondial. Sute de mii au murit în revoluția țării, în timpul căreia forțele franceze au torturat deținuți, au dispărut suspecți și au devastat sate ca parte a unei strategii de contra-insurgență pentru a-și menține controlul asupra puterii.

„Continentul nostru reține exemplul calvarului amar al Algeriei ca un model rar, aproape fără echivalent în istorie, prin natura, logica și practicile sale”, a spus Attaf.

Experiența Algeriei a informat de mult timp poziția sa față de Sahara Occidentală disputată, o fostă colonie spaniolă revendicată de Marocul vecin și de Frontul Polisario pro-independență.

Attaf a încadrat-o duminică ca un caz de decolonizare neterminată, ecou poziției oficiale a Uniunii Africane, chiar dacă un număr tot mai mare de state membre au început să sprijine revendicarea Marocului asupra teritoriului. El a numit-o „ultima colonie a Africii” și a lăudat lupta sahrawilor indigeni „de a-și afirma dreptul legitim și legal la auto-determinare, așa cum este confirmat – și continuu reafirmat – de legalitatea internațională și de doctrina ONU privind decolonizarea”.

Algeria a presat de decenii pentru ca colonialismul să fie abordat prin dreptul internațional, chiar dacă liderii săi acționează cu prudență pentru a evita inflamarea tensiunilor cu Franța, unde moștenirea războiului rămâne sensibilă din punct de vedere politic.

În 2017 a descris elemente ale istoriei ca o crimă împotriva umanității, dar nu a mers până la a emite o scuză oficială și a implorat algerienii să nu se oprească asupra nedreptăților din trecut.

Mohamed Arezki Ferrad, membru al parlamentului algerian, a declarat pentru The Associated Press că compensația trebuie să fie mai mult decât simbolică, menționând că artefactele algeriene jefuite de Franța nu au fost încă returnate. Acestea includ Baba Merzoug, un tun din secolul al XVI-lea care rămâne în Brest.