Jucătorul spaniol de golf David Puig a obținut cea mai mare victorie a carierei sale profesionale, câștigând Australian PGA Championship la Royal Queensland și alăturându-se astfel legendarului său compatriot Seve Ballesteros în istoria turneului.

Pornind ca și co-lider în runda finală de duminică, Puig a realizat o rundă impecabilă de 5 sub par (66 de lovituri), construită pe o serie de birdie-uri timpurii, reușind să se desprindă de o clasare aglomerată, unde 31 de jucători se aflau la șase lovituri de lider la începutul zilei.

Puig a devenit doar al nouălea câștigător internațional al evenimentului și doar al doilea din 1998 încoace, alăturându-se compatriotului său Seve Ballesteros – fost numărul 1 mondial și de cinci ori campion la turnee majore – care a câștigat turneul în 1981 ca singurul alt jucător spaniol care a revendicat titlul.

"Mă simt incredibil. Am avut multe momente în care am fost aproape să câștig în câteva evenimente pe parcursul acestui an și anul trecut și cumva nu am reușit să duc până la capăt", a declarat jucătorul de 23 de ani, care joacă în LIV Tour. "Este incredibil, mai ales să câștig aici în Australia, și am jucat un golf fantastic, așa că sunt foarte entuziasmat și fericit."

Un simplu două put-uri pentru par la par-4 al 18-lea a fost suficient pentru o victorie cu două lovituri în fața chinezului Wenyi Ding și al treilea său titlu profesional, dar primul pe DP World Tour.

Ding a terminat cu 16 sub par (268 de lovituri) și a avut, de asemenea, o rundă finală de 66. Favoriții locali Marc Leishman (15 sub par, la egalitate pe locul trei) și Min Woo Lee (14 sub par, la egalitate pe locul cinci) au fost ambii în luptă la jumătatea cursei, dar nu au reușit put-urile necesare pentru a reveni în joc.

Neo-zeelandezul Nick Voke (66) a reușit trei birdie-uri pe parcursul ultimelor găuri pentru a termina la egalitate pe locul trei cu Leishman. Fostul număr 1 mondial și campion la Masters în 2013, Adam Scott (69), a terminat pe locul șapte cu 13 sub par (271 de lovituri) și va regreta o serie de birdie-uri ratate care l-ar fi putut menține în luptă în statul său natal, Queensland.

În timp ce alți concurenți au cedat, Puig și-a păstrat calmul și a reușit un birdie la gaura 13 și a salvat par-ul la gaura 14 pentru a-l ține pe Ding la distanță, în timp ce jucătorul chinez a făcut birdie la găurile 16 și 17 într-un atac târziu.

"Am fost cu siguranță nervos, dar cred că mi-am păstrat calmul destul de bine și, evident, acel început (de rundă finală) m-a ajutat mult", a spus Puig, care a făcut doar două bogey-uri pe tot parcursul săptămânii și niciunul în duminica campionatului.

Australian PGA este co-sancționat de PGA Tour of Australia și de European Tour, care își începe sezonul 2025-26 la doar două săptămâni după titlul Race to Dubai.