O pictură atribuită maestrului flamand Peter Paul Rubens, considerată pierdută de peste patru secole, a fost vândută recent la o licitație în Versailles, Franța, pentru suma impresionantă de 2,3 milioane de euro (aproximativ 2,7 milioane de dolari).

Opera, care înfățișează răstignirea lui Iisus Hristos, a fost descoperită într-un conac privat din Paris. Inițial, se credea că provine de la unul dintre numeroșii artiști care lucrau în atelierul lui Rubens la acea vreme și fusese evaluată la mai puțin de 10.000 de euro.

"Am avut imediat o presimțire în legătură cu această pictură și am făcut tot posibilul să o autentific", a declarat licitatorul Jean-Pierre Osenat. "În cele din urmă, am reușit să o autentificăm prin Rubenianum, comitetul Rubens din Anvers."

Nils Büttner, un expert recunoscut pentru cercetările sale despre Rubens, a subliniat înainte de licitație că maestrul a pictat adesea scene de răstignire, dar rareori a reprezentat "Hristosul răstignit ca un corp mort pe cruce." Această lucrare este unică, deoarece este singura pictură care prezintă sânge și apă ieșind din rana laterală a lui Hristos, un detaliu pe care Rubens l-a pictat o singură dată.

Casa de licitații Osenat a confirmat autenticitatea și proveniența picturii după o analiză științifică aprofundată. Examinarea microscopică a straturilor de vopsea a relevat utilizarea pigmenților albi, negri și roșii în zonele care reprezintă carnea, dar și pigmenți albaștri și verzi, a căror utilizare este tipică în reprezentările pielii umane realizate de Rubens.

Expertul în artă Eric Turquin a informat că pictura dispăruse practic la începutul anilor 1600. Se știe că a aparținut pictorului clasic francez din secolul al XIX-lea, William Bouguereau, înainte de a fi transmisă din generație în generație în familie.