În câteva cuvinte
Patrick Crusius, autorul atacului armat rasist din 2019 de la un Walmart din El Paso, Texas, soldat cu 23 de morți, va evita pedeapsa cu moartea. Procurorul districtual a oferit un acord de recunoaștere a vinovăției, invocând dorința majorității familiilor victimelor de a încheia procesul. Crusius va primi închisoare pe viață fără posibilitate de eliberare condiționată, sentință similară celei primite deja la nivel federal pentru crime motivate de ură.
Atacatorul din Walmart El Paso scapă de pedeapsa cu moartea printr-un acord
26 martie 2025, 2:10 AM ET
Autor: Adrian Ionescu (preluare The Associated Press)
Un memorial în onoarea victimelor atacului armat în masă din Walmart din 2019, fotografiat marți, 25 martie 2025, în El Paso, Texas.
Andres Leighton/AP
Atacatorul care a ucis 23 de persoane într-un atac rasist vizând cumpărători hispanici la un Walmart lângă granița SUA-Mexic în 2019 ar putea evita pedeapsa cu moartea printr-un acord de recunoaștere a vinovăției anunțat marți. Această decizie pune capăt brusc anilor de eforturi ale procurorilor de a obține executarea sa prin injecție letală.
Procurorul districtual din comitatul El Paso, James Montoya, a declarat într-o conferință de presă că decizia sa în cazul lui Patrick Crusius – care a traversat statul pentru a comite una dintre cele mai sângeroase împușcături în masă din istoria SUA și a postat un manifest rasist chiar înainte de a deschide focul – a fost determinată de majoritatea rudelor victimelor, care doreau încheierea cazului.
Mesaj Sponsorizat
„Este vorba despre a permite familiilor celor 23 de victime care și-au pierdut viața în acea zi îngrozitoare – și celor 22 de răniți – să aibă în sfârșit o rezoluție în sistemul nostru judiciar”, a declarat Montoya într-un comunicat.
„Acum, nimeni din această comunitate nu va mai trebui să audă vreodată numele făptuitorului”, a adăugat el. „Gata cu audierile. Gata cu apelurile. Va muri în închisoare.”
Cu toate acestea, Montoya a recunoscut la conferința de presă că nu toate familiile au fost de acord cu schimbarea de poziție a biroului său, care sub conducerea anterioară se angajase să ducă cazul la proces și să ceară pedeapsa capitală.
Citiți și:
Necrologuri: Poveștile victimelor atacului din El Paso arată acte de sacrificiu de sine în mijlocul masacrului
Adria Gonzalez, o supraviețuitoare care a ajutat cumpărătorii panicați să se îndrepte spre ieșiri, a declarat că simte că renunțarea la pedeapsa cu moartea este „o palmă peste față pentru toate victimele”.
Conform ofertei, a spus Montoya, Crusius ar pleda vinovat la acuzația de omor calificat și ar primi închisoare pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată. Audierea pentru acceptarea vinovăției și pronunțarea sentinței este stabilită pentru 21 aprilie, a spus Montoya, iar familiile vor putea depune declarații despre impactul asupra victimelor.
Mark Stevens, un avocat al lui Crusius, nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.
Crusius, în vârstă de 26 de ani, a fost deja condamnat la 90 de sentințe consecutive de închisoare pe viață la nivel federal, după ce a pledat vinovat în 2023 pentru acuzații de crime motivate de ură. Sub administrația Biden, procurorii federali au renunțat, de asemenea, la opțiunea pedepsei cu moartea.
Mesaj Sponsorizat
Montoya a spus că susține pedeapsa cu moartea și crede că Crusius o merită. Dar a adăugat că s-a întâlnit cu familiile victimelor și, deși unii erau dispuși să aștepte oricât ar fi durat pentru o condamnare la moarte, a existat o dorință predominantă de a încheia procesul.
„Sunt doar bucuroasă că s-a terminat”, a spus Elise Hoffmann-Taus, al cărei tată, Alexander Hoffmann, s-a numărat printre cei uciși. „Acesta este rezultatul pe care mi l-am dorit.”
Montoya, un democrat care a preluat funcția în ianuarie după ce l-a învins pe un republican numit de guvernatorul Greg Abbott, este al patrulea procuror districtual care supervizează cazul.
Predecesorul său, Bill Hicks, a declarat după anunț că, deși fusese pregătit să ducă cazul la proces și să ceară pedeapsa cu moartea, nu poate critica raționamentul lui Montoya din spatele ofertei de acord.
Citiți și:
Politică: După atacul din El Paso, alegătorii din suburbiile Houston își reexaminează propriile opinii despre arme
„Nu este raționamentul pe care l-aș fi urmat”, a spus Hicks. „Știu că a fost foarte greu pentru el și respect faptul că a fost o decizie foarte dificilă.”
Crusius, care este alb, avea 21 de ani și renunțase la colegiul comunitar când poliția spune că a condus peste 1.100 de kilometri de la casa sa de lângă Dallas la El Paso.
Cu câteva momente după ce și-a postat online manifestul rasist, care avertiza despre o „invazie” hispanică a statului, a deschis focul cu o pușcă de tip AK în interiorul și în exteriorul magazinului.
Crusius a fost arestat la scurt timp după împușcături și a mărturisit ofițerilor care l-au oprit la o intersecție, a spus poliția.
Înainte de atac, Crusius pare să fi fost consumat de dezbaterea privind imigrația, postând online în sprijinul construirii zidului de la graniță și alte mesaje care lăudau politicile dure de frontieră ale președintelui Donald Trump, care se afla la primul său mandat la acea vreme. A mers mai departe în manifestul său chiar înainte de împușcături, spunând că hispanicii vor prelua guvernul și economia.
Mesaj Sponsorizat
În cazul federal, procurorii nu au explicat formal decizia lor de a nu cere pedeapsa cu moartea, dar au recunoscut că Crusius suferea de tulburare schizoafectivă, care poate fi marcată de halucinații, deliruri și schimbări de dispoziție.
Guvernatorul Abbott, un republican, a declarat marți după anunț că el crede că Crusius merita să moară: „Orice împușcătură de genul acesta este motivul pentru care există pedeapsa capitală.”
Citiți și:
Național: Efectele atacului din El Paso asupra comunității Latinx din SUA
Persoanele ucise aveau vârste cuprinse între un atlet de liceu de 15 ani și mai mulți bunici. Printre ei se numărau imigranți, un șofer de autobuz pensionat, profesori, meseriași, inclusiv un fost lucrător în construcții metalice, și câțiva cetățeni mexicani care trecuseră granița SUA pentru cumpărături de rutină.
În 2023, Crusius a fost de acord să plătească peste 5 milioane de dolari victimelor sale. Documentele instanței au arătat că avocații săi și Departamentul de Justiție au ajuns la un acord privind suma restituirii, care a fost apoi aprobată de un judecător districtual american. Nu existau indicii că ar avea active semnificative.
Dean Reckard, a cărui mamă, Margie Reckard, a fost de asemenea ucisă în atac, a spus că Crusius merită moartea, dar este timpul să se pună capăt acestei probleme.
„Cei dragi ai noștri vor fi mereu iubiți și amintiți ca oameni decenți care își trăiau viața și făceau tot ce puteau mai bine”, a spus el. „Trebuie să facem la fel. Asta și-ar fi dorit ei.”
